5 tips om positief te blijven in onzekere tijden
Ik heb een haat-liefdeverhouding met het nieuws.
Ik voel me verplicht om op de hoogte te blijven van wat er in de wereld gebeurt. Maar het lezen ervan is een zekere manier om me in een slecht humeur te brengen.
Het is een feit dat wij mensen vaak de neiging hebben om ons te focussen op de negatieve dingen in de wereld. Dat is natuurlijk niet per se slecht. Want als we een probleem niet benoemen, hoe lossen we het dan op?
Maar het kan al snel voelen alsof je constant wordt overspoeld met slecht nieuws.
Onrecht, rellen en pandemieën, af en toe wat verzacht door wat onbenullige content, zoals dit filmpje van een 'skateboardende hond' (...maar serieus, kijk hem eens gaan!)
Hierdoor wordt positief blijven een beetje een nachtmerrie.
De risico's
Het zal je waarschijnlijk niet verbazen dat negatief denken heel slecht voor je is.
Onderzoek heeft laten zien dat een constante stroom van negatieve informatie je vecht- of vluchtreactie kan activeren. Je lichaam denkt dan dat er gevaar is. Hierdoor ben je constant gestrest en voel je je moe en uitgeput.
Een experiment toonde aan dat mensen die naar negatief materiaal keken, al na slechts 14 minuten een toename lieten zien in zowel angstige als sombere stemmingen.
Het is trouwens niet alleen slecht nieuws dat negatief voor ons kan zijn. We kennen allemaal de gevoelens die komen kijken bij het zien van iemands 'hoogtepunten' op Instagram, en dit wordt alleen maar erger in deze vreemde tijd.
Je draagt al acht dagen achter elkaar je met pastavlekken bezaaide korte broek en kijkt naar Friends, terwijl je op Instagram alleen maar sixpacks, prachtige landschappen en superproductieve mensen ziet die hun gefilterde leven showen.
Dat is een snelle manier om je slecht over jezelf te voelen.
Dus hoe blijven we positief in deze onzekere tijden?
Gelukkig zijn er stappen die je kunt nemen om te proberen positief te blijven, zelfs in tijden die hopeloos en negatief lijken.
Hier zijn 5 dingen die je helpen positief te blijven en negatieve gedachten te verminderen!
1. Beperk je mediaconsumptie
Ik ben dol op allerlei veganistische taarten, maar als ik te veel eet, voel ik me alsof ik langzaam sterf aan suikervergiftiging. Dan trek ik losse kleding aan en vegeteer ik op de bank, terwijl mijn katten me zwaar veroordelen.
Natuurlijk zou ik veganistische taarten uit mijn dieet kunnen schrappen en er zonder kunnen, maar dan zou ik iets missen. Het is duidelijk dat de beste tactiek voor mij is om mijn consumptie te beperken.
Het punt is, hetzelfde idee geldt wanneer je content consumeert die je een negatief gevoel geeft.
In 2019 werd de gemiddelde tijd die op sociale media werd doorgebracht geschat op ongeveer 144 minuten per dag. Dat is een speelfilm! Stel je voor dat je elke dag de meest deprimerende film kijkt die je kunt bedenken – hoe zou je je dan voelen?
Probeer je gecombineerde nieuws- en sociale mediaconsumptie te beperken tot minder dan 30 minuten per dag. Dit is genoeg tijd om op de hoogte te blijven, zonder je dag te verpesten.
Zorg er natuurlijk voor dat je...
2. Consumeer de juiste content op het juiste moment
Heb je ooit moeite gehad om in slaap te vallen en begon je toen door Reddit of de nieuwsapp op je telefoon te scrollen?
Als dat zo is, heb je waarschijnlijk gemerkt dat je nog meer moeite krijgt om in slaap te vallen, en je gedachten bitter worden.
Psychologen die angststoornissen behandelen, pleiten al lang voor het inplannen van 'piekertijd.' Dit is een moment op de dag waarop je bewust met je zorgen bezig bent.
Plan wat tijd in om het nieuws te lezen en je eventuele zorgen over de toekomst aan te pakken.
Zorg dat dit bewust en weloverwogen gebeurt. Plan het in als je 'dagelijkse check-in' en probeer te weerstaan om elke paar uur je nieuwsapp te checken, of de hele dag door panisch te piekeren. Pak eens een stuk papier en 'dump' al je zorgen en gedachten die door je hoofd spoken.
Natuurlijk, zorg ervoor dat dit niet vlak voor je normale bedtijd is - na het werk is een prima keuze, want dan kun je bijkomen van de stress van de dag.
Als je sociale media gebruikt, beperk je feeds dan tot mensen en pagina's waar je je goed bij voelt. Vergelijk je jezelf constant met iemand anders, of maken hun meningen je boos? Ontvolg ze dan. Creëer je eigen netwerk van positiviteit.
