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As crianças podem consumir proteínas em pó?

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Todos nós queremos o melhor para os nossos filhos. Incentivar um estilo de vida saudável para os nossos filhos em termos de alimentação, exercício físico e bem-estar mental é extremamente importante - e se conseguirmos levar os nossos filhos para a natureza para passarem algum tempo em silêncio, isso é fantástico! 

Mas nem tudo são raios de sol. Se for pai ou mãe de uma criança particularmente exigente, de uma criança com uma perturbação metabólica ou de uma criança com uma dieta restrita, pode ficar preocupado com a ingestão nutricional do seu filho, especialmente de proteínas. 

Todos sabemos que a proteína é uma parte essencial da nossa dieta - um macronutriente que ajuda a cuidar dos nossos músculos, ossos, pele e muito mais - e um batido de proteína pode parecer uma boa solução para dar ao seu filho proteína extra para complementar a sua dieta. No entanto, as crianças podem precisar de menos proteínas do que pensamos, e a maioria das crianças obtém exatamente o que precisa da sua dieta diária. 

De que quantidade de proteínas precisa o meu filho?

Cerca de 10-30% da ingestão diária de calorias do seu filho deve provir de proteínas. Dependendo da idade, este valor varia entre 13 g por dia entre os 1 e os 3 anos e 52 g por dia para os rapazes entre os 14 e os 18 anos, sendo que as raparigas da mesma faixa etária necessitam de um pouco menos, cerca de 46 g. 

As crianças com peso abaixo do normal para a idade podem necessitar de proteínas adicionais, mas nestes casos, deve sempre consultar um médico antes de introduzir um suplemento de proteínas na dieta do seu filho, para determinar se existem problemas subjacentes que necessitem de tratamento. 

Se o seu filho for vegan ou vegetariano, é possível que consuma um pouco menos de proteínas na sua dieta do que as crianças que consomem produtos de origem animal. Se for esse o caso, alimentos integrais como manteiga de amendoim, aveia e outros alimentos ricos em proteínas podem ser utilizados para garantir que o seu filho está a receber proteínas suficientes, em vez de optar diretamente por um suplemento de proteínas. 

Se o seu filho tem um crescimento retardado ou atrofiado, está constantemente com fome (no entanto, que criança não está sempre com fome de lanches!) ou tem problemas de imunidade, pode ter falta de proteínas. 

As proteínas em pó são seguras para as crianças? 

Bem, tal como acontece com a nutrição de qualquer indivíduo, depende. As crianças necessitam de menos proteínas do que os adultos, o que significa que um excesso de proteínas a longo prazo tem mais probabilidades de causar problemas de saúde. Também é menos provável que desenvolvam uma deficiência proteica se tiverem acesso a uma grande variedade de alimentos e forem geralmente saudáveis. 

De facto, alguns estudos demonstraram que o excesso de proteínas pode ser prejudicial para a saúde da criança. Este facto sugere que os suplementos proteicos não devem ser administrados a crianças, a menos que sejam cumpridos alguns critérios específicos. 

Por exemplo, as crianças que sofrem de certas doenças que afectam o metabolismo, que têm alergias a alimentos ou que têm uma dieta restrita podem precisar de recorrer a suplementos nutricionais para se manterem saudáveis. No entanto, nestes casos, é provável que o tipo de suplemento seja sugerido por um médico. Se um médico tiver aconselhado que o seu filho precisa de um suplemento nutricional, é vital garantir que segue as suas instruções sobre o que deve procurar. 

É provável que haja muito poucos benefícios em dar batidos de proteínas ao seu filho, a não ser que lhe tenham sido receitados. Lembre-se de que, antes de pegar nas proteínas em pó, vale sempre a pena fornecer mais alimentos integrais ricos em proteínas. Pode até aumentar a ingestão de proteínas do seu filho com diferentes tipos de fruta!

Haverá efeitos secundários? 

Em primeiro lugar, se der um suplemento proteico a uma criança que não precisa dele, é provável que ela sofra um aumento de peso devido às calorias e açúcares extra que foram introduzidos no seu organismo. Mesmo crianças saudáveis e activas podem acabar por ganhar peso com a ingestão excessiva de proteínas. 

O excesso de proteínas pode provocar a formação de cálculos renais, que podem danificar os próprios órgãos e provocar desidratação, uma vez que os rins têm de trabalhar mais. O fígado também tem de trabalhar mais para processar a acumulação de azoto causada pelo excesso de proteínas, o que pode sobrecarregar este órgão vital. 

Depois, temos de ter em conta que os suplementos não são muitas vezes tão regulamentados como os alimentos, o que significa que podem conter níveis elevados de metais pesados, herbicidas e pesticidas. Estes podem causar muitos problemas de saúde a longo prazo, pelo que devemos sempre procurar suplementos que sejam testados para garantir a sua pureza. Algumas proteínas em pó e suplementos também contêm agentes de volume, enchimentos e ingredientes artificiais que não são saudáveis. 

As crianças mais novas podem perder o interesse em experimentar novos alimentos e em adotar a sua dieta de alimentos integrais se se habituarem a tomar batidos de proteínas no dia a dia. Isto significa que perderão os benefícios de uma dieta de alimentos integrais, tais como certas culturas vivas e enzimas que não podem ser replicadas por um batido. 

O que procurar num batido de proteínas para crianças: 

Se lhe foi recomendado que completasse a ingestão de proteínas do seu filho com um batido, há algumas coisas a ter em conta quando procurar o produto perfeito: 

  1. As proteínas em pó são geralmente concebidas para consumo por adultos, e estes têm necessidades alimentares diferentes. 
  2. Certifique-se de que os níveis de proteína no produto que escolher não são superiores ao que o corpo do seu filho é capaz de processar num dia.
  3. Se uma proteína em pó contém uma série de ingredientes, é provável que alguns deles sejam artificiais. Procure uma proteína em pó que contenha apenas ingredientes naturais para evitar quaisquer aditivos desnecessários. 
  4. Evite os açúcares e adoçantes artificiais. Estes podem causar outros problemas de saúde, pelo que é benéfico evitá-los sempre que possível! 
  5. A utilização de uma proteína em pó de origem vegetal é menos suscetível de causar cãibras, inchaço e gases (efeitos secundários comuns da intolerância à lactose) se for administrada a crianças. 

Portanto, as crianças dificilmente beneficiarão de suplementos proteicos, a não ser que tenham necessidades muito específicas, caso em que devem ser aconselhadas pelo seu médico. 

Fontes: