Supplementen maken is makkelijk. Goede maken is moeilijk.

Als je dacht dat het moeilijk zou zijn om je eigen gezondheidssupplementen op de markt te brengen, dan heb je het goed mis.

Van buitenaf gezien zou je denken dat de supplementenindustrie een streng gereguleerde en streng beschermde aangelegenheid is die alleen is voorbehouden aan de hoogst gekwalificeerde formuleerders en wereldwijd gerespecteerde bedrijven.

Je zou verwachten dat er zorgvuldige analyses van ingrediëntenlijsten, strenge tests van formules en strenge veiligheidscontroles zijn om ervoor te zorgen dat elk verkocht supplement precies is wat er op de verpakking staat. De realiteit is dat dit allemaal niet gebeurt.

Een transparant inzicht in de supplementenindustrie

Vrijwel iedereen zonder enige kwalificatie op het gebied van voeding kan zijn eigen proteïnepoeder of multivitaminepil maken. Je kunt een supplement helemaal op de markt brengen zonder registratiedocumenten, zonder veiligheidsvergunning en zonder analyse door derden om de ingrediënten die je in je product gebruikt te verifiëren.

Als je je ooit hebt afgevraagd waarom er zo veel nepproducten en zo veel duistere marketing is in de supplementenindustrie, dan heb je nu het antwoord gevonden.

Ik ontdekte de omvang van het probleem toen ik in 2015 voor het eerst besloot mijn eigen proteïnepoeder te maken. Na jarenlang gezondheidssupplementen van slechte kwaliteit te hebben gebruikt die niet de resultaten leverden die ze op de verpakking beloofden, was ik volledig gedesillusioneerd geraakt over de kwaliteit van de producten op de markt.

Dus besteedde ik meer dan een jaar van mijn leven aan het onderzoeken van ingrediënten, het berekenen van voedingswaarden en het testen van mijn recepten. En toen ik eindelijk een formule had ontwikkeld waar ik trots op was, was het tijd voor de volgende stappen om het op de markt te brengen. Ik was geschokt hoe makkelijk dit deel was.

Nu ik mijn recept had, hoefde ik alleen nog maar een fabrikant te vinden om het voor mij te maken. Zodra dit vakje was aangevinkt, had ik vrij spel om het product direct te verkopen aan meer dan 70 miljoen mensen over de hele lengte van het Verenigd Koninkrijk. Ik hoefde niet langs gezondheids- en veiligheidscontroles. Er was geen certificering door derden nodig om te bevestigen dat de ingrediënten werkelijk waren wat ik op de verpakking beweerde. Geen onafhankelijke analyse om er zeker van te zijn dat de voedingsfeiten op het etiket juist waren.

Meer dan drie jaar geleden lanceerden we ons eerste product PERFORM en sindsdien hebben we een compleet assortiment ontwikkeld dat nu wereldwijd in meer dan 40 verschillende landen wordt gedistribueerd. En tijdens deze hele reis hebben we geen enkel bezoek gehad van een instantie die ons product wilde analyseren of onze certificeringen wilde controleren.

Alle tests die we ooit hebben uitgevoerd waren geheel naar eigen inzicht omdat we wilden onafhankelijk wilden verifiëren dat alles wat we op onze verpakking zeggen 100% accuraat is. Niet omdat we hadden moesten.

Het gebrek aan controle in de supplementenindustrie creëert een vrije markt waar vrijwel alles verkocht kan worden zonder enige professionele regelgeving of goedkeuring. En als de meeste bedrijven hun producten niet testen en er geen derde partij is die de industrie reguleert... hoe kun je dan weten wat je echt koopt? Het korte antwoord is: dat kun je waarschijnlijk niet.

In de volgende paragrafen ga ik dieper in op drie van de grootste problemen in de supplementenindustrie - en hoe wij het anders doen. Laten we beginnen!

Probleem #1 - Onnauwkeurige voedingswaarden

Een van de grootste problemen in de supplementenindustrie is het gebrek aan nauwkeurigheid op voedingswaarde-etiketten. Omdat er geen autoriteiten zijn die toezicht houden op de voedingswaarden die op de achterkant van de verpakking staan, is het onmogelijk om te weten wat correct is en wat niet.

