Cosa si nasconde dietro l’etichetta? Gli ingredienti principali a cui prestare attenzione
Nei grandi corridoi dei nostri supermercati si sta diffondendo una tendenza silenziosa: la richiesta di maggiore trasparenza nell’etichettatura degli alimenti e degli integratori. Siamo convinti che i consumatori abbiano il diritto di sapere esattamente cosa assumono e quali effetti ciò comporti.
Il fatto che un prodotto non contenga calorie né zucchero non significa che faccia bene alla salute.
Ora che la popolarità degli alimenti trasformati e degli integratori alimentari continua a crescere, comprendere queste etichette è diventato più importante che mai. Non si tratta solo di evitare calorie in eccesso o di trovare la giusta quantità di proteine; si tratta di riconoscere ingredienti potenzialmente dannosi nascosti dietro nomi scientifici.
Purtroppo, molte aziende continuano a utilizzare questi ingredienti per risparmiare sui costi o per ottenere una determinata consistenza nei propri prodotti. Ma noi di Vivo Life abbiamo scelto una strada diversa. Diamo un’occhiata ad alcuni di questi ingredienti e spieghiamo perché li evitiamo consapevolmente.
In questo articolo:
Sucralosio
Aspartame
Gomma xantana
Maltodestrina
Olio di colza/girasole
Fette di dattero
Inulina
Quali dolcificanti utilizza Vivo Life?
Sucralosio
Il sucralosio è apparso come un miracolo moderno, nato dalla ricerca di un modo per riprodurre la dolcezza dello zucchero senza il suo apporto calorico. Essendo un derivato clorurato del saccarosio, è circa 600 volte più dolce dello zucchero, ma non apporta calorie.
Tuttavia, forse è troppo bello per essere vero: nonostante la sua popolarità, il sucralosio è stato oggetto di approfondite ricerche scientifiche.
Da uno studio pubblicato sul *Journal of Toxicology and Environmental Health* è emerso che i dolcificanti artificiali possono alterare i livelli di glucosio e insulina, comportando potenziali rischi per chi soffre di insulino-resistenza [1].
Oltre a questi problemi metabolici, il sucralosio può persino essere dannoso per il microbioma intestinale. Alcune ricerche hanno dimostrato che è in grado di ridurre fino al 50% la popolazione di batteri benefici presenti nell’intestino, un dato preoccupante per chi è attento alla salute intestinale [2].
Aspartame
L’aspartame, un altro dolcificante artificiale a zero calorie, è il beniamino del mondo delle bevande dietetiche. Contiene due aminoacidi – la fenilalanina e l’acido aspartico – e offre un sapore dolce senza apporto calorico.
Ma il percorso dell’aspartame è stato segnato da polemiche. Alcuni studi, come quello pubblicato sull’European Journal of Clinical Nutrition, indicano l’aspartame come potenziale fattore scatenante dell’emicrania, il che si aggiunge alle innumerevoli testimonianze aneddotiche relative a mal di testa causati dall’aspartame [3].
Ma le preoccupazioni non si limitano all’emicrania. Una ricerca pionieristica pubblicata su *Nature* evidenzia un legame preoccupante tra l’aspartame e alcuni fattori della sindrome metabolica, in particolare l’obesità addominale e l’elevata glicemia a digiuno [4].
Sebbene le autorità sanitarie mondiali confermino la sicurezza dell’aspartame in dosi regolamentate, il nostro mantra qui a Vivo Life è chiaro: se c’è un dubbio, noi ne restiamo fuori. Ci impegniamo a utilizzare solo ingredienti di cui sia stato dimostrato che apportano benefici alla vostra salute.
Xanthaangom
La gomma xantana, un prodotto della fermentazione batterica, si è affermata nell’industria alimentare grazie alle sue incredibili proprietà addensanti e stabilizzanti. È presente soprattutto nei prodotti senza glutine e riproduce la consistenza che il glutine solitamente conferisce.
Sebbene sia classificato dalla FDA come «Generally Recognized As Safe» (GRAS), ciò non significa che non presenti potenziali svantaggi. L’International Journal of Molecular Sciences suggerisce che la gomma xantana potrebbe aggravare i sintomi di alcuni disturbi digestivi [5]. Questo, unito alle prove aneddotiche secondo cui in alcune persone provoca problemi digestivi, solleva interrogativi sulla sua applicabilità universale.
