Hoe we nieuwe producten creëerden tijdens de lockdown

Dus... hoe zijn we hier terechtgekomen?

Je weet dit waarschijnlijk al, maar voor het geval je dat niet weet, hier is hoe Vivo Life begon.

Stel je voor: twee jongemannen vol levenslust en passie voor voeding, die in hun eigen keuken allerlei soorten poeders uitproberen, mixen en proeven.

Ik heb het over Salv en Josh – de oprichters van Vivo Life – in 2015, toen Vivo nog maar een idee was, ongeduldig wachtend om geboren te worden.

Er is sindsdien veel veranderd (hoewel het enthousiasme en de passie precies hetzelfde zijn gebleven). Josh en Salv hebben nu een team van ongelooflijke mensen opgebouwd, een goed georganiseerd magazijn, een efficiënte productiefaciliteit, een geweldige gemeenschap... en nieuwe producten worden niet langer in hun keukens gemaakt, maar in een professioneel laboratorium.

Nou ja, dit was totdat Covid-19 zich aandiende en de lockdown een hele reeks nieuwe uitdagingen met zich meebracht. Dit is ook het moment waarop ik bij het team kwam. Een raar moment om aan een baan te beginnen, hè?

Maar wacht tot je het beste deel hoort:

Ik begon mijn rol in de ontwikkeling van nieuwe producten bij Vivo vanuit een ander land.

Dat is juist! Omdat ik oorspronkelijk uit Italië kwam, bleef ik daar drie maanden vastzitten, nadat ik familie had bezocht vlak voor de lockdown, en dat is precies het moment waarop ik het aanbod van Vivo ontving om te gaan werken – op afstand uiteraard.

Ik was in de war.

Wat is een NPD-technoloog zonder zijn of haar ingrediënten?

Hoe creëer je heerlijke producten zonder een team dat ze proeft?

Op welke manier begrijp je en maak je contact met mensen die je nog nooit hebt ontmoet?

Maar soms is het antwoord eenvoudiger dan je denkt.

We gingen gewoon terug naar de oorsprong. Op dezelfde manier waarop Salv en Josh vroeger poeders mengden, begon ik nieuwe producten te maken vanuit mijn Italiaanse huis.

Pakketten vol ingrediënten werden mij toegestuurd door de jongens van de fabriek, ik nam contact op met leveranciers om aan nieuwe grondstoffen te komen... en al snel was ik mijn keuken aan het ombouwen tot een laboratorium.

Daar stond ik dan, eiwitpoeder in mijn haar, gele kurkuma over mijn hele gezicht en een huis dat naar kaneel en bosbessen rook (mijn ouders waren nogal verbijsterd!)

En dit is waar de magie plaatsvond tijdens de lockdown!

Onthoud: als je echt iets wilt doen, is er altijd een manier.

Nadat mijn eerste formuleringen waren gemaakt, stuurde ik monsters naar elk lid van het Vivo Life-team voor hun feedback, precies zoals we zouden hebben gedaan als we ter plaatse waren. Helaas konden we niet allemaal samen rond de tafel zitten om te proeven en ideeën uit te wisselen, maar we gebruikten alle mogelijke middelen om te discussiëren, te luisteren en ervoor te zorgen dat alle stemmen en meningen werden gehoord.

Andere monsters werden verzonden voor analyse van pesticiden, zware metalen, microbiologische en voedingswaarde, omdat het, zelfs tijdens de lockdown, nooit een optie was om concessies te doen aan de kwaliteit van onze producten.

Ja, de meeste taken werden een uitdaging, en er zijn een heleboel dingen die ik simpelweg heb gemist, zoals jullie waarschijnlijk allemaal hebben gedaan tijdens de lockdown: ‘Goedemorgen’ zeggen tegen de mensen om me heen, vechten voor wiens beurt het is om koffie te zetten, of gewoon praten met mensen die driedimensionaal zijn, echt...

Maar ik heb ook geleerd dat ideeën veel krachtiger zijn dan een slechte wifi-verbinding of een zoekgeraakt pakketje, en dat ze hun weg kunnen vinden via videogesprekken, enveloppen en feedbackvragenlijsten. En uiteindelijk was het zelfs nog bevredigender om die producten tot leven te zien komen dan wanneer we ze onder ‘normale’ omstandigheden hadden gemaakt.

Om nog maar te zwijgen van het gevoel dat je door die Vivo Life-deur binnenkwam toen de lockdown voorbij was: op de plek zijn waar de magie gewoonlijk gebeurt, een team ontmoeten waarvan ik het gevoel had dat ik het altijd al had gekend, die glimlachen uitwisselen... echte live-glimlachen!!

Ik ben ervan overtuigd dat alles met een reden gebeurt. Zonder de lockdown zou ik Vivo en alle geweldige mensen die ik tijdens deze reis heb ontmoet nooit hebben gevonden. En zonder lockdown zou je onze nieuwe lanceringen niet kunnen proeven.

Als je met geweldige mensen werkt, zullen ze ook geweldig zijn aan de andere kant van een Zoom-gesprek. Dankzij de medewerking van ieder van hen zal dit najaar een stukje MAGIE tot leven komen.

Dus ja, het is moeilijk geweest, maar laten we naar de positieve kant kijken: we kunnen altijd dankbaar zijn voor wat we hebben .

Het was een genoegen jullie allemaal te ontmoeten!

Elly x

PS Na dit alles vraag je je waarschijnlijk af wat zijn deze nieuwe producten die ik steeds noem? Nou, ik ben bang dat dat nog steeds een geheim is, maar ik beloof dat je er snel achter zult komen...