Manger en pleine conscience : qu'est-ce que c'est et pourquoi devrais-je le pratiquer ? | Vivo leven

En tant que nation, nous aimons manger. Alors pourquoi ne consacrons-nous pas assez de temps à déguster nos plats ?

Pour nos ancêtres, les repas étaient des moments solennels : l’occasion de célébrer avec leurs proches la richesse de la chasse ou de la récolte du jour, tout en se laissant envahir par les parfums envoûtants et en savourant les délicieuses saveurs de chaque bouchée. Comme ils avaient travaillé dur toute la journée pour, littéralement, mettre le repas sur la table, ils pouvaient au moins prendre le temps d’en profiter. Après tout, qui savait quand le prochain repas serait servi ?

Peut-être que c'est justement parce que la nourriture est aujourd'hui si abondante que nous en sommes venus, collectivement, à la rejeter. Au lieu de prendre le temps de nous détendre et d'apprécier notre repas, nous trouvons désormais des moyens de nous distraire pendant que nous mangeons : lire le journal du matin, regarder un film, envoyer des SMS à des amis ou, pire encore, terminer ce dernier morceau de travail.

Nous mangeons plus vite que jamais : un adulte consacre en moyenne seulement 23 minutes par jour au petit-déjeuner, au déjeuner et au dîner. Comme trois repas copieux par jour (et souvent aussi des en-cas !) sont la norme, nous sommes bien trop nombreux à considérer l'alimentation comme une activité secondaire, quelque chose qui s'inscrit dans le reste de nos activités quotidiennes.

Mais quel en est l'impact ? En ne manger en pleine conscience et en ne créant pas de lien approprié avec notre nourriture, nous ignorons nos signaux de satiété, ce qui nous amène souvent à manger trop ou pas assez. Cela signifie souvent que nous ne mâchons pas correctement nos aliments, ce qui met notre système digestif à rude épreuve. Après tout, notre estomac n’a pas de dents.

Cela nuit également au plaisir que nous prenons à manger ; vous est-il déjà arrivé de manger un repas sans vraiment vous en rendre compte, et de constater, avant même de vous en apercevoir, que tout avait déjà disparu ? Avez-vous pris le temps d’apprécier le délicat équilibre des saveurs et des textures dans votre assiette ? Probablement pas, et voilà un bel exemple de ce que nous appellerons désormais « manger sans y penser ».

Manger en pleine conscience ou manger sans y penser

« Manger en pleine conscience » signifie manger avec attention et intention ; se concentrer sur les saveurs, les textures et les arômes de son repas, se nourrir de pensées positives sur les bienfaits que cet aliment va vous apporter, et savoir reconnaître quand on est rassasié et qu’il faut s’arrêter. Manger en pleine conscience, c’est mâcher soigneusement ses aliments et éliminer toute distraction. Vous vous êtes assis à table pour manger, pas pour envoyer des SMS ou terminer le niveau 42 de « Candy Crush ».

En revanche, manger sans y prêter attention est la norme pour beaucoup trop d'entre nous. Que vous mâchiez une banane en vous rendant d'une réunion à l'autre, que vous bavardiez au téléphone pendant le déjeuner ou que vous emportiez votre dîner à votre bureau pour rattraper votre retard dans votre travail : se laisser distraire pendant les repas peut considérablement nuire à la digestion de vos aliments .

Manger sans y penser – pourquoi il faut se détendre pendant les repas

Lorsque notre esprit tourne à toute vitesse et que nous réfléchissons à notre liste de choses à faire pour la journée, ou lorsque nous avalons notre repas à la hâte pour arriver à temps à notre réunion de 13 heures, nous créons un environnement stressant dans notre corps. Et lorsque nous mangeons sous l’effet du stress, notre capacité à bien digérer les aliments s’en trouve altérée. Il s’agit d’une réaction évolutive qui veut qu’en période de stress, la réaction « combat-fuite » de notre corps se déclenche, détournant littéralement l’énergie du système digestif pour donner la priorité à d’autres fonctions.

Par exemple, lorsque nous sommes poursuivis par un prédateur, nous n’avons pas vraiment le temps de nous arrêter pour manger en cours de route. Notre priorité immédiate est de nous échapper sains et saufs ; de l’adrénaline est donc libérée, notre respiration s’accélère et la circulation sanguine est détournée du tube digestif vers les muscles et les membres afin de fournir l’énergie supplémentaire nécessaire pour prendre la fuite.

