Cuidando do seu 'segundo cérebro' | Vivo Life

Já alguma vez sentiu borboletas no estômago? Ou uma sensação de angústia de que algo pode estar prestes a correr mal? E que tal sentir náuseas antes de uma grande entrevista ou apresentação?

Embora estas experiências provavelmente já tenham acontecido a todos nós, é menos provável que todos nós tenhamos parado um minuto para decifrar o que realmente se está a passar dentro dos nossos corpos complexos. Em vez disso, tomamo-lo como um facto e, quando a sensação nos deixa, não pensamos mais nele.

Aceitamos simplesmente que certas experiências nos deixam enjoados ou que olhar para o nosso verdadeiro amor nos faz vibrar as entranhas, em vez de vermos o incidente como uma visão daquilo a que eu chamaria uma das ligações mais importantes do corpo humano: o cérebro e o intestino.

Como duas ervilhas numa vagem, comunicando continuamente e enviando mensagens silenciosas e por vezes mais óbvias de e para um e outro. O nosso cérebro, o centro de controlo de cada ser, e o nosso intestino, um grupo indisciplinado de órgãos desesperados por provar que são mais do que apenas"a nossa barriga".

E, acredite ou não, compreender esta relação é absolutamente crucial para a sua felicidade e bem-estar mental!

Confuso? Vou explicar melhor.

Sente-se por um minuto e pense naquela sensação eufórica de finalmente poder cozinhar o seu jantar depois de um dia agitado. Espera, vamos tornar isto ainda melhor! Chega a casa do trabalho depois de ter feito, com relutância, algumas horas extraordinárias. Ficou preso no trânsito durante mais de uma hora e quando finalmente regressa, cansado e com um pouco de fome, descobre que o seu jantar já foi preparado para si. E é o teu prato preferido!

Antes mesmo de comer um bocado, o seu estômago já começou a preparar-se. O cérebro enviou uma mensagem ao revestimento do seu estômago e este começou a segregar sucos digestivos antes do banquete, antes mesmo de ter provado um bocado de comida. A sua boca pode até estar a dar água na boca. Porquê? Porque escondido nas paredes do seu sistema digestivo está o seu "cérebro intestinal", um fenómeno que está a revolucionar a nossa compreensão das ligações entre a digestão, o humor, a saúde e até a forma como pensa. Alguns cientistas chamam-lhe mesmo o nosso"segundo cérebro".

Suponho que, nesta altura, pode estar a questionar a importância de obter tal informação. Ouço-o a zombar da irrelevância de tudo isto. Ótimo, eu sei que o meu intestino e o meu cérebro estão ligados, mas o que é que isso significa para mim? Como é que isso me ajuda? Será que é importante?

Se sofre de SII ou de outro problema digestivo, é provável que saiba que os sintomas se agravam em períodos de stress. Mesmo quem não tem um problema digestivo conhecido pode perguntar-se porque é que ocasionalmente tem problemas abdominais quando está ansioso ou emocionado. Aplica-se o mesmo princípio que anteriormente. No entanto, no cenário acima, o cérebro estava satisfeito e entusiasmado com a sua refeição, pelo que as mensagens que enviava eram positivas e de celebração. Mas um cérebro ansioso ou stressado enviará, sem dúvida, sinais mais erráticos e prejudiciais, e o nosso intestino sofrerá o impacto de tudo isso através de dores, espasmos, inchaço, má digestão e muito mais.

Parece-lhe familiar?

Se o seu cérebro pode enviar mensagens diretas para o seu estômago, então pode ter a certeza de que o processo pode ser revertido. Sim, o seu intestino pode enviar mensagens de volta! Tal como um cérebro stressado pode enviar sinais para o intestino, um intestino perturbado pode enviar sinais para o cérebro e é aqui que começa a ficar ainda mais interessante.

