Qu'est-ce que la maca et quels sont ses bienfaits ?
La maca (Lepidium meyenii), également connue sous le nom de « ginseng péruvien », est une plante originaire du Pérou, utilisée depuis plus de 2 000 ans à des fins alimentaires et médicinales. Ces dernières années, elle a connu un succès mondial en raison de ses bienfaits pour la santé, notamment son effet sur la libido et la fertilité.
La plante elle-même est suffisamment résistante au froid pour supporter les conditions extrêmes des Andes et est donc utilisée depuis plus de 2 000 ans comme source alimentaire principale. Les populations andines (les habitants du Pérou qui vivent dans les Andes) utilisent souvent la maca pour traiter les affections rhumatismales et les troubles respiratoires.
Non seulement la maca possède des propriétés adaptogènes qui aident à mieux résister au stress, mais elle est également considérée comme un « superaliment » — mais quel est réellement son impact sur notre bien-être ?
On va voir ça !
La maca est une plante herbacée comestible dont la racine m'a toujours fait penser, à l'état cru, à celle du céleri-rave. Comme nous l'avons indiqué, on l'appelle parfois « ginseng péruvien », ce qui est un peu un terme impropre, car la maca n'est pas une plante médicinale comme le ginseng, mais en réalité un légume de la famille des crucifères, comme le brocoli, le chou-fleur ou le chou frisé.
Comme on peut s'y attendre d'un légume de la famille des crucifères, la maca contient une grande quantité de fibres alimentaires, mais elle regorge également d'acides aminés, de vitamines et de minéraux. Elle est également riche en fer et en iode, qui favorisent la croissance et le maintien de cellules saines et contribuent également à contrôler et à réguler le métabolisme. La maca contient des quantités relativement importantes de potassium, ce qui aide l'organisme à digérer les aliments et contribue également à la santé musculaire générale.
On suppose toutefois que les bienfaits pour la santé proviennent d’autres substances bioactives présentes dans la plante, à savoir les macamides, la macaridine, les alcaloïdes et les glucosinolates (Peres et al., 2020). Même si ces noms peuvent paraître excessivement complexes et scientifiques, ces composés ont eux-mêmes des bienfaits concrets pour notre santé.
En quoi la maca est-elle bénéfique pour la santé ?
On considère que la maca possède des propriétés adaptogènes :les adaptogènes nous aident à lutter contre les facteurs de stress en agissant en synergie avec notre organisme pour modifier la production d’hormones de stress, ce qui nous permet de rester plus longtemps dans la « phase de résistance » de la réaction au stress. Dans cet article , vous en apprendrez davantage sur les propriétés des adaptogènes .
Elle peut améliorer l'humeur et le niveau d'énergie : La maca est riche en vitamines B, en fer et en zinc, ce qui augmente naturellement le niveau d'énergie. Des études ont montré que la maca peut contribuer à améliorer l'humeur, à soulager les symptômes d'anxiété et de dépression (Brooks et al., 2008), et qu'elle peut également procurer un regain d'énergie comparable à celui de la caféine, mais sans le coup de barre qui suit !
Cela peut soulager les symptômes de la ménopause : La ménopause peut être une période extrêmement pénible pour les personnes ayant des règles, car les variations des taux hormonaux peuvent perturber considérablement la capacité de l’organisme à réguler la température, le rythme de sommeil et l’humeur. On estime que la maca peut atténuer certains de ces symptômes, notamment les bouffées de chaleur, qui sont indissociables de la ménopause, ainsi que les troubles du sommeil (Johnson, Roberts et Elkins, 2019).
Elle peut améliorer la libido : On considère que la maca possède des propriétés susceptibles d’améliorer une baisse de la libido. Des études ont montré que la prise de maca pouvait contribuer à réduire les troubles sexuels et à améliorer la libido chez certains groupes de personnes (Dording et al., 2015). Il est toutefois également souligné que ces études justifient la poursuite des recherches afin de déterminer les effets plus généraux de la maca sur la libido.
Cela pourrait améliorer la fertilité chez les hommes : On pense que la prise de compléments alimentaires à base de maca peut contribuer à améliorer la concentration des spermatozoïdes, ce qui est important pour augmenter la fertilité. Certaines études ont conclu que, bien que la maca puisse contribuer à améliorer la concentration des spermatozoïdes chez les hommes, elle n’améliore pas leur motilité, c’est-à-dire la capacité des spermatozoïdes à se déplacer efficacement (Alcalde et Rabasa, 2020). Des études ont également été menées sur l’efficacité de la maca pour soulager les troubles érectiles légers, et une amélioration du bien-être sexuel a été observée après une supplémentation en maca (Zenico et al., 2009).
On pense également que la maca pourrait contribuer à améliorer la santé de notre peau, à ralentir le déclin cognitif lié à l'âge et à prévenir l'hypertrophie de la prostate. Ces études en sont toutefois à un stade très précoce et des recherches supplémentaires sont nécessaires.
L'utilisation de la maca peut-elle entraîner des effets secondaires ?
Comme la plupart des compléments alimentaires naturels, la maca est généralement considérée comme sans danger. Cependant, comme les recherches sur la maca sont encore en cours, on ignore si sa consommation est sans danger pendant la grossesse ou l'allaitement.
La maca contient également une grande quantité de vitamine K, qui favorise la coagulation sanguine. Cela signifie que toute personne prenant des médicaments anticoagulants devrait peut-être éviter la maca, car ses effets pourraient annuler ceux des médicaments.
Si vous avez des inquiétudes ou des questions avant d'intégrer la maca à votre routine quotidienne, n'hésitez pas, comme toujours, à consulter votre professionnel de santé. Il pourra vous aider à déterminer si la maca vous convient.
Qu'est-ce qui rend la maca de Vivo Life si spéciale ?
Il est pratiquement impossible de trouver de la maca crue en dehors des régions montagneuses ; c'est pourquoi elle est généralement commercialisée sous forme de poudre ou de gélules.
Outre les tests effectués par des organismes tiers, la maca biologique issue du commerce équitable de Vivo Life subit un processus naturel de gélatinisation visant à éliminer les molécules d’amidon tenaces, qui rendent la maca difficile à assimiler par l’organisme. La maca gélatinisée est plus facile à digérer, plus douce pour le système endocrinien (responsable de la digestion, du métabolisme et de la reproduction) et contient quatre fois plus de nutriments que la maca crue. C’est en raison de sa forte teneur en amidon que la maca ne doit pas être consommée crue – et dans cet article , vous pouvez en savoir plus sur les avantages de la maca gélatinisée par rapport à la maca crue .
Il possède également un délicieux goût de caramel au beurre et offre une polyvalence incroyable dans ses utilisations. On peut l'ajouter à des smoothies, à des boissons chaudes, à des poudres de protéines, le saupoudrer sur des céréales ou même l'utiliser en pâtisserie. Il n'a jamais été aussi simple d'aider votre corps à gérer le stress, de booster votre énergie et d'ajouter un peu de piquant à votre vie.