De omvang van dit probleem werd onthuld in een Zuid-Afrikaans onderzoek naar proteïnepoeders uit 2015. Ik heb hieronder een korte video geplaatst zodat je kunt zien wat ze hebben gevonden:

Krediet: Rafael Pinto

Zoals je kunt zien is er een enorme variatie tussen de voedingswaarden die op de verpakking staan en de onafhankelijke testresultaten. En zelfs de resultaten die 'voldoen' aan de officiële regelgeving kunnen nog steeds enorm onnauwkeurig zijn. De aanvaardbare tolerantie van 25% betekent bijvoorbeeld dat een proteïnepoeder met 30 gram proteïne op het etiket in werkelijkheid tussen de 22,5 en 37,5 gram kan bevatten zonder de wet te overtreden.

Ik zou graag denken dat de meeste supplementenbedrijven op de markt er niet op uit zijn om ons te misleiden of opzettelijk te liegen over hun producten. Maar zelfs degenen met de beste bedoelingen kunnen enorme fouten maken op hun etiketten, simpelweg door slechte berekeningen.

Voor nauwkeurige resultaten moeten voedingswaarden altijd worden berekend door een extern laboratorium. Maar laboratoriumtests zijn duur, daarom berekenen de meeste supplementenbedrijven hun voedingswaarden zelf.

Dit leidt tot een enorme hoeveelheid fouten op voedingswaarde-etiketten in de hele supplementenindustrie. Er zijn zoveel variabelen bij het berekenen van voedingswaarden dat het vrijwel onmogelijk is om een nauwkeurig resultaat te krijgen, tenzij ze onafhankelijk worden getest.

Dit is het perfecte voorbeeld van een supplementenmerk dat duidelijk heeft geknoeid met de voedingsfeiten:

Zoals je kunt zien beweert dit product 23,6 gram eiwit per portie van 25 gram te bevatten. Maar iedereen met een beetje kennis van voeding zou weten dat dit onmogelijk te bereiken is.

Dit komt omdat de eiwitbronnen die ze in dit product gebruiken, erwten- en rijsteiwit, een eiwitgehalte hebben dat varieert tussen 70 - 80%. Zelfs in het best mogelijke scenario zou 25 gram erwten- en rijsteiwit slechts 20 gram eiwit opleveren. En die berekening houdt geen rekening met de andere ingrediënten die in dit product zitten, namelijk: natuurlijk aroma, verdikkingsmiddelen (guarpitmeel, xanthaangom), kleurstof (rode biet), zuurteregelaar (monokaliumfosfaat), natriumchloride, zoetstof (sucralose).

Geen van deze ingrediënten biedt een adequate bron van eiwitten, maar toch dragen ze allemaal bij aan het totale gewicht van het product. Met behulp van eenvoudige berekeningen kan ik berekenen dat ze tussen de 7 - 12% van het product uitmaken. In het gunstigste geval zou dit de totale eiwitinname verminderen tot 18,6 g.

En dan is er nog het vochtgehalte van het eiwit. Wanneer de voedingswaarden van eiwitpoeders worden berekend, wordt dat gedaan met behulp van droog gewichtmaar erwten- en rijsteiwit bevatten doorgaans tussen de 5 en 8% vocht. Dus als het vocht in het eindproduct wordt meegerekend, komen we uit op 17,7 gram eiwit - wederom in het gunstigste geval.

Dit is geen aanval op Awesome Supplements, want ik weet zeker dat als je dieper zou graven in de meeste andere supplementenmerken, je vergelijkbare resultaten zou vinden. Maar dit laat wel zien hoe voorzichtig je moet zijn bij het lezen van een voedingsetiket.

Wat we anders doen

Om er zeker van te zijn dat onze productclaims volledig accuraat zijn, berekenen we al onze voedingswaarden met behulp van onafhankelijke laboratoriumtests. Hier is een voorbeeld van de meest recente testresultaten van ons proteïnepoeder.

Probleem #2 - Zware metalen

Ik ben me er altijd van bewust geweest dat hoge concentraties zware metalen een probleem waren in de supplementenindustrie. Maar een onderzoek uit 2018 van Clean Label Project liet me schrikken over hoe ver dit probleem reikt.

