Combien de temps faut-il pour que les adaptogènes agissent ?

24 février 2022

Le stress peut nous sauver la vie. Vous pourriez penser que cela semble un peu mélodramatique de ma part, mais je vous assure que c’est vrai. Vous voyez, le stress déclenche notre réaction de combat ou de fuite, qui, à l’époque de nos ancêtres, nous protégeait contre les prédateurs et les menaces environnementales. De nos jours, nous avons moins de chances d’être confrontés à un mammouth laineux ou à un tigre à dents de sabre, mais notre réaction de combat ou de fuite ne s’est pas encore adaptée pour reconnaître qu’un appel téléphonique inattendu provenant d’un numéro inconnu n’est pas la même chose. C’est pourquoi l’incertitude et le stress peuvent nous rendre anxieux et entraîner des symptômes physiques, tels que l’essoufflement, les crises de panique et la fatigue.

En matière de gestion du stress, nous sommes nombreux à avoir nos propres méthodes préférées pour prendre soin de nous et nous ressourcer. Qu’il s’agisse d’un bain chaud à la lueur des bougies, d’une promenade, de la méditation ou d’une grosse part de gâteau, la manière dont nous retrouvons notre équilibre intérieur dans les moments de calme est très personnelle. Cependant, ces options ne sont pas toujours à notre portée lorsque nous sommes en pleine situation stressante, et beaucoup d’entre nous n’envisageront alors qu’une « solution rapide ».

Les solutions à court terme – grandes quantités de caféine, de sucre, de boissons énergisantes – semblent toutes résoudre immédiatement les problèmes causés par des facteurs de stress externes. Elles procurent un regain d'énergie instantané, donnant l'impression que la fatigue provoquée par des événements stressants disparaît, mais il ne s'agit pas d'une solution saine ni durable.

Il existe d'autres moyens de réduire le stress tout au long de notre vie.

Les adaptogènes peuvent, par exemple, renforcer notre résilience face aux facteurs de stress, ce qui nous permet de mieux gérer les événements et les expériences stressantes. Ils stimulent également les réactions de protection de notre corps face au stress et le ramènent à un état d'équilibre appelé homéostasie. Ces plantes merveilleuses sont classées dans la catégorie des « adaptogènes » en raison de leur capacité à s'adapter à leur environnement et à le réguler – ainsi, lorsque vous les consommez, c'est vous qui constituez cet environnement !

Le monde occidental utilise depuis des siècles la médecine traditionnelle et ayurvédique et commence tout juste à comprendre les bienfaits et les applications des adaptogènes, mais des études ont déjà démontré leur efficacité pour réduire les symptômes de stress et d’anxiété, ainsi que pour améliorer la clarté mentale et la mémoire de travail. Chaque adaptogène agit différemment pour aider notre corps à réagir et à s'adapter à certaines situations. Ce qu'ils ont en commun, c'est cette capacité étonnante à nous aider à réguler nos réactions face à ce facteur inévitable de la vie moderne… le stress.

Même si le stress peut affecter toutes les fonctions de l'organisme et que le stress physique et mental peut nuire gravement à notre santé, tout stress n'est pas nécessairement néfaste pour nous. Le stress provoqué, par exemple, par la pression d'une échéance imminente ou d'un examen peut être le catalyseur dont nous avons besoin pour aller de l'avant : cette pression insidieuse qui s'accumule au fil du temps et qui vous pousse à ouvrir un livre dès que vous avez un moment de libre.

Lorsque nous sommes confrontés à une expérience stressante, celle-ci suit un processus en trois phases appelé « syndrome général d'adaptation » (SGA). La première phase est celle de « l'alarme », la deuxième celle de la « résistance » et la dernière celle de « l'épuisement ». Les adaptogènes nous aident à rester plus longtemps dans la « phase de résistance » du GAS, ce qui nous évite de sombrer dans l’épuisement. Cela renforce notre capacité à résister aux effets du stress et à nous adapter physiologiquement aux facteurs de stress externes et situationnels. Malheureusement, cela ne se fait pas en une demi-heure, et siroter unlatte adaptogène pendant un entretien d’embauche ne suffira peut-être pas à calmer immédiatement votre nervosité.

En général, il faut compter deux à trois semaines avant que les adaptogènes n'aient un effet perceptible sur l'organisme, et une partie de la résilience acquise au fil du temps grâce à ces substances peut même prendre encore plus de temps à se développer. Certaines études ont par exemple démontré que la prise régulière d'ashwagandha pendant 8 semaines améliore les fonctions cognitives et la capacité à se remémorer des informations issues de la mémoire de travail.

Lorsque vous utilisez des adaptogènes, respectez toujours les consignes figurant sur l'emballage et demandez conseil à un médecin si vous prenez d'autres médicaments. Certaines études suggèrent que changer de type d'adaptogène toutes les six semaines environ permettrait de maintenir les effets anti-stress dans l'organisme.

En résumé : les adaptogènes ne sont peut-être pas efficaces dans les cas soudains et extrêmes d’anxiété et de stress. Ils agissent mieux lorsqu’ils sont associés à une alimentation saine et équilibrée, afin d’aider l’organisme à améliorer sa résilience face au stress et à en atténuer les effets sur le corps, ce qui vous permettra, à terme, d’être plus heureux et en meilleure santé. Que vous preniez le matin un tasse de café au champignon Lion's Mane le matin pour un regain de clarté d’esprit, ou unchocolat chaud apaisant au reishi et à l’ashwagandhaavant d'aller vous coucher pour aider votre esprit à se détendre et à s'endormir, les adaptogènes peuvent nous aider à gérer le stress et à mener une vie plus sereine et plus heureuse.

Sources :

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