3. Oefen dankbaarheid
Het idee van een 'dankbaarheidsdagboek' werd me voor het eerst voorgesteld door een goedbedoelende vriend in een periode van grote mentale nood.
Ik schaam me om toe te geven dat ik erover dacht hem een klap te verkopen. Een dankbaarheidsdagboek? Waar houd je me voor? Dat zou toch niet helpen mij!
Maar geloof me, het is een ongelooflijk krachtige gewoonte.
Hoe slecht het ook lijkt te gaan in je leven, je kunt het omdenken en dankbaarheid gebruiken als een middel om je geest te herprogrammeren.
In mijn dagboek houd ik het simpel. Ik schrijf elke dag 3 dingen op waar ik dankbaar voor ben. Belangrijk is dat het niet groots hoeft te zijn, dus schrijf niet elke dag alleen maar 'mijn familie' op.
Mijn laatste notitie was bijvoorbeeld:
"Ik ben dankbaar dat ik de middelen heb om schoon water te koken en een heerlijke kop koffie te zetten, wanneer ik maar wil."
Dit is super triviaal, ja, maar sluit je ogen en stel je actief voor hoe vreselijk het zou zijn om geen koffie (of thee) te kunnen zetten. Wat onhandig! Onthoud nu dat je deze mogelijkheid wel hebt! Hoe geweldig is dat?
Doe dit vaak genoeg, en je zult merken dat je je gaat richten op wat je wel hebt, en niet op wat je niet hebt.
Ik heb deze techniek gebruikt om me erdoorheen te slepen in moeilijke tijden. Als je helemaal aan de grond zit, kan het lijken alsof er niets is om dankbaar voor te zijn - maar er is altijd iets. Heb je nog benen? Lopen is toch geweldig?
4. Help anderen - geef iets terug
Zowel positiviteit als negativiteit zijn besmettelijke kleine dingetjes.
Als je alleen maar rondloopt te denken aan de slechte dingen in je leven en in de wereld, dan geef je dat door aan de mensen met wie je omgaat. Het is makkelijk te zien en het is net alsof er een zwarte wolk om je heen hangt.
Focus op positief zijn, en je zult de mensen om je heen opbeuren.
Natuurlijk kan het tijdens een pandemie best lastig lijken om dit te doen. Ten eerste is het zien van echte mensen in levenden lijve zeldzaam, en zijn dingen zoals vrijwilligerswerk beperkt.
Dit betekent niet dat je geen positief baken kunt zijn in een vreemde tijd.
Neem contact op met oude vrienden waarvan je denkt dat ze eenzaam zijn. Zoek weer contact met oude familieleden die je al lang niet hebt gesproken. Begin een gratis online cursus over iets waar je gepassioneerd over bent en wat een positieve impact zal hebben op de maatschappij.
Zorg dat elke interactie die je met iemand hebt positief is. Zelfs de kleinste daad van vriendelijkheid kan enorm krachtig zijn.
5. Gun jezelf een pauze
Het zijn rare tijden. Je bent een mens. Het is oké om je raar te voelen.
Het is heel makkelijk om te veel van jezelf te verwachten, en als je net als ik bent, heb je dagen dat je to-dolijst onaangeroerd blijft.
Soms voel je je alsof je een ijzeren kanonskogel aan je enkels hebt hangen.
Het is belangrijk om te accepteren dat dit helemaal oké is. Doe wat je kunt, slaap goed, en probeer het morgen opnieuw.
Wees niet te streng voor jezelf. Als je helemaal uitgeput bent, speel dan niet de held en ga niet door. Luister naar je gevoel. Kom de dag zo goed mogelijk door, bied je collega's je excuses aan waar nodig, en neem de tijd om te ontspannen en op te laden.
Zelfs ongelooflijke atleten, getalenteerde schrijvers en de meest productieve mensen op aarde hebben mindere dagen. Gun jezelf rust.
Onthoud dat positiviteit een vaardigheid is
Sinds ik een kind was, heb ik altijd moeten lachen om cynische en zwarte humor. Sterker nog, dat is nog steeds zo!
Helaas vertaalde dit zich in een negatieve mindset toen ik opgroeide – ik focuste me alleen op de slechte dingen. Gelukkig is positiviteit een vaardigheid die je kunt leren.
Je verwacht toch geen enorme biceps alleen maar omdat je besluit dat je enorme biceps wilt.
Op dezelfde manier dat je consequent aan je biceps moet werken, met curls en andere oefeningen die de spier trainen (NIET in het squat rack alsjeblieft), moet je ook bewust werken aan positief zijn.
Heb jij goede technieken die je helpen positief te blijven? Deel ze in de reacties!
Elliot
P.S. We hebben onlangs ongelooflijk positief nieuws gehad bij Vivo. In slechts 1 jaar hebben we meer dan 150.000 bomen geplant! Lees meer hier!