Sebbene la gomma xantana possa essere sicura per molti, le ricerche che evidenziano problemi digestivi ci hanno portato a evitarne l’uso nei nostri prodotti.
Maltodestrina
La maltodestrina è un derivato dell’amido – spesso di mais negli Stati Uniti e di frumento in Europa – ed è ampiamente utilizzata come addensante, riempitivo e conservante in vari alimenti trasformati. Oltre alle sue applicazioni alimentari, nel settore del fitness è nota come fonte di energia rapida grazie al suo elevato indice glicemico.
Il suo rapido assorbimento, sebbene vantaggioso dopo l’allenamento, può rivelarsi un’arma a doppio taglio. Se consumata al di fuori di attività che richiedono un dispendio energetico, la capacità della maltodestrina di far aumentare i livelli di zucchero nel sangue può essere motivo di preoccupazione, soprattutto per chi deve tenere sotto controllo i propri livelli di glucosio.
Inoltre, uno studio pubblicato su *Frontiers in Immunology* mette in guardia dalla capacità della maltodestrina di inibire le risposte antibatteriche cellulari e di aumentare il rischio di infezioni batteriche, soprattutto nelle persone affette dal morbo di Crohn [6].
Olio di colza/olio di girasole
Sia l'olio di colza (o canola) che quello di girasole sono prodotti di base nelle cucine di tutto il mondo. Sono apprezzati per i loro elevati punti di fumo e per la loro versatilità. Tuttavia, i loro profili nutrizionali, in particolare il loro contenuto di acidi grassi omega-6, sono stati oggetto di critiche.
Le diete moderne contengono spesso una quantità sproporzionata di acidi grassi omega-6 rispetto agli acidi grassi omega-3. Alcuni scienziati sostengono che questo squilibrio potrebbe favorire i processi infiammatori nell’organismo [7]. Le infiammazioni croniche sono coinvolte in diverse patologie, dalle malattie cardiache all’artrite.
Se consumati con moderazione, questi oli vanno benissimo, ma sono già presenti in molti alimenti di origine vegetale – quindi è meglio evitarli nella nostra alimentazione per essere sicuri di non sovraccaricarci di acidi grassi omega-6 (di cui probabilmente non abbiamo bisogno).
Incollaggio dei dati
I datteri, spesso definiti “i dolci della natura”, sono una ricca fonte di sostanze nutritive e zuccheri naturali e fanno davvero bene alla salute. Quando vengono trasformati in pasta di datteri, lo zucchero naturale viene concentrato, rendendola un dolcificante naturale molto diffuso in diversi prodotti salutari.
Mentre i datteri interi contengono un gran numero di vitamine, minerali e fibre, la pasta di datteri presenta un contenuto di fruttosio molto elevato. Naturale o meno, un consumo eccessivo di fruttosio è stato associato a disturbi metabolici, come l’aumento del grasso epatico e una ridotta sensibilità all’insulina [8].
Per ottenere il massimo dei benefici, preferiamo utilizzare, ove possibile, datteri interi (come nelle nostre barrette Plant Protein Bars).
Inulina
L'inulina è ricavata principalmente dalla radice di cicoria ed è apprezzata per il suo duplice ruolo di fonte di fibre e di prebiotico, che nutre i batteri intestinali benefici.
I suoi effetti, tuttavia, non sono universalmente apprezzati. Alcune persone, in particolare quelle affette da sindrome dell’intestino irritabile (SII), possono soffrire di flatulenza, gonfiore e altri disturbi digestivi quando assumono l’inulina [9].
Il benessere dell’apparato digerente è di fondamentale importanza per la salute generale. Nelle nostre formulazioni diamo priorità agli ingredienti tollerati dalla maggior parte delle persone: per questo motivo non utilizziamo l’inulina nei nostri prodotti.
Quali dolcificanti utilizza Vivo Life?
Noi di Vivo Life utilizziamo la Stevia, un dolcificante naturale a basso contenuto calorico che offre numerosi benefici per la salute. Ecco perché la Stevia è il nostro dolcificante preferito:
Stevia
La Stevia è un dolcificante naturale ricavato dalle foglie della pianta Stevia rebaudiana, originaria del Brasile e del Paraguay. A differenza di molti dolcificanti artificiali, non ha alcun effetto negativo sui livelli di zucchero nel sangue, il che la rende un’ottima scelta per chi soffre di diabete o per chi sta controllando l’apporto di carboidrati. Da alcune ricerche è emerso addirittura che la Stevia non influisce sui livelli di insulina, sulla glicemia o sulla pressione sanguigna, il che ne dimostra l’idoneità come sostituto sicuro dello zucchero [10].
