Hoe ik dankbaarheid oefen tijdens COVID-19

Dankbaarheid oefenen is belangrijk op je goede dagen. Het is nóg belangrijker op dagen dat het even niet zo rooskleurig is.

Ik wil hier heel open over zijn met jullie. De afgelopen week heb ik best veel van dit soort 'minder leuke' dagen gehad. Als iemand die meestal bekend staat om positief te zijn en anderen door moeilijke tijden heen te helpen, vond ik het zelf heel lastig om hiermee om te gaan.

Het moeilijkste vond ik om te weten dat mijn situatie niets voorstelt vergeleken met wat miljoenen anderen over de hele wereld nu meemaken. Wat geeft mij het recht om me rot te voelen, terwijl er artsen elke dag hun leven riskeren aan het front, of families rouwen om het verlies van dierbaren?

Diep vanbinnen weet ik dat ik een van de geluksvogels ben. Maar hoewel het gezond is om mijn situatie in perspectief te zien, betekent het niet dat mijn gevoelens minder geldig zijn dan die van iemand anders. Om verder te kunnen gaan na negatieve emoties, moeten we onszelf eerst toestemming geven om ze te voelen. Als we ze opkroppen en doen alsof ze er niet zijn, zullen ze alleen maar groeien en later uitmonden in veel grotere problemen.

Je rot voelen is oké. Je eenzaam voelen is oké. Je angstig voelen is oké.

Deze emoties horen allemaal bij de menselijke ervaring en zouden niet bestaan als ze ons niet op de een of andere manier zouden dienen. Sta jezelf toe om ze volledig en zonder oordeel te voelen. Emoties zijn energie in beweging, dus laat ze vrij door je lichaam stromen in plaats van ze te onderdrukken en de energie te laten stagneren.

Huil als je moet. Schreeuw in je kussen als je moet. Geef jezelf toestemming om het los te laten op elke manier die goed voelt voor jou. Breng jezelf dan langzaam, wanneer je er klaar voor bent, terug naar het huidige moment. Adem.

Als je jezelf toestaat om 'negatieve' emoties zoals woede, verdriet of angst te voelen, dan kun je jezelf op elk moment ook toestaan om positieve emoties te voelen. En een van de belangrijkste emoties die we nu kunnen voelen, is dankbaarheid. Een sterke dankbaarheidspraktijk is een anker voor me geweest tijdens deze moeilijke tijden, en ook op andere momenten in mijn leven wanneer ik voor een echte uitdaging of strijd stond.

Wat is dankbaarheid?

Dankbaar zijn betekent niet doen alsof de slechte dingen niet gebeuren. Dankbaar zijn betekent simpelweg je focus verleggen naar alle goede dingen die er ook zijn.

De wetenschap heeft bewezen dat mensen een ingebouwde neiging hebben tot negativiteit, en dit heeft ons op veel manieren gediend vanuit een evolutionair perspectief. Het betekende dat we alert konden blijven op de bedreigingen in onze omgeving, in plaats van elke paar minuten te stoppen om aan de bloemen te ruiken.

Maar tegenwoordig worden we niet achternagezeten door sabeltandtijgers, en hebben we de reguliere media om ons te herinneren aan de dingen waar we bang voor kunnen zijn. Daarom zijn we veel beter af als we ons richten op alle dingen waar we dankbaar voor kunnen zijn. Het is onmogelijk om tegelijkertijd verdriet en dankbaarheid te voelen. Hoe meer we dankbaarheid oefenen, hoe meer we ons realiseren hoeveel er elke dag is om dankbaar voor te zijn.

Op dit moment oefen ik dankbaarheid door de volgende drie dingen te doen:

#1. Een lijst met dingen waar ik dankbaar voor ben

Elke ochtend schrijf ik 2-3 dingen op waar ik op dit moment dankbaar voor ben. Dit herinnert me eraan hoeveel ik nu in mijn leven heb om dankbaar voor te zijn.

Vandaag was dat het zonlicht door mijn slaapkamerraam, de warmte van mijn MAGISCHE kurkuma latte, en het feit dat mijn familie allemaal veilig en gezond is.

#2. Dingen die nog niet gebeurd zijn

Daarna schrijf ik 2-3 dingen op waar ik dankbaar voor ben die nog niet gebeurd zijn. Dit herinnert me eraan hoeveel ik heb om naar uit te kijken in de toekomst, zodra het leven weer normaal wordt.

Vandaag was dat lunchen met mijn beste vrienden, zwemmen in de oceaan en op bezoek gaan bij mijn opa voor een middagje kletsen over voetbal.

#3. De lijst op de koelkast hangen

Tot slot hang ik de lijst op mijn koelkast en leg ik er strategisch een pen naast. Gedurende de dag vult de lijst zich, wat me een nog groter gevoel van dankbaarheid geeft als ik weet dat mijn familie ook dingen heeft om dankbaar voor te zijn.

Als je je nu verloren of overweldigd voelt, probeer dan eens deze dankbaarheidsoefening. Het voelt misschien eerst wat moeilijk, maar na een paar dagen merk je hoeveel makkelijker het is om alle goede dingen in je leven te zien.

Als je alleen woont, probeer dan je lijst te delen in een groepschat met vrienden of familie, in plaats van hem op de koelkast te hangen. Kijk er aan het eind van de dag nog eens naar en denk samen na over alles waar je dankbaar voor bent.

De komende weken zullen we waarschijnlijk allemaal een rollercoaster van emoties ervaren. Dat is oké. Maar als we onze aandacht richten op dankbaarheid, zullen we beseffen dat alles wat we nodig hebben om deze tijd door te komen, al in ons zit.

Blijf positief. Blijf gezond. En blijf thuis.

Als je meer wilt, bekijk dan een van mijn recente podcastafleveringen om mijn mening over COVID-19 te horen en de volledige ervaring die ik ermee heb gehad en hoe het mijn leven tot nu toe heeft veranderd.

- Josh