Qu'est-ce que l'intoxication aux métaux lourds et comment peut-on la prévenir ?
Je suis fermement convaincu qu'il faut toujours pouvoir avoir confiance en ce que l'on consomme. J'entends par là qu'il faut pouvoir consulter la liste des ingrédients d'un produit et être sûr qu'il n'y a rien de caché ou de suspect dont le fabricant ne veut pas vous parler.
Les compléments alimentaires sont soumis à moins de contraintes réglementaires que les denrées alimentaires, ce qui signifie que, lorsque vous utilisez ces produits, vous devez pouvoir compter pleinement sur l'intégrité et la responsabilité éthique d'une marque envers ses clients. Malheureusement, ce n'est pas toujours le cas, et de nombreux compléments (qu'il s'agisse de poudres de protéines, de compléments multivitaminés ou de vitamines spécifiques) s'avèrent contenir des métaux lourds.
Que sont les métaux lourds ?
Les métaux lourds sont présents à l'état naturel dans le sol et sont définis comme tout élément chimique métallique présentant une densité relativement élevée et toxique, même à faibles concentrations (Lenntech, 2019). Certains métaux lourds, tels que le sélénium et le cuivre, jouent un rôle essentiel dans l'organisme humain et sont souvent incorporés en faibles quantités dans les compléments alimentaires en raison de leurs bienfaits pour la santé. Ces composés bénéfiques ne doivent toutefois être consommés qu’à très faibles doses, car ils peuvent devenir toxiques s’ils s’accumulent au fil du temps.
Cela s'explique par le fait que les métaux lourds s'accumulent dans l'organisme, ce qui signifie qu'ils sont souvent absorbés et stockés plus rapidement qu'ils ne sont éliminés. Lorsque cela se produit, la concentration en métaux lourds dans l'organisme augmente, ce qui peut entraîner une toxicité et l'apparition d'une intoxication aux métaux lourds.
L'intoxication aux métaux lourds survient lorsque votre organisme accumule une quantité excessive d'un métal donné, ce qui peut entraîner un malaise. Les métaux lourds les plus fréquemment associés à une intoxication sont le mercure, le cadmium, le plomb et l'arsenic, qui sont tous présents à l'état naturel et ont tous été détectés dans des poudres protéinées (Bandara, Towle et Monnot, 2020).
Comment les métaux lourds se retrouvent-ils dans les compléments alimentaires ?
La plupart des métaux lourds présents dans les poudres de protéines et autres compléments alimentaires proviennent de sols contaminés, ce qui signifie que les poudres de protéines végétales sont plus susceptibles de contenir des métaux lourds que leurs équivalents d'origine animale. Un rapport du Clean Label Project révèle même que jusqu'à 75 % des poudres de protéines végétales sont testées positives au plomb (Clean Label Project, s.d.).
L'intoxication aux métaux lourds est rare, mais leur consommation par l'homme a considérablement augmenté, ce qui souligne la nécessité d'examiner de plus près les endroits où ils pourraient se cacher. Cela s'explique en grande partie par leur utilisation dans divers processus agricoles, miniers et de fusion, ce qui entraîne leur accumulation dans nos sols et a des effets néfastes tant pour nous que pour notre environnement (Tchounwou et al., 2014).
Quels sont les symptômes d'une intoxication aux métaux lourds ?
Comme vous pouvez sans doute l'imaginer, chaque type de métal lourd peut présenter ses propres symptômes d'intoxication, mais certains symptômes sont communs à la plupart d'entre eux. Il s'agit notamment de maux de ventre, de nausées et de vomissements, de frissons, de fourmillements dans les membres (en particulier les mains et les pieds) et d'une sensation de faiblesse. Vous pouvez également souffrir d'essoufflement et de troubles gastriques.
Les symptômes de l' l'empoisonnement à l'arsenic se manifestent généralement de manière plus visible, sous forme de taches ou de lésions cutanées, ou encore par une rougeur et un gonflement de la peau. L'arsenic pénètre généralement dans le sol par le biais d'eaux polluées et de pesticides, et a même été détecté dans les fruits de mer (Nurchi et al., 2020).
L'intoxication au mercure peut provoquer des symptômes d'anxiété et de dépression, ainsi que des troubles de la vue et de l'audition, des pertes de mémoire et l'apparition de tremblements. Si l'intoxication au mercure n'est pas traitée, elle peut entraîner des lésions neurologiques durables et parfois irréversibles. Il est bien connu que les fruits de mer peuvent présenter une teneur élevée en mercure, car les poissons absorbent le mercure présent dans l’eau, et que la consommation importante de fruits de mer peut augmenter la concentration de mercure dans l’organisme humain. Cependant, on trouve également du mercure dans le sol, et c’est l’extraction de ce métal à des fins industrielles qui peut accroître sa présence dans les compléments alimentaires (Branco et al., 2017).
Le plomb, un métal lourd, était autrefois utilisé pour peindre les maisons et décorer les jouets pour enfants. On sait aujourd’hui que l'intoxication au plomb peut entraîner des troubles du développement chez les enfants, ainsi que des sautes d’humeur et des pertes de mémoire à tout âge. L’intoxication au plomb peut également provoquer de l’hypertension, de la constipation et de la fatigue (Kim et al., 2015).
Intoxication au cadmium peut provoquer, outre de la fièvre, des troubles respiratoires et des douleurs musculaires. Une exposition prolongée au cadmium est également associée à des troubles rénaux et peut affaiblir nos os. En tant que polluant, on le retrouve généralement dans les eaux contaminées provenant de sources industrielles et agricoles, et une fois ingéré, il peut rester dans l'organisme pendant plusieurs années (Genchi et al., 2020).
Comment puis-je éviter une intoxication aux métaux lourds ?
Si vous vous inquiétez de ce que vos compléments alimentaires pourraient contenir, il existe certains éléments à surveiller qui peuvent vous aider à détecter leur présence. N’oubliez pas que l’intoxication aux métaux lourds est rare, mais en vous assurant que vos compléments alimentaires n’en contiennent pas, vous pouvez contribuer à prévenir son apparition.
Recherchez avant tout des marques qui testent leurs produits à la source et qui effectuent régulièrement des contrôles par lots. Mieux encore, optez pour une marque qui fait appel à un organisme tiers indépendant pour réaliser ces tests. Vous devrez également privilégier une entreprise qui utilise des ingrédients de la plus haute qualité et qui applique une politique de contrôle transparente.
C'est particulièrement important si vous êtes végétalien ou allergique aux ingrédients d'origine animale, car ces produits peuvent présenter une teneur plus élevée en substances contaminantes. C'est pourquoi les produits Vivo Life font l'objet de tests approfondis visant à détecter la présence de métaux lourds et d'autres substances contaminantes. Notre promesse de marque VGanic figure sur tous nos produits et garantit que nous nous approvisionnerons toujours en ingrédients de manière éthique et durable, qu’ils seront exempts de pesticides, d’herbicides et de fongicides, et qu’ils feront toujours l’objet de tests approfondis visant à détecter la présence de métaux lourds et d’autres substances polluantes.
Cela signifie que, que vous optiez pour une poudre de protéines de haute qualité, telle que PERFORM, ou une complément multivitaminépour booster votre alimentation, nous pouvons vous le fournir sans métaux lourds.
Sources :
Projet « Clean Label ». (s.d.). Livre blanc sur les protéines en poudre. [en ligne] Disponible sur : https://cleanlabelproject.org/proteïne-powder-white-paper/ .