11 Tekenen van een Vitamine B12-tekort
Vitamine B12 is een chemisch zeer complexe stof die essentieel is voor het maken van rode bloedcellen, zenuwen en DNA. Het helpt bij het reguleren van ons zenuwstelsel, speelt een sleutelrol bij groei en ontwikkeling en al onze cellen vertrouwen op B12 om de stofwisseling te helpen reguleren.
Het is echter wat wordt geclassificeerd als een 'essentiële' voedingsstof. We kunnen het niet aanmaken, dus moeten we het uit onze voeding halen. Het wordt ook niet opgeslagen in ons lichaam, want het lichaam scheidt alle B12 uit die het niet gebruikt, dus een constante aanvoer is belangrijk om tekorten te voorkomen.
In de breedste zin van het woord veroorzaakt een Vitamine B12-tekort verstoringen in het zenuwstelsel, de bloedsomloop, veranderingen in gedrag en stemming en neurologische schade, waarvan sommige niet terug te draaien zijn. Je begrijpt waarom het belangrijk is om ervoor te zorgen dat we onze B12-behoeften effectief beheren.
Hier bekijken we wat de oorzaken van een tekort zijn, op welke symptomen je moet letten en hoe lang het kan duren voordat je lichaam herstelt.
Wat veroorzaakt een Vitamine B12-tekort?
Vitamine B12-tekorten komen relatief vaak voor en een beperkte inname via de voeding is slechts één factor. Het is een grote factor, maar het is er maar één. (Gana et al., 2021)
Hoewel veel dierlijke producten worden aangevuld met B12, is het moeilijk om aan natuurlijk voorkomende B12 te komen door intensieve landbouwpraktijken. Deze praktijken, in combinatie met pesticiden en andere chemicaliën, hebben de B12-niveaus in onze bodem uitgeput. Dit betekent dat veganisten en vegetariërs meer kans hebben op een B12-tekort dan onze vleesetende tegenhangers.
Leeftijd is ook een factor. Ons vermogen om B12 op te nemen neemt af naarmate we ouder worden, dus oudere mensen hebben waarschijnlijk lagere B12-niveaus. Dit betekent echter niet dat jongere mensen geen tekort kunnen hebben; iedereen moet zijn B12-inname op peil houden!
Er zijn ook bepaalde medicijnen en medische aandoeningen die de hoeveelheid B12 die we kunnen opnemen kunnen beperken. Het medicijn metformine bijvoorbeeld, dat wordt gebruikt bij de behandeling van diabetes, kan de B12 van het lichaam uitputten. (W et al., 2019)
Als je een Vitamine B12-tekort vermoedt, raadpleeg dan een professional in de gezondheidszorg, want die kan je de juiste testen aanbieden en, indien nodig, supplementen van hoge sterkte.
Wat zijn de symptomen van een B12-tekort?
Het is belangrijk om op te merken dat je sommige symptomen van een B12-tekort zult gaan voelen zodra je spiegels beginnen te dalen - het kan dus zijn dat je alleen een borderline-tekort hebt en je je toch symptomatisch voelt.
Vermoeidheid: Onze cellen hebben B12 nodig om goed te functioneren, vooral voor de vorming van nieuwe rode bloedcellen (Tardy et al., 2020). Lagere niveaus van B12 betekenen dat de aanmaak van nieuwe bloedcellen vertraagt en dat er minder zijn om zuurstof door je lichaam te vervoeren, wat een algemeen gevoel van vermoeidheid, zwakte en moeheid veroorzaakt. Een B12-tekort kan de aandoening megaloblastaire anemie wat leidt tot abnormale bloedcellen die niet goed kunnen functioneren en een verminderde DNA-synthese. (Ankar en Kumar, 2019)
Gebrek aan concentratie: Als je moeite hebt om je te concentreren of je mistig voelt in je hoofd, kan dat een teken zijn van een B12-tekort. Dit heeft ook te maken met de manier waarop B12 ons centrale zenuwstelsel reguleert. Dit is vooral belangrijk als we ouder worden, omdat ons vermogen om B12 op te nemen afneemt naarmate we ouder worden en onze cognitieve functies ook kunnen afnemen naarmate we ouder worden. Gelukkig lijken mentale stoornissen te kunnen worden verholpen door B12-behandelingen, zoals injecties of supplementen met een hoge dosis. De beste manier om dit te voorkomen is echter door ervoor te zorgen dat je elke dag voldoende B12 binnenkrijgt. (Nalder et al., 2020)
Hoofdpijn: Dit is misschien wel het meest voorkomende symptoom van een B12 tekort. In eerdere onderzoeken is opgemerkt dat mensen die last hebben van migraine meestal lagere B12-niveaus hebben, en dat mensen met hogere B12-niveaus minder vaak migraine hebben. (Togha et al., 2019)
Evenwichtsproblemen (Ataxie): Iemand met een B12-tekort kan heel goed moeite hebben met evenwicht en lopen - dit is een neurologische aandoening. (Ankar en Kumar, 2019)
