El rostro de la depresión

Permítanme empezar este artículo haciéndoles una pregunta sencilla, miren estas fotos: ¿Quién crees que sufre depresión?

La imagen de la izquierda soy yo a punto de irme de vacaciones, la imagen de la derecha es una de las primeras imágenes que aparecieron cuando busqué en Google "qué aspecto tiene la depresión", y ahí radica uno de los mayores retos a los que nos enfrentamos a la hora de derribar las barreras de la enfermedad mental: la depresión no tiene "cara", no es evidente a simple vista, abarca cualquier raza, religión, clase, edad y sexo y es única para todos.

La depresión no es una elección y no sólo afecta a las personas que han sufrido un cambio en su vida; puede afectar a cualquiera, en cualquier momento de su vida y, con uno de cada seis adultos en el Reino Unido que sufre depresión, es cada vez más común.

¿Cómo lo sé? - Bueno, hace 10 años me diagnosticaron una depresión grave y 10 años después sigue formando parte de lo que soy. Tengo días buenos y días malos (y a veces tengo días horribles, pero cada vez son menos frecuentes o los llevo mejor). Espero que al compartir mi historia otros sientan que es aceptable hablar libremente de la depresión y dar a los que sufren en silencio la confianza para hablar y ver que la depresión no tiene por qué definirte, poseerte o entorpecerte.

Permítanme empezar diciendo que, sobre el papel, mi vida es perfecta: una educación muy feliz, una familia cariñosa e inmensamente unida, un marido (superguapo) siempre paciente, sano, una carrera de éxito y una casa preciosa (con nuestro precioso hijo de cuatro patas Rolo ). Sin embargo, una pesada nube sigue planeando sobre mi cabeza. Algunos días estoy súper paranoica y me preocupa lo que la gente piense de mí o si me están juzgando, otros días simplemente no puedo salir de la cama - mi cuerpo está demasiado pesado por el peso de la nube o he pasado la mayor parte de la noche despierta, repitiendo todo tipo de cosas una y otra vez.

Hace 10 años tuve una especie de colapso mental, aunque entonces no lo sabía. Estaba en el médico explicándole por tercera vez ese mes por qué no me sentía "bien"; después de todo, ¿de qué otra forma se podría describir la fatiga crónica, llorar todo el tiempo, un estado de ánimo bajo, cero energía, irritabilidad, estar a la defensiva, dolores y molestias inexplicables y, en general, no querer hablar con ningún ser humano? (lo cual no es propio de mí, que soy una persona fuerte, burbujeante y positiva por naturaleza). El médico me hizo algunas preguntas generales y luego me pidió que rellenara un cuestionario, las preguntas no tenían sentido para mí y pensé que me estaban engañando una vez más.

Resulta que estas preguntas marcarían el resto de mi vida.

Mi médico de cabecera me explicó que creía que tenía depresión y empezamos a hablar. Los 15 minutos siguientes fueron un gran alivio y una descarga emocional, había reprimido tantas cosas y no tenía ni idea de lo que me estaba provocando esas emociones y pensamientos oscuros que había tenido durante tanto tiempo.

El tratamiento es muy personal y algunas cosas funcionan para unos y no para otros. Yo probé la TCC (terapia cognitivo-conductual) y no conseguí conectar con ella. Lo que mejor me funciona es una combinación de ejercicio regular, terapia conversacional, medicación, buena alimentación, una familia que me apoya increíblemente y la lectura (además de dejar de fumar hace 5 años, que fue lo mejor que hice en mi vida).

Así que aquí estoy 10 años después, mi enfermedad no me ha definido, simplemente me negué a dejar que lo hiciera, pero tengo que aceptar que forma parte de mí. Es simplemente un desequilibrio químico en el cerebro que no puedo controlar, pero sí puedo controlar cómo lo controlo.

A veces el trabajo puede ser un reto. Siempre he sido una persona ambiciosa y ambiciosa, que ha escalado posiciones vertiginosamente desde muy joven. Sin embargo, cuando se crea esta sólida reputación de alto rendimiento, puede ser difícil estar a la altura cuando llegan esos días oscuros; he dormido dos horas, estoy agotado y necesito estar a tope para dar una presentación o estoy teniendo un día muy emotivo y cualquier cosa podría provocar lágrimas o desencadenar una reacción emocional.

Igual de malos son los días en los que no tengo ninguna confianza en mí misma y analizo demasiado lo que los demás dicen o hacen porque me preocupa lo que piensen de mí, es casi paranoia; esos son los días difíciles, esos son los momentos en los que tengo que aceptar y seguir adelante porque mañana será mejor. Por suerte, no es algo cotidiano, pero cuando me golpea, es como un camión que viene hacia mí a 160 km/h. El miedo al fracaso está siempre presente. El miedo al fracaso está siempre presente.

Ha sido un viaje, especialmente para mi marido y mi familia. Vivir con alguien que tiene depresión no es fácil, de hecho es un trabajo muy duro. Ahora las empresas y los médicos se lo toman en serio y se dan cuenta de que hay que entenderlo y tratarlo con respeto. La salud mental ha dejado de ser un tema tabú y está generalmente aceptada, pero se puede y se debe hacer más para apoyar a quienes conviven con una persona deprimida o se ocupan de ella. Es difícil de entender si no se padece, y los constantes cambios de humor pueden ser un verdadero reto si no se sabe cómo afrontarlos. Afortunadamente, tengo suerte: mi familia, mis amigos, mi trabajo y mi marido se han tomado el tiempo necesario para informarse sobre la depresión y saber cómo apoyarme.

Así que, mis palabras de despedida para ti: la depresión no es algo de lo que debas avergonzarte o de lo que tengas que avergonzarte. Es una enfermedad, como el asma. A los que sufren en silencio: siéntanse capaces de hablar y recuerden que nunca están solos y que siempre hay luz al final del túnel.

¿Cuál es la cara de la depresión? Bueno, puede ser "brillante y burbujeante", "fuerte y ambiciosa" o francamente espantosa, pero en cualquier caso tengo mucho que agradecer y un futuro brillante por delante.

Aquí tienes algunos enlaces útiles y algunos de mis artículos favoritos:

http://shareably.co/30-photos-of-faces-of-depression/

http://www.huffingtonpost.co.uk/jaki-jelley/living-with-someone-who-h_b_14663322.html

https://www.theguardian.com/lifeandstyle/2017/feb/25/how-to-cope-with-a-depressed-partner

http://www.health.com/health/gallery/0,,20526304,00.html

https://www.healthline.com/health/depression/best-blogs-of-the-year#4

http://www.nhs.uk/Conditions/Depression/Pages/Symptoms.aspx