Wat zijn adaptogenen?
Alles over adaptogenen
Als je ooit het woord 'adaptogenen' hebt gehoord, denk je waarschijnlijk aan magische kruiden die, als ze geoogst worden op de zomerzonnewende en geconsumeerd worden op een afnemende aardbeimaan terwijl de wind uit het oosten waait, al je kwalen in één slok kunnen genezen. Klinkt geweldig, maar wie heeft daar nu echt tijd voor?
En misschien is het gewoon een beetje te mooi om waar te zijn. Ik wil het hebben over mijn eerste ervaring met het drinken van een medicinale paddenstoelenthee, lang geleden toen ik in een sapbar werkte. Ik wist helemaal niets over medicinale paddenstoelen, behalve dat ik hoopte dat het niet de magische soort was (in ieder geval niet terwijl ik aan het werk was)!
De smaak was aards, zoals te verwachten, maar aangenaam. Het smaakte alsof het goed voor me was en deze nieuwe supervoedingsthee werd al snel mijn nieuwe ding. Het was me meteen duidelijk dat er iets bijzonders was aan deze nieuwe trendy superfoodmix, want elke keer dat ik het dronk was mijn ervaring anders dan voorheen.
Als ik moe was en het dronk in plaats van koffie, gaf het me energie. Als ik een gezellig drankje voor het slapengaan wilde, hielp het me om weg te drijven in een kussenzacht dromenland. Als ik angstig was, gaf het me aarding. Als ik verdrietig was, liet het me glimlachen. Wat ik ook nodig had, de paddenstoelen gaven het me. Het drong tot me door dat deze paddenstoelen veel specialer waren dan alle andere superfoods die ik gebruikte en ik wilde graag precies weten waarom.
Wat zijn adaptogenen?
Medicinale paddenstoelen behoren tot een bepaalde familie van voedingsmiddelen/kruiden/wortels die zichzelf adaptogenen noemen, toepasselijk genoemd naar hun vermogen om zich aan te passen aan hun omgeving wanneer ze worden ingenomen (jij!). Een medicinale paddenstoel is dus een adaptogeen.
De moderne wetenschap is pas recent begonnen met het ontdekken van de magie van deze planten, maar het is niet verrassend dat oude geneeswijzen zoals Ayurveda en Chinese geneeskunde al duizenden jaren gebruik maken van hun magische helende krachten.
Onze voorouders waren al heel lang op de hoogte van deze mysterieuze planten en wisten precies hoe ze ze moesten gebruiken, waar ze mee moesten worden gemengd om hun helende eigenschappen te versterken en in welk seizoen ze het beste konden worden geplukt.
Toen sjamanen in het Amazonegebied werd gevraagd hoe ze aan deze uitgebreide botanische kennis kwamen terwijl ze geen toegang hadden tot laboratoria of microscopen, antwoordden ze dat Spirit hen dat had geleerd. Oude botanische wijsheid die van generatie op generatie werd doorgegeven, rechtstreeks van de bron.
Ik vind het geweldig dat er nog steeds wat mysterie is rond deze prachtige adaptogene planten, maar dat wede opmerkelijke voordelen kunnen zien die je kunt ervaren door ze te gebruiken.
De voordelen van adaptogenen
Het eerste adaptogene kruid dat door de moderne wetenschap werd bestudeerd was ginseng, en later ashwagandha, maca, reishi, chaga, leeuwenmantel, schisandra, cordyceps om er maar een paar te noemen. Hun vermogen om zich aan te passen aan de specifieke behoeften van de individuele persoon werd als heilig beschouwd door de Ouden en als een wetenschappelijk wonder in latere onderzoeken.
Wat was dat voor botanische les op Zweinstein? Hoe komt het dat deze planten zo goed voor ons zijn?
Nou, elk van de adaptogene planten heeft zijn eigen specialiteiten in hoe ze onze aardse belichamingen kunnen helpen. Maar wat ze allemaal delen is hun prachtige vermogen om de stressrespons van ons lichaam te reguleren.
Laten we eerlijk zijn - ons hedendaagse hectische en higgaldy piggaldy leven is onontkoombaar stressvol.