Inoltre, la Stevia non favorisce la formazione di carie, un problema comune legato al consumo di zucchero, rendendola un’alternativa che non danneggia i denti [11]. Il suo basso contenuto calorico sostiene inoltre gli sforzi nel campo del controllo del peso; alcuni studi dimostrano infatti che essa contribuisce a ridurre l’apporto energetico complessivo senza aumentare la voglia di cibo [12].
Scopri di più sullo zucchero (e sulla stevia) in questo articolo.
Scegli di più naturale
Orientarsi nel complesso mondo delle etichette degli alimenti e degli integratori può sembrare come decifrare una lingua straniera. Ma non dovrebbe essere così. Noi di Vivo Life non ci limitiamo a creare prodotti, ma siamo all’avanguardia in un movimento che promuove trasparenza, qualità e vero benessere.
Unisciti a noi per un futuro in cui le etichette alimentari non nascondano più segreti e ogni ingrediente sia scelto con cura e si basi sulle più recenti scoperte scientifiche.
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Riferimenti:
1. Pepino MIJN. Effetti metabolici dei dolcificanti non alimentari. Physiol-gedrag. 2015;152(Pt B):450-455.
2. Abou-Donia MB, El-Masry EM, Abdel-Rahman AA, McLendon RE, Schiffman SS. Lo Splenda altera la microflora intestinale e aumenta i livelli di p-glicoproteina e citocromo p-450 nell’intestino dei ratti maschi. J Toxicol Milieu Gezondheid A. 2008;71(21):1415-1429.
3. Magerowski G, Pellechia R, Shapiro RE, Goadsby PJ. Meccanismi potenziali dei futuri farmaci antimigraine: un'analisi incentrata sugli effetti (collaterali) vascolari. Pharm Rev. Gennaio 2021; 73 (1): 335-364.
4. Suez J, Korem T, Zeevi D, et al. I dolcificanti artificiali causano intolleranza al glucosio alterando il microbiota intestinale. Nature. 2014;514(7521):181-186.
5. Martinsen TC, Bergh K, Waldum HL. Il succo gastrico: una barriera contro le malattie infettive. Basis Clin Pharmacol Toxicol. 2005;96(2):94-102.
6. Nickerson KP, McDonald C. L’adesione adesiva-invasiva dell’Escherichia coli associata al morbo di Crohn viene potenziata dall’esposizione alla maltodestrina, un polisaccaride alimentare onnipresente. PLoS One. 2012;7(12):e52132.
7. Simopoulos AP. L’importanza del rapporto tra acidi grassi essenziali omega-6 e omega-3. Biomed farmacoloog. 2002;56(8):365-79.
8. Jegatheesan P, De Bandt JP. Fruttosio e NAFLD: gli aspetti multifattoriali del metabolismo del fruttosio. Nutrienti. 8 marzo 2017;9(3):230. ↩
9. Wilson B, Rossi M, Kanno T, et al. L’assunzione di inulina come prebiotico non migliora la tolleranza gastrointestinale a un prebiotico a base di galatto-oligosaccaridi in soggetti sani. Nutrienti. 2020;12(8):2390.
10. Anton, SD, Martin, CK, Han, H., Coulon, S., Cefalu, WT, Geiselman, P. e Williamson, DA (2010). Effetti della stevia, dell’aspartame e del saccarosio sull’assunzione di cibo, sul senso di sazietà e sui livelli postprandiali di glucosio e insulina. Appetite, 55(1), 37-43.
11. Oliveira, FA, Luz, DA, Sasaki, JM e Moraes, TM (2015). L’effetto di diversi dolcificanti presenti nelle bevande alla frutta a basso contenuto calorico sull’acidogenicità dei biofilm dentali. Rivista brasiliana di odontoiatria, 26(4), 376-380.
12. Ferri, LA, Alves-Do-Prado, W., Yamada, SS, Gazala, S., Batista, MR, & Bazotte, RB (2006). Studio sull’effetto ipotensivo dello stevioside grezzo per via orale in pazienti con ipertensione essenziale lieve. Fytotherapieonderzoek, 20(9), 732-736.