De term 'zware metalen' verwijst naar metalen zoals cadmium, lood en kwik die in de bodem worden aangetroffen en vooral geconcentreerd zijn in gebieden met veel vervuiling en/of een groot gebruik van pesticiden. Zware metalen stapelen zich op in onze cellen en worden in verband gebracht met problemen met het zenuwstelsel, het hart en de hersenen.

Het onderzoek in kwestie analyseerde een uitgebreide reeks proteïnepoeders en vond 'alarmerende niveaus' van zware metalen in veel van de best verkopende en meest vertrouwde merken op de markt. Plantaardige proteïnen waren de ergste overtreders; Vega, Sunwarrior en Garden of Life producten stonden allemaal in de 5 meest giftige producten.

Hier is nog een korte video waarin dit onderzoek wordt geanalyseerd:

Krediet: Clean Label Project

De reden waarom zware metalen zo'n groot probleem zijn in 's werelds populairste eiwitpoeders kan worden samengevat en teruggebracht tot slechts twee woorden. Winstmarges.

Deze wereldwijde megabedrijven kopen oogverblindend goedkope eiwitbronnen die verbouwd worden op enorme industriële boerderijen met een slechte bodemkwaliteit en een grote afhankelijkheid van chemische meststoffen en pesticiden.

Vervolgens slaan ze de zo belangrijke controle op zware metalen over om nog een paar dollar te besparen. En als ze uiteindelijk worden ontmaskerd omdat ze een product hebben dat mogelijk giftig is voor de menselijke gezondheid, hebben ze nog steeds het lef om verbaasd te doen.

Wat we anders doen

Door het zien van deze rapporten ben ik nog meer toegewijd aan het leveren van de schoonste, veiligste en gezondste plantaardige supplementen op de planeet. Daarom volgen we deze drie stappen om ervoor te zorgen dat al onze producten geen enkel risico op toxiciteit door zware metalen met zich meebrengen:

Stap 1: Testen bij de bron

Om ervoor te zorgen dat onze eindproducten vrij zijn van zware metalen, moeten we eerst kijken naar de grondstoffen die erin gaan.

Daarom worden alle ingrediënten die we in onze producten gebruiken bij de bron getest op zware metalen en andere verontreinigingen. Zo kunnen we garanderen dat ze veilig zijn voordat ze onze productiefaciliteit binnenkomen. Bekijk dit artikel over proteïnepoeder en of je proteïnepoeder niet meer kwaad dan goed doet!

Veel fabrikanten slaan deze belangrijke stap over om kosten te besparen, maar wij weigeren concessies te doen aan de kwaliteit van onze ingrediënten en mogelijk negatieve gevolgen voor de gezondheid te riskeren.

Stap 2: Vertrouwde leveranciers

Om er zeker van te zijn dat we ingrediënten van de hoogst mogelijke kwaliteit gebruiken, werken we alleen met de meest gerenommeerde leveranciers, boeren en telers.

Al onze leveranciers voldoen aan strenge EU-normen op het gebied van naleving en kwaliteitscontrole, zodat we kunnen garanderen dat er bij het verbouwen van onze ingrediënten niet op de kleinste hoekjes wordt bezuinigd.

Bovendien worden al onze ingrediënten geteeld zonder pesticiden, herbiciden en fungiciden om te voldoen aan onze VGanic toewijding aan kwaliteit. Van ingrediënten die op deze manier worden geteeld is aangetoond dat ze aanzienlijk minder zware metalen bevatten dan conventioneel geteelde ingrediënten.

Stap 3: Batch testen

De laatste en belangrijkste stap om ervoor te zorgen dat onze producten veilig zijn voor zware metalen is het onafhankelijk testen van de afgewerkte formules. We testen onze formules elke drie maanden in batches en delen deze rapporten voor volledige transparantie met iedereen die onze producten gebruikt.

Onze meest recente resultaten laten zien dat al onze formules minder dan 0,1 mg per KG lood, arseen, kwik en cadmium bevatten, waarmee ze ver onder de minimale veiligheidsnorm zitten die is vastgesteld door zowel de EU als de FDA. Hier is een kopie van onze meest recente zware metalen tests als je ze zelf wilt bekijken!