Stress kan in vele andere vormen voorkomen dan alleen werkdruk en ongelukkige relaties. Het sluipt op vele manieren ons leven binnen op een variërende schaal van groot tot klein door slechte voeding, te veel eten, te weinig eten, vervuiling, milieu, intensieve training, overtraining, het nieuws, sociale media, verkeer, roddelen, enge films... de lijst gaat maar door.
Fysieke, omgevings-, chemische en mentale stress - ze tasten elk systeem in ons lichaam aan.
Het spreekt voor zich dat stress gelinkt is aan een algehele slechte fysieke en mentale gezondheid, en als we er niets aan doen beroven we onszelf van ons recht op een gezond en gelukkig leven. Je zou een level 1000 shiny gold super saiyan meditator moeten zijn om onaangetast door stress te leven!
Niet alle stress is echter slecht, de druk van een examen of een marathon is wat ons dwingt om het beste uit onszelf te halen. Wat wel belangrijk is, is hoe goed ons lichaam stress buffert, en dat is waar adaptogenen om de hoek komen kijken.
De wetenschap
Adaptogenen helpen de hypothalamus-hypofyse-bijnieras en het centrale zenuwstelsel te reguleren om in wezen de homeostase te handhaven in tijden van stress (Lian-ying Liao et al., 2018) - geen geringe prestatie voor onze kleine superplanten!
Ze verminderen dus niet alleen de schade die wordt veroorzaakt door periodes van stress, maar adaptogenen hebben ook een positief stimulerend effect op het menselijk lichaam zonder bijwerkingen te veroorzaken die je wel hebt met bijvoorbeeld stimulerende middelen. Dat verklaart mijn verwondering over mijn eerste medicinale paddenstoelenthee toen elk kopje me een andere ervaring gaf.
Niet alleen helpen ze ons in tijden van stress, adaptogenen helpen ons ook om stressfactoren te herkennen, erop te reageren, te herstellen en te regenereren, wat betekent dat we de volgende keer minder getriggerd worden door een soortgelijke stressfactor (Yance., 2013).
Door onze stressrespons te beheersen kun je verwachten dat je immuunsysteem optimaal functioneert, je stofwisseling verbetert, je mentale gezondheid verbetert, je hormonen in balans zijn, je energie toeneemt, je rustig slaapt en nog veel meer.
De wetenschap begrijpt niet precies hoe deze ongelooflijke plantjes dit doen vanuit een biochemisch perspectief. Maar we weten wel dat ze het doen en dat maakt de magie voor mij alleen maar groter.
Recept
Hier is een heel eenvoudig en mooi recept voor een adaptogeen MACA-drankje!
1. Verwarm zachtjes wat havermelk op het fornuis, voeg een eetlepel rozenblaadjes toe en laat ongeveer 5 minuten zachtjes trekken terwijl de melk pruttelt.
2. Voeg een theelepel MACA toe en roer.
3. Voeg vervolgens kruiden naar smaak toe, ik hou van een snufje kaneel en een klein druppeltje essentiële kardemomolie (of een heel klein snufje poeder).
4. Zoet naar smaak met dadelsiroop, doe in een blender en klop tot de rozenblaadjes gemengd zijn.
5. Schenk in een prachtige mok en geniet van het aroma voordat je drinkt. Nip bewust van de gouden schuimige heerlijkheid alsof het het enige is dat telt in de wereld, past goed bij je favoriete boek en een comfortabele leunstoel :).
Ik hoop dat je ervan geniet en tot de volgende keer,
- Elizabeth
(P.S - Je kunt adaptogene planten vinden in onze hele MAGIC lattes en koffie lijn, maar ook in PERFORM en THRIVE en SUSTAIN! En natuurlijk ons OG adaptogene product MACA!)
Bronnen:
Een voorlopig overzicht van studies naar adaptogenen: vergelijking van hun bioactiviteit in TCM met die van wereldwijd gebruikte ginseng-achtige kruiden, Lian-ying Liao, Yi-fan He, Li Li, Hong Meng, Yin-mao Dong, Fan Yi, Pei-gen Xiao, Chin Med. 2018; 13: 57. Gepubliceerd online 2018 Nov 16. doi: 10.1186/s13020-018-0214-9
Yance DR. Adaptogenen in medische kruidengeneeskunde: elitekruiden en natuurlijke verbindingen voor het beheersen van stress, veroudering en chronische ziekten. New York: Simon and Schuster; 2013. pp. 103-107.