Acha que um intestino pouco saudável será capaz de enviar mensagens saudáveis ao nosso cérebro? Claro que não. Um intestino perturbado pode fazer com que o cérebro também fique perturbado, enviando sinais inconsistentes e prejudiciais, fazendo com que fiquemos nervosos, ansiosos, stressados, emotivos e até clinicamente deprimidos. Presumimos que o problema tem origem na nossa mente, mas e se tivesse uma causa física aqui mesmo no nosso intestino?

É muito importante notar que um intestino pouco saudável não é a causa dos problemas de saúde mental de toda a gente, mas a ligação intestino-cérebro funciona nos dois sentidos e deve ser sempre tida em conta tanto no diagnóstico como no tratamento da saúde mental e das perturbações digestivas. Os problemas intestinais de uma pessoa podem ser a causa ou o produto da sua ansiedade, stress ou depressão.

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NÓS podemos ter um grande impacto na nossa saúde intestinal através da dieta e do estilo de vida. NÓS podemos controlar as mensagens que são enviadas para o nosso cérebro, compreendendo esta complexa mas fascinante ligação intestino-cérebro. Tenho a certeza de que está a fazer a grande pergunta. MAS COMO? Vamos descobrir:

1) Probióticos

O nosso intestino é a casa de triliões de microrganismos chamados probióticos que regulam a inflamação e a imunidade, ajudam a digerir os alimentos, extraem vitaminas do que comemos, produzem serotonina e, em última análise, mantêm-nos saudáveis. Podemos garantir que o nosso intestino tem muitas destas bactérias benéficas para a saúde consumindo alimentos fermentados ricos em probióticos, como o kefir, o chucrute, a kombucha, os iogurtes não lácteos ou, em alternativa, suplementos probióticos.

2) Não tomar antibióticos a não ser que seja completamente necessário

Os antibióticos apenas tratam infecções bacterianas e não doenças como a constipação comum ou a gripe, que são causadas por vírus. O problema é que, para além de matarem as bactérias que causam a infeção, os antibióticos também matam as bactérias boas que vivem no nosso intestino. Se precisar de usar um antibiótico, certifique-se de que toma um suplemento probiótico a seguir para substituir as bactérias boas que foram erradicadas.

3) Prebióticos

As bactérias boas também precisam de ser alimentadas para se manterem vivas e é aí que os prebióticos desempenham um papel importante. A maioria dos vegetais é uma óptima fonte de prebióticos, mais uma razão para comer frutas e legumes! O vinagre de cidra de maçã é um excelente suplemento para reduzir a inflamação e, ao mesmo tempo, alimentar as células intestinais.

4) Identificar as intolerâncias alimentares

Se se sente regularmente inchado depois de comer, não se limite a ignorar o facto. Mantenha um diário alimentar durante uma semana e anote se os seus sintomas ocorrem após determinados alimentos. Os culpados mais comuns são o glúten, os lacticínios, os ovos, a levedura, a soja, os amendoins e até os cereais. Isto pode ajudar a identificar se o seu problema está relacionado com a alimentação ou com outra coisa qualquer. Também é bom lembrar que vários estudos demonstraram que os alimentos processados e os açúcares refinados contribuem para uma diminuição das bactérias boas.

5) Descansar o suficiente

Todas as noites, enquanto dormimos, os nossos órgãos digestivos são repostos e reabastecidos. O nosso corpo desintoxica os resíduos do dia anterior e também assegura que as hormonas envolvidas na digestão são mantidas. Se não dormirmos o suficiente, podemos sofrer de má digestão, gorgolejo ou inchaço. O objetivo é dormir pelo menos 7 a 8 horas.

Este protocolo pode não ser uma solução de um dia para o outro, mas inverter anos de danos pode levar tempo. Quer esteja a lidar com problemas de humor ou digestivos, ou ambos, deve esforçar-se por manter um intestino saudável, sempre que possível. E da próxima vez que o seu intestino lhe disser para fazer alguma coisa? Lembre-se que, afinal, pode até ser o seu cérebro a falar.