Depressie: Er zijn veel verschillende gedragsveranderingen geassocieerd met B12 tekorten, waaronder depressie. Dit komt omdat B12 een directe invloed heeft op het reguleren en onderhouden van ons centrale zenuwstelsel, dus een tekort kan veranderingen in je geestelijke gezondheid veroorzaken. Je loopt een groter risico om een depressie te ontwikkelen als je een tekort hebt aan deze belangrijke voedingsstof. Lage niveaus van B12 worden in verband gebracht met de productie van hogere niveaus van homocysteïne in het lichaam dan normaal. Homocysteïne is een aminozuur dat zwavel bevat als onderdeel van zijn samenstelling, en verhoogde niveaus kunnen direct verantwoordelijk zijn voor DNA-schade, oxidatieve stress in het lichaam en het afsterven van cellen in het lichaam, wat op zijn beurt ons risico op het ontwikkelen van depressie kan verhogen. (Young et al., 2019)
Erectiestoornissen: Mannen met lage niveaus van B12 kunnen erectiestoornissen ervaren als gevolg van verhoogde homocysteïnespiegels veroorzaakt door een gebrek aan B12. (Xu et al., 2021)
Maagproblemen: Maagdarmproblemen kunnen een ander teken zijn dat er iets niet klopt in je lichaam. In combinatie met andere symptomen uit deze lijst, kunnen maagproblemen die je hebt te maken hebben met een B12-tekort. Denk hierbij aan misselijkheid, constipatie, diarree en een opgeblazen gevoel. Het is echter de moeite waard om op te merken dat maagklachten allerlei oorzaken kunnen hebben, van voedselintoleranties tot infecties en interacties met medicijnen. (Ankar en Kumar, 2019)
Glossitis: Glossitis is een zwelling van de tong die vaak geassocieerd wordt met een B12-tekort en vaak gepaard gaat met ontsteking en pijn in de mond - een aandoening die stomatitis wordt genoemd. Glossitis zorgt ervoor dat de tong opzwelt, erg rood wordt en er vaak glanzend uitziet. Glossitis en stomatitis zijn vaak vroege indicatoren van een tekort aan B12. Het kan echter ook een indicator zijn van een tekort aan andere B-complexvitaminen, zoals foliumzuur en riboflavine. (Kobayashi en Iwasaki, 2020)
Spierkrampen : De motorische en sensorische zenuwfunctie wordt negatief beïnvloed door een B12-tekort, wat zwakte in de musculatuur en vaker optredende krampen kan veroorzaken. (Wolffenbuttel et al., 2019)
Bleke of gele huid: Nogmaals, vanwege de sleutelrol die B12 speelt in de ontwikkeling van gezonde rode bloedcellen, kan een tekort een bleke huid veroorzaken. Dit komt door het gebrek aan gezonde, zuurstofrijke bloedcellen. Het kan ook de oorzaak zijn van geelzucht, een aandoening die een gelige huid veroorzaakt. Dit komt door de aanwezigheid van een stof genaamd bilirubine, die ontstaat wanneer je lichaam rode bloedcellen afbreekt. (Ankar en Kumar, 2019)
Pinnen en naalden (Paresthesie): Iedereen heeft wel eens last van pinnen en naalden, dat licht brandende en tintelende gevoel in onze ledematen als we te lang op onze voet zitten of op onze arm slapen, maar omdat een B12-tekort zenuwschade kan veroorzaken, kun je tintelingen gaan ervaren zonder dat de bloedtoevoer naar het ledemaat in kwestie beperkt is. Paresthesie overlapt als symptoom met symptomen die geassocieerd worden met diabetes en kan daarom de fout ingaan bij mensen met diabetes. Als je diabetes hebt, dan is het aan te raden om je arts regelmatig te raadplegen over je B12-status. (W et al., 2019)
Hoe lang duurt het om te herstellen van een B12-tekort?
Als je een tekort hebt door beperkte inname via de voeding, dan heb je misschien een kuur van injecties van hoge sterkte van je arts nodig. Maar als je tekort wordt veroorzaakt door een medische aandoening of iets dergelijks, dan heb je misschien levenslang regelmatige injecties of suppletie nodig om je te beschermen tegen de schade die een tekort veroorzaakt. Als je eenmaal begint met het innemen van meer B12, dan zou je je bijna meteen beter moeten gaan voelen! Als je het echter te lang laat duren, dan kan het zijn dat een deel van de aangerichte schade niet meer omkeerbaar is. (Ankar en Kumar, 2019)
Het dagelijks innemen van een Vitamine B12 supplement kan een goede manier zijn om een tekort te voorkomen. Vivo Life's Vegan Liquid B12 supplement biedt alle B12 die je lichaam nodig heeft, zorgt voor een optimale opname en ondersteunt een reeks fysieke en psychologische functies in het lichaam. Vivo Life Vitamine B12 Mix is in vloeibare vorm, zodat het de spijsvertering omzeilt en snel wordt opgenomen in de bloedbaan voor maximale werkzaamheid. Dus als je een B12-tekort wilt voorkomen, zoek dan niet verder!
Bronnen:
W, Y., X, C., H, W. en L, J. (2019). Associaties tussen metforminegebruik en vitamine B 12-niveaus, bloedarmoede en neuropathie bij patiënten met diabetes: Een meta-analyse. [online] Tijdschrift voor diabetes. Beschikbaar op: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/30615306/.