Probleem #3 - Valse beweringen en modewoorden!

De laatste kwestie in de supplementenindustrie waar ik vandaag over zal schrijven is de kwestie van valse reclame die ik steeds weer zie op supplementenlabels over de hele wereld.

Vergeet niet dat er geen derde partijen zijn die toezicht houden op de supplementenindustrie om te controleren of productformules eerlijk en waar zijn. Dit resulteert in een wirwar van marketingtrucs die schimmiger zijn dan de bodem van het Amazonewoud.

Een veelgebruikte praktijk van supplementenmerken is om schandalig kleine hoeveelheden van 'buzzword' ingrediënten te gebruiken in hun recepten en vervolgens het grootste deel van de formule te vullen met veel goedkopere en minder heilzame ingrediënten.

Op deze manier kunnen ze nog steeds alle claims rond een populair nieuw ingrediënt of exotisch supervoedsel op hun etiket zetten... terwijl hun productiekosten minimaal blijven.

Niemand zal het merken... toch? Fout. Met een beetje speurwerk kun je meestal achterhalen wat een effectieve formule is en wat niet.

Het perfecte voorbeeld hiervan vond ik nog niet zo lang geleden in het Verenigd Koninkrijk bij het bedrijf Lean Greens. Geadverteerd als een manier om 'je lichaam te overspoelen met voedingsstoffenLean Greens is zogenaamd een krachtige groenformule boordevol krachtige superfoods zoals tarwegras, spirulina, broccoli en spinazie.

Laten we het voedingswaarde-etiket eens van dichterbij bekijken...

Op het eerste gezicht lijkt Lean Greens een legitiem product. Met 8 verschillende voedingsrijke greens zou je je redelijk zeker voelen dat je een behoorlijke hoeveelheid voedingswaarde binnenkrijgt bij elke portie. Maar als je kijkt naar de hoeveelheden van deze ingrediënten realiseer je je al snel dat dit niet helemaal het geval is.

Zelfs het hoogste actieve ingrediënt, spinazie, bevat slechts een portie van 525 mg - iets meer dan een halve gram. Dat is minder dan één spinazieblad, terwijl je bij je plaatselijke supermarkt een volle zak spinazie kunt kopen voor minder dan € 1,00. (Trouwens, een kuipje Lean Greens kost momenteel 47,99 pond. Reken dat zelf maar uit).

Als je de ingrediëntenlijst verder afwerkt, zie je dat je in totaal 375 mg chlorella en spirulina binnenkrijgt. Om dit in perspectief te plaatsen: dat is ongeveer een twaalfde van een theelepel. Maar er zit tenminste wat broccoli in, toch? Nou... een beetje. Met 112 mg is het 714 keer minder dan de aanbevolen portie broccoli die je nodig hebt om aan één van je 'vijf porties per dag' te voldoen.

In totaal krijg je 1,984 gram 'actieve' ingrediënten in een 15 gram schep Lean Greens. Dit is het perfecte voorbeeld van ingrediënten die op frauduleuze wijze worden gebruikt om nietsvermoedende klanten te misleiden zodat ze hun zuurverdiende geld uitgeven aan wat wordt gepromoot als een 'gezondheidsproduct'.

Als je nieuwsgierig bent, de overige 13,016 gram Lean Greens bestaat voornamelijk uit maltodextrine. Dat is meer dan 86% van het totale product.

Voor wie het niet weet: maltodextrine is een goedkoop zetmeelmolecuul uit maïs of tarwe, dat vaak wordt gebruikt als vulstof in producten zoals deze. En het wordt ook aan paarden gegeven om gewichtstoename te bevorderen.

In veel opzichten zet Lean Greens zichzelf op het spel door vrijwillig de hoeveelheden van elk ingrediënt op hun etiket te vermelden. Volgens de wet zijn ze niet verplicht om dit te doen en daarom vermelden veel merken niet de hoeveelheden van de 'functionele' ingrediënten die ze in hun producten gebruiken.

Een ander voorbeeld hiervan vond ik in een product dat 'Strippd Vegan Lean Protein' heet.

