Den naturlige præstationsfremmer, som ikke kan købes for penge

Hvis jeg kunne skabe et kosttilskud, som videnskabeligt var bevist at forbedre din hukommelse, indlæringsevne og kreative problemløsningsevner uden negative bivirkninger ... ville du så tage det?

Hvad med en anden, der forbedrer din evne til at opbygge muskler og forbrænde fedt, og som naturligt øger dit niveau af humant væksthormon?

Eller måske foretrækker du en tredjedel, der styrker dit immunforsvar, sænker din risiko for kræft og endda øger din forventede levealder?

Hvis jeg kunne bringe nogle af disse kosttilskud på markedet, ville jeg blive milliardær fra den ene dag til den anden. Den gode nyhed for dig er, at alle de fordele, jeg lige har nævnt, er tilgængelige for os alle, når som helst, uden at bruge en eneste krone.

Alt det, jeg lige har nævnt, er en videnskabeligt bevist fordel ved en proces, der kaldes søvn.

Søvn er utvetydigt den mest effektive fysiske og mentale præstationsforbedrer på planeten, hvilket understøttes af tusindvis af kliniske undersøgelser udført af verdens mest respekterede forskere.

Under søvnen lagrer vi ny information, som vi har lært den dag, og skaber nye neurologiske veje med informationen. Det er derfor, vi er i stand til at finde nye løsninger på tidligere uløselige problemer, når vi har sovet, eller hvorfor en musiker mestrer en ny guitarakkord, som syntes umulig dagen før.

Søvn er også afgørende for vores hormonbalance, og bare én nat med for lidt søvn er nok til at forstyrre produktionen af nogle af vores vigtigste hormoner. Nogle af de hormoner, der påvirkes af søvnmangel, er bl.a:

Kortisol: Mindre søvn resulterer i høje niveauer af kortisol, vores krops stresshormon. Forhøjede kortisolniveauer gør os mere tilbøjelige til at lagre kropsfedt og mindre tilbøjelige til at opbygge muskler. På lang sigt giver et højt kortisolniveau større risiko for hjertesygdomme, fedme og kræft.

Serotonin: Forskning fra Journal of Clinical Sleep Medicine har vist, at mangel på søvn gradvist desensibiliserer vores serotoninreceptorer, hvilket gør os mere tilbøjelige til at få psykiske sygdomme som depression og angst.

Testosteron: Mangel på søvn reducerer vores testosteronniveau. Det har vist sig, at mænd, der sover mindre end 6 timer om natten, har et testosteronniveau, der svarer til en mand, der er ti år ældre.

Og så er der vores immunsystem. I sin bog Hvorfor vi sover, viste professor i neurovidenskab Matthew Walker, hvordan bare én nats søvnmangel var nok til at reducere immunsystemets aktivitet med op til 70 %. Mangel på søvn øger risikoen for hjerteanfald og slagtilfælde, og Verdenssundhedsorganisationen har for nylig identificeret natarbejde som et "muligt kræftfremkaldende stof" på grund af afbrydelsen af vores krops naturlige søvncyklus.

Dette er blot nogle af de beviser, der viser, at bedre søvn kan være den største enkeltstående ting, vi kan gøre for at forbedre vores fysiske og mentale sundhed og ydeevne.

Og med det i tankerne ... er det så ikke på tide, at du giver din søvn den prioritet, den fortjener?

Ideelt set bør vi sigte mod mindst 7-8 timers søvn pr. nat. Der er nogle få afvigere, som ser ud til at kunne klare sig med mindre, men langt de fleste af os har brug for mindst denne mængde for at få det fulde udbytte.

Det er dog ikke nok bare at sove længere. Ud over den samlede søvn mængde vil vi også gerne se på vores søvn kvalitet også. Og en god nattesøvn starter med at gå tidligere i seng.

Du har sikkert hørt ordsproget "en time før midnat er to timer efter værd". Det ser ud til, at der er en vis sandhed i det. I de tidlige nattetimer (kl. 22.00-02.00) består størstedelen af vores søvncyklusser af dyb non-REM-søvn, hvor vores fysiske og mentale reparation sker. I den anden halvdel af natten ser vi typisk lettere og mere REM-dominerede søvncyklusser.

Indstilling af en regelmæssigt skema for søvn hjælper også. Når vi går i seng og vågner på samme tid hver dag, regulerer vi kroppens indre ur, hvilket fører til dybere og mere afslappende søvncyklusser. Et regelmæssigt søvnskema hjælper også med produktionen af vigtige søvnhormoner som f.eks. melatonin.

Hvis du går i seng på det rigtige tidspunkt, vil du vågne naturligt og føle dig veludhvilet. Hvis du er afhængig af et vækkeur for at vågne, skal du måske gå tidligere i seng.

Eksponering for sollys i løbet af dagen kan også forbedre din søvnkvalitet betydeligt. I en undersøgelse fra University of Pittsburgh faldt forsøgspersoner, der udsatte sig selv for sollys i dagtimerne, hurtigere i søvn og sov i gennemsnit 46 minutter længere pr. nat end dem, der ikke gjorde.

Omvendt er det vigtigt at undgå skarpt lys som f.eks. skærme på bærbare computere og telefoner før sengetid. Det "snyder" din krop til at tro, at det er dag, og forstyrrer vores produktion af søvnhormonet melatonin.

Regelmæssig motion hjælper også, da det har vist sig, at de, der dyrker hård motion 3-5 gange om ugen, sover dybere end dem, der ikke gør. For at opnå de bedste resultater skal du dog prøve at afslutte din træning mindst et par timer før sengetid.

Til sidst anbefaler jeg en aftenrutine som hjælper dig med at slappe af inden sengetid. For mig er det en varm kop MAGIC og en god bog. Jeg anbefaler også, at du sover i et køligt rum, der er så mørkt som muligt (helst med mørklægningsgardiner og al elektronik slukket). Og sæt venligst din telefon på flytilstand, så den ikke forstyrrer dine søvncyklusser.

Hvis du stadig ofrer søvn af hensyn til "produktivitet" eller "effektivitet", lover jeg, at du er ude i en falsk økonomi. Hvis du vil være den sundeste og mest velfungerende udgave af dig selv, bør god søvn altid være et ufravigeligt krav.

Og hvis du stadig ikke er overbevist ...

...prøv at sove på den.

Josh