La même réaction se produit lorsque nous sommes confrontés à des tensions quotidiennes, aussi minimes ou insignifiantes qu’elles puissent paraître. Malheureusement, notre corps n’est pas capable de faire la distinction entre une situation mettant notre vie en danger, dans laquelle nous pourrions avoir besoin de la réaction de « combat ou fuite », et le fait que notre patron nous harcèle pour que nous rendions notre rapport à temps.

Comme, dans cet état, notre système digestif est partiellement désactivé, nous sécrétons moins d'enzymes digestives et moins d'acide gastrique, ce qui entraîne une diminution de notre capacité à décomposer les aliments. Cela signifie non seulement que nous ne tirons pas pleinement parti de nutriments essentiels, mais cela peut également entraîner de graves problèmes digestifs.

Vous est-il déjà arrivé de manger un repas à la hâte et d'avoir ensuite l'impression, pendant des heures, d'avoir une pierre dans l'estomac ? Si oui, vous savez à quel point notre système digestif est fragile ; et que ce n'est pas seulement ce que vous mangez qui influence votre digestion, mais aussi la façon dont vous le mangez.

Et bien que le stress et la distraction semblent être deux phénomènes distincts, votre corps les perçoit en grande partie de la même manière. Dans une étude menée en 1987, on a demandé aux participants de boire deux boissons minérales identiques. La première a été consommée dans un état parasympathique (de détente), tandis que la seconde a été consommée alors que les participants étaient engagés dans une conversation sur l'espace ou la planification financière.

L'étude a révélé que l'absorption des nutriments était plus importante en état parasympathique, tandis que l'état de « distraction » entraînait une diminution significative de l'assimilation. Il semblerait qu'un environnement propice à la distraction ait le même impact sur notre digestion qu'un environnement stressant.

Que devons-nous faire ?

Manger en pleine conscience est un véritable défi, et nous n’allons pas faire autrement. Comme nous avons tant de choses à faire au quotidien, il est normal que nous ayons tendance à précipiter les choses et à nous concentrer déjà sur la tâche suivante avant même d’avoir terminé celle en cours. Cela dit, faire de petits pas vers une alimentation consciente permettra à celle-ci de devenir peu à peu une seconde nature – et bientôt, les repas redeviendront de véritables moments de partage.

Mangez et passez votre journée dans la gratitude.

Si tu t’inquiètes de devoir respecter l’échéance fixée à 18 h, au lieu d’engloutir un sandwich à ton bureau à 17 h 30, concentre-toi d’abord sur la réalisation de ta tâche avant de te soucier de manger quelque chose. La faim que tu ressens en ce moment ne met certainement pas ta vie en danger, et ton corps te remerciera d'avoir attendu encore un peu pour pouvoir manger sans stress ni anxiété. Une fois le travail terminé, détends-toi : c'est maintenant l'heure de manger.

Considérez les repas comme un moment que vous consacrez à vous-même et à vos convives ; un moment pour recharger vos batteries et savourer les délicieuses saveurs et textures qui se trouvent dans votre assiette. Même si ce n’est que temporairement, essayez d’oublier tout ce que vous avez à faire ce jour-là et prenez le temps de vivre pleinement ce moment avec votre repas. Éliminez les distractions: gardez votre téléphone dans votre poche et éteignez la télévision qui tourne en arrière-plan.

Concentrez-vous pleinement sur chaque bouchée : quel goût a-t-elle ? Que vous inspire-t-elle ? Mâchez bien et, entre deux bouchées, profitez d'une conversation légère avec vos convives. Si vous restez à table une heure, voire deux, qu'importe ? En ce moment, vous êtes là pour manger, et vous n'avez aucune raison de vous presser.

Prendre le temps de manger en pleine conscience peut avoir un impact considérable sur votre tour de taille, votre système digestif et le plaisir que vous tirez globalement de vos repas. Certes, la vie nous met parfois des bâtons dans les roues. Tous les repas ne se dérouleront pas dans un calme absolu. Mais mettez-vous au défi de manger en pleine conscience autant que possible et constatez par vous-même à quel point vous vous sentez différent.