Hoewel het op de markt wordt gebracht als een 'erwten- en hennepmengsel met natuurlijk yerba mate-extract', zien we bij bestudering van het etiket dat de laatste twee ingrediënten op de lijst hennep en yerba mate zijn. Omdat ingrediënten in volgorde van volume worden vermeld, betekent dit dat hennep en Yerba Mate de twee laagste ingrediënten op de lijst zijn.

Dit is op zich al genoeg om de wenkbrauwen te fronsen, maar wat nog verontrustender is, is dat ze onder stevia staan, een zoetstof die slechts sporen nodig heeft om een intense zoetheid te genereren. Een typische dosis stevia is tussen de 0,3 - 0,5% van het product. Als we zelfs uitgaan van het beste scenario, betekent dit dat deze 'erwten- en hennepmix met yerba mate-extract' minder dan 0,5% hennep en yerba mate bevat!

Als algemene regel geldt dat de functionele ingrediënten bovenaan de ingrediëntenlijst moeten staan. Als een van de verkoopargumenten op het etiket onderaan staat, moeten er alarmbellen gaan rinkelen.

Wat we anders doen

Om ervoor te zorgen dat al onze formules echt effectief zijn, voegen we een ingrediënt alleen toe als het in een functionele dosis kan worden gebruikt.

Vorig jaar kozen we er bijvoorbeeld voor om reishi paddenstoel toe te voegen aan onze uitvoeren eiwitpoeders. Er is een enorme hoeveelheid onderzoek gedaan naar de gezondheids- en prestatievoordelen van reishi, en na bestudering van dit bewijs met onze voedingsdeskundigen besloten we dat het een nuttige toevoeging zou zijn aan onze bestaande formules.

Alle onderzoeken toonden echter aan dat we voor maximale voordelen het vruchtlichaamextract van de reishi paddenstoel. De meeste leveranciers verkochten het mycelium extractdat slechts een fractie biedt van de heilzame bestanddelen die in het vruchtlichaam zitten. Als je meer wilt weten over paddenstoelen, bekijk dan dit artikel over de geweldige gezondheidsvoordelen die paddenstoelen bevatten.

We zochten dus hoog en laag naar een leverancier van vruchtlichaamextract en vonden er uiteindelijk een die aan onze criteria voldeed. De prijs was ongeveer 6x zo hoog als een doorsnee myceliumextract, maar als we de genoemde gezondheidsvoordelen wilden bieden, was dat het meer dan waard.

Toen ontdekten we dat we 250 mg van dit extract nodig hadden om een functionele dosis te leveren. Hoeveel denk je dat we in onze formule hebben opgenomen? Je raadt het al... precies 250mg.

Als je door ons hele productassortiment kijkt, zie je hier overal voorbeelden van. Bij het kiezen van ingrediënten voor onze producten zijn onze regels eenvoudig; als het niet kan worden opgenomen in een functionele dosis die een tastbaar verschil maakt voor de persoon die het consumeert, dan stoppen we het er niet in.

De toekomst van de supplementenindustrie

Mijn visie met Vivo Life is om een supplementenmerk te creëren dat zoveel radicale transparantie biedt achter alles wat we doen, dat andere bedrijven geen andere keuze hebben dan ook radicaal transparant te zijn als ze willen concurreren.

Als hun bedoelingen waar zijn en ze het vereiste onderzoek hebben gedaan, is er geen reden waarom een supplementenmerk informatie zou moeten achterhouden voor zijn consumenten. Als je op dit moment iets koopt bij een merk dat dit wel doet, raad ik je aan voorzichtig te zijn.

Op een markt waar vrijwel iedereen zijn eigen supplementenmerk kan maken, hebben we veel strengere regels nodig om ervoor te zorgen dat alle producten veilig en effectief zijn en daadwerkelijk doen wat er op de verpakking staat.

Tot die tijd beloven we dat we altijd het hoogst mogelijke niveau van zorg zullen besteden aan het maken van producten waarop je echt kunt vertrouwen. Zoals altijd zijn we ongelooflijk dankbaar voor de voortdurende steun van onze klanten, die ons in staat stelt trouw te blijven aan onze waarden en de lat steeds hoger te leggen.

Bedankt voor het lezen en voor je hulp om dit alles mogelijk te maken.

- Josh