Onze ervaring met de anti-racisme uitdaging

Onze ervaring met de anti-racisme uitdaging

Het is nog maar een maand geleden dat George Floyd werd vermoord op straat in Minneapolis. Drie maanden geleden werd Breonna Taylor doodgeschoten door de politie in haar appartement. Zes jaar geleden werd Eric Garner gewurgd in New York. Ik kan zo doorgaan.

Zijn we verbaasd dat de media nu alweer doorgaat naar het volgende 'hot topic'?

Zo is het altijd gegaan – een afschuwelijke en tragische gebeurtenis die laat zien dat racisme nog steeds springlevend is, en die vervolgens snel onder het tapijt wordt geschoven tot de volgende tragedie.

Toch denk ik dat we hoopvol moeten zijn. Mensen over de hele wereld komen op voor wat juist is, en het begint erop te lijken dat dingen kunnen veranderen – uiteindelijk.

Helaas is het zo dat dingen niet van de ene op de andere dag zullen veranderen.

Maar ik geloof echt dat we met aanhoudende inspanning en de juiste intentie racisme naar de geschiedenisboeken kunnen verbannen, waar het alleen zal voortleven als een waarschuwend verhaal en een herinnering aan de verschrikkingen van ons verleden – zodat we ervoor kunnen zorgen dat het nooit meer gebeurt.

Wat we hebben gedaan:

Een paar weken geleden vertelde ik dat het Vivo Life team begon aan een 7-daagse anti-racisme challenge. Ik had het erover hoe we allemaal vanaf het begin fel tegen racisme waren, maar onszelf wilden uitdagen: hoe kunnen we anti-racistisch zijn?

Dit was een concept waar ik nog niet echt veel over had nagedacht. Als heteroseksuele witte man heb ik racisme alleen vanuit een extern oogpunt gezien, waarbij ik comfortabel, vrij van discriminatie, kon zitten en zeggen: 'dat is verschrikkelijk'.

Hoewel ik altijd heb geprobeerd mijn stem te laten horen, ben ik me ervan bewust dat ik meer zou kunnen doen – en beter zou kunnen zijn.

Deze 7-daagse anti-racisme challenge aangaan was een kleine stap en het minste wat we als bedrijf konden doen.

Het maakte me ervan bewust dat het mijn verantwoordelijkheid was om mezelf te informeren. Mensen van kleur zijn witte mensen geen uitleg verschuldigd over hoe je anti-racistisch moet zijn. Ik ben dankbaar voor de challenge, want het heeft me een beter en bewuster persoon gemaakt.

Maar je bent mijn mening waarschijnlijk wel zat, dus hier zijn een paar gedachten van een aantal van onze teamleden!

Onze ervaringen:

Jo Smith, Executive Assistant en Evenementen

"Mijn afkomst is Indiaas, Iers en Frans. Ik ben racistische opmerkingen tegengekomen, sommige gericht op mij, andere op anderen, maar ik heb er nooit iets van gezegd of het aangevochten. Racistische opmerkingen horen, op wie ze ook gericht zijn, maakt me misselijk. Het doen van de Antiracisme Challenge heeft me zeker aan het denken gezet. Het heeft me geleerd dat het oké is om je uit te spreken tegen dit afschuwelijke gedrag, zodat we er hopelijk op een dag vrij van kunnen zijn."

Josh Bolding, mede-oprichter Vivo Life & voorzitter van de Middagdutjes Commissie

"Deelname aan de anti-racisme challenge heeft me kritisch doen nadenken over hoe wij als bedrijf, en ik als individu, meer kunnen doen om anti-racistisch te zijn. Het heeft me bewuster gemaakt van mijn privileges en hoe de kleine dingen die ik als vanzelfsprekend beschouw, zoals mijn veiligheid wanneer ik over straat loop, een luxe zijn waar miljoenen mensen momenteel niet van kunnen genieten. Het heeft me objectief doen afvragen hoe ik in alle situaties een bondgenoot kan zijn voor zwarte mensen, en mijn privileges kan gebruiken om een betekenisvolle verandering in de wereld teweeg te brengen.

Hoewel de challenge eye-opening was, begint het echte werk nu pas. Ik beloof mijn stem en mijn acties te gebruiken om een actieve rol te spelen in het ontmantelen van structureel en systemisch racisme, en ik beloof niet te stoppen totdat gelijkheid en rechtvaardigheid een realiteit zijn voor iedereen."

Tamara Paine, Marketing Executive

Antiracisme-discussies en -acties opnemen in je dagelijkse routine kan in het begin overweldigend en ongemakkelijk lijken, maar het is echt geweldig om deel uit te maken van een gemeenschap van sterke individuen die zich inzetten voor verandering in de samenleving. De 7-daagse challenge leerde me dat in het informatietijdperk onwetendheid een keuze is en hoe je zelfbewuster en antiracistischer kunt worden in je dagelijkse bezigheden. Het United Street Tours Antiracist Everyday project was een geweldige eerste stap om meer te leren over antiracisme en ik zou het zeker aanraden!

Rachael Bowles, Happiness Engineer

Een van de meest waardevolle dingen die ik uit de antiracisme-challenge heb gehaald, was het belang van zelf onderzoek doen. De geschiedenis die ik – en vele anderen – op school leerden, dekt nog niet eens de systematische onderdrukking en wreedheden die Zwarte mensen en mensen van kleur hebben ervaren. Mijn onderzoek bracht me bij de Bristol Bus Boycott, waar ik nog nooit van had gehoord, ondanks dat ik mijn hele leven in de buurt van die stad heb gewoond. Wit zijn betekent het voorrecht hebben om niets in twijfel te hoeven trekken, maar ik ben me nu nog bewuster van hoe belangrijk het is om te twijfelen aan wat ik weet, meer onderzoek te doen en een actieve antiracistische stem te worden in mijn gemeenschappen.

Maxine Thevignot, Marketing Executive

Na de recente gebeurtenissen zat ik daar met mijn Witte schuldgevoel, niet wetend wat ik moest doen, niet wetend waar ik moest beginnen. Ik herinner me dat ik dacht dat een 7-daagse e-mailchallenge bijna te klein leek, maar toch voelde ik me na de eerste paar dagen al achterlopen... Ik had moeite toen ik me realiseerde hoe ik en de mensen om me heen allemaal ons steentje hebben bijgedragen aan dit onrecht. Alles voelt vreselijk verkeerd – en dat zou het ook moeten. De boodschap die ik echter van de challenge meeneem, is dat we het ons nu niet kunnen veroorloven om "fragiel" te zijn: we moeten het slechte in onszelf en om ons heen onder ogen zien voordat we zelfs maar kunnen hopen op een positieve verandering. De Antiracisme-challenge doorlopen voelde als een stap vooruit, omdat het begeleiding bood over hoe dit te doen: zelfeducatie, realisatie, excuses, toewijding, elkaar aanspreken als we fouten maken. Nu moeten we doorzetten... in het leven.

Wat nu?

Ons bedrijfsmotto is "Voor het Leven". Daarom vinden we dat we de plicht hebben om ons uit te spreken over belangrijke kwesties en op te komen voor wat juist is, voor zowel mensen- als dierenlevens. Dit zullen we blijven doen en we zijn zo dankbaar dat onze geweldige community ons hierin steunt.

Tot de volgende keer,

Elliot