Vencer a depressão com yoga | Vivo Life

É um facto bem conhecido que o exercício é bom para a sua saúde mental, liberta as endorfinas que o fazem sentir-se bem e as investigações mostram que o exercício desintoxica o seu corpo de químicos nocivos que aliviam a depressão e a ansiedade.

Qualquer forma de exercício de que goste dará um impulso aos seus níveis de felicidade, mas uma forma de exercício que é particularmente fantástica para a saúde mental é o ioga.

A mente e o corpo estão mais ligados do que talvez nos apercebamos e isso significa que os processos negativos num deles terão, sem dúvida, repercussões no outro. A prática regular de ioga é uma óptima forma de manter o equilíbrio mente-corpo saudável e de manter intacta a mentalidade positiva.

Outro benefício do ioga é o facto de se concentrar nas técnicas de respiração e meditação, que também são utilizadas na terapia cognitivo-comportamental para tratar doentes com depressão e/ou ansiedade. Esta meditação é frequentemente designada por "atenção plena" para evitar as conotações espirituais da meditação, mas é a mesma coisa.

A meditação ou "mindfulness" traz a sua consciência e concentração para o momento presente, o que é crucial para a clareza da mente e para a redução dos níveis de stress. Quer pratique ioga ou não, todos nós devemos tentar viver o mais possível no presente!

A comparação da lista de sintomas de depressão com os benefícios comprovados da prática de ioga também é muito interessante. O ioga melhora a clareza mental, a qualidade do sono, reduz os níveis de stress e alivia a tensão, pelo que, ao praticar ioga, está a atacar diretamente alguns dos sintomas mais graves da depressão.

Além disso, o ioga ensina-lhe a arte do auto-estudo, quer seja na forma do seu estado mental ou físico, o ioga ajuda-o a encontrar clareza noutras partes da sua vida que possam estar a causar-lhe stress ou preocupação - as suas relações, o seu trabalho, a sua vida doméstica ou a sua capacidade de cuidar de si próprio. Ficamos com a capacidade de fazer mudanças, de desenvolver as nossas próprias forças e torna-se claro quais as áreas da nossa vida que precisam de ser tratadas.

Agora, um pouco de ciência! Um estudo de 2013 do Massachusetts General Hospital descobriu que o estado fisiológico profundo de repouso induzido pelos três elementos do ioga (postura, respiração e meditação) produziu mudanças imediatas e positivas na função imunitária, no metabolismo energético e na secreção de insulina. A insulina é conhecida não só por regular o açúcar no sangue, mas também por despoletar a produção de serotonina - o neurotransmissor de bem-estar que pode ser estimulado por alguns medicamentos anti-depressivos.

A prática regular de ioga também demonstrou melhorar os níveis do aminoácido GABA, um neurotransmissor que é frequentemente baixo em pessoas que sofrem de depressão e ansiedade. Outras formas de exercício também melhoram o GABA, mas os cientistas descobriram que os níveis do aminoácido eram significativamente mais elevados nas pessoas que praticavam ioga, em comparação com outras formas de exercício.

O ioga também ajuda a aumentar os níveis de oxitocina, uma hormona que reduz a tensão arterial e os níveis de cortisol e relaxa o corpo.

Sei em primeira mão o quão benéfico o ioga pode ser. De facto, diria mesmo que mudou a minha vida e foi a chave para ultrapassar a depressão e um distúrbio de ansiedade. Há alguns anos atrás, encontrava-me numa fase horrível da minha vida, estava paralisada pela auto-consciência, sofria ataques de pânico diários e a minha depressão era a causa de uma dor inimaginável. Sentia-me sem esperança, perdida e constantemente aterrorizada, mas um dia, por uma razão desconhecida, decidi experimentar o ioga. Desde esse dia, tenho praticado ioga mais ou menos todos os dias e tornou-se uma parte extremamente importante da minha vida.

O ioga ajudou-me a sentir mais forte (fisicamente, mentalmente e emocionalmente), ajudou-me na minha jornada de auto-aceitação e amor-próprio, ensinou-me a estar atento, tornei-me menos ansioso e sinto que a luz dentro de mim voltou a acender-se.

Se me tivessem dito há uns anos atrás que eu estaria a praticar ioga regularmente, a dizer aos outros que tinham de o fazer e que seria uma das coisas mais importantes na minha vida para me sentir feliz, segura e calma, provavelmente ter-me-ia rido na vossa cara, mas aqui estou eu....uma iogue confessa e muito feliz com isso! Escusado será dizer que é altamente improvável que assistir a uma aula de ioga vá curar anos de problemas de saúde mental, mas com o tempo e a prática regular irá colherá benefícios.

A medicina moderna tem o seu lugar e, se eu fosse atropelado por um carro, não estaria certamente interessado num fluxo de vinyasa, mas penso que é vital tentar algumas alternativas naturais antes de nos atirarmos diretamente às receitas e aos comprimidos quando se trata de problemas de saúde mental.

Quer sofra de depressão e/ou ansiedade ou não, o ioga é uma excelente forma de iluminar o seu corpo, libertar energia, ajudá-lo a ter amor-próprio, ensiná-lo a ser gentil consigo próprio e a desenvolver força física. Não posso recomendar o suficiente e adoraria que experimentasse também.