Mangiare consapevole: che cos’è e perché dovrei farlo? | Vivo leven

Come popolo, amiamo il cibo. Allora perché non dedichiamo abbastanza tempo a gustarlo?

Per i nostri antenati i pasti erano un’occasione cerimoniale: un’opportunità per celebrare con amici e familiari la bellezza della caccia o del raccolto di quel giorno, mentre ci lasciavamo avvolgere dai profumi inebrianti e assaporavamo i deliziosi sapori di ogni singolo boccone. Dato che avevano lavorato così duramente per tutto il giorno per portare letteralmente il cibo in tavola, potevano almeno prendersi il tempo per gustarlo. Dopotutto, chi poteva sapere quando sarebbe arrivato il prossimo pasto?

Forse il fatto che oggi il cibo sia così abbondante è il motivo per cui, collettivamente, siamo diventati così restii a mangiarlo. Invece di prenderci il tempo per rilassarci e goderci il cibo, ora cerchiamo modi per distrarci mentre mangiamo: leggiamo il giornale del mattino, guardiamo un film, mandiamo messaggi agli amici o, cosa peggiore di tutte, finiamo quell’ultimo pezzo di lavoro.

Mangiamo più velocemente che mai: un adulto medio dedica in totale solo 23 minuti al giorno a colazione, pranzo e cena. Poiché tre pasti abbondanti al giorno (e spesso anche spuntini!) sono la norma, troppi di noi considerano il cibo una cosa secondaria, qualcosa che si adatta a tutto il resto delle nostre attività quotidiane.

Ma quale impatto ha tutto questo? Non mangiare in modo consapevole e non entrando in contatto con il cibo nel modo giusto, ignoriamo i nostri segnali di sazietà, il che spesso ci porta a mangiare troppo o troppo poco. Spesso ciò significa anche che non mastichiamo bene il cibo, mettendo così a dura prova il nostro sistema digestivo. Dopotutto, lo stomaco non ha denti.

Inoltre, ci impedisce di goderci appieno il cibo; vi è mai capitato di consumare un pasto senza rendervene davvero conto e, prima ancora di accorgervene, averlo già finito? Avete apprezzato il delicato equilibrio di sapori e consistenze nel vostro piatto? Probabilmente no, ed ecco un ottimo esempio di ciò che ora definiremo “mangiare senza pensarci”.

Mangiare con consapevolezza contro mangiare senza pensarci

" Mangiare consapevolmente " significa mangiare con attenzione e consapevolezza; concentrarsi sui sapori, sulle consistenze e sugli aromi del proprio pasto, riempirsi di pensieri positivi su come il cibo vi farà bene e capire quando si è sazi e bisogna smettere. Mangiare consapevolmente significa masticare accuratamente il cibo ed eliminare le distrazioni. Ti sei seduto a tavola per mangiare, non per mandare messaggi o superare il livello 42 di «Candy Crush».

Mangiare distrattamente, invece, è la norma per troppi di noi. Che si tratti di sgranocchiare una banana mentre si cammina tra una riunione e l’altra, di chiacchierare al telefono durante la pausa pranzo o di portare la cena alla scrivania per recuperare il lavoro arretrato: le distrazioni durante i pasti possono ostacolare notevolmente la digestione del cibo .

Mangiare senza pensarci – perché è importante rilassarsi durante i pasti

Quando la nostra mente va a mille e riflette sulla lista delle cose da fare di oggi, o quando mangiamo in fretta per riuscire a arrivare in tempo alla riunione delle 13:00, creiamo uno stato di stress nel nostro corpo. E quando mangiamo sotto stress, la nostra capacità di digerire correttamente il cibo ne risente. Si tratta di una reazione evolutiva che prevede che, nei momenti di stress, si attivi la risposta «lotta o fuga» del nostro corpo, che sottrae letteralmente energia all’apparato digerente per dare priorità ad altre funzioni.

Ad esempio, quando veniamo inseguiti da un predatore, non è certo il caso di fermarci lungo il percorso per mangiare. La nostra priorità immediata è fuggire incolumi; viene quindi rilasciata adrenalina, la respirazione accelera e la circolazione sanguigna viene dirottata dall’apparato digerente verso i muscoli e gli arti per fornire l’energia supplementare necessaria alla fuga.

La stessa reazione si verifica quando si presentano situazioni di stress quotidiane, per quanto piccole o banali possano sembrare. Purtroppo, il nostro corpo non è in grado di distinguere tra una situazione che mette a rischio la vita, in cui potremmo aver bisogno della reazione di “lotta o fuga”, e il caso in cui il nostro capo ci assilla perché consegniamo il nostro elaborato in tempo.

Poiché in questo stato il nostro apparato digerente è parzialmente disattivato, secerniamo una quantità minore di enzimi digestivi e di acido gastrico; ciò comporta una ridotta capacità di scomporre il cibo. Questo non solo significa che perdiamo preziose sostanze nutritive, ma può anche causare gravi problemi digestivi.

Ti è mai capitato di mangiare in fretta e di avere poi per ore la sensazione di avere un sasso nello stomaco? Allora saprai bene quanto siano delicati i nostri apparati digestivi e come non sia solo ciò che mangi a influenzare la digestione, ma anche il modo in cui lo mangi.

E sebbene lo stress e la distrazione sembrino due entità distinte, il corpo le percepisce in gran parte allo stesso modo. In uno studio del 1987 è stato chiesto ai partecipanti di bere due bevande minerali identiche. La prima è stata consumata in uno stato parasimpatico (di rilassamento), mentre l’altra è stata consumata mentre i partecipanti erano impegnati in una conversazione sull’esplorazione spaziale o sulla pianificazione finanziaria.

Dallo studio è emerso che l’assorbimento delle sostanze nutritive era maggiore nello stato parasimpatico, mentre lo stato di “distrazione” mostrava una significativa riduzione dell’assimilazione. Sembra che un ambiente che induce distrazione abbia lo stesso impatto sulla nostra digestione di un ambiente stressante.

Cosa dobbiamo fare?

Mangiare in modo consapevole è una vera sfida, e non faremo altrimenti. Dato che nelle nostre giornate ci sono così tante cose da fare, è normale che cerchiamo di affrettare le cose e che ci concentriamo già sul compito successivo prima ancora di aver completato quello attuale. Detto questo, compiere piccoli passi verso un’alimentazione consapevole farà sì che questa diventi gradualmente una seconda natura – e presto i pasti torneranno a sembrare davvero dei pasti.

Mangia e trascorri la giornata con gratitudine.

Se sei preoccupato per la scadenza delle 18:00 che devi rispettare, invece di divorare un panino alla tua scrivania alle 17:30, concentrati sul portare a termine il compito prima di preoccuparti di mangiare qualcosa. La fame che senti in questo momento non è certo una questione di vita o di morte, e il tuo corpo ti sarà grato per aver aspettato ancora un po’, così da poter mangiare senza stress né ansia. Una volta terminato il lavoro, rilassati: ora è il momento di mangiare.

Considerate i pasti come momenti da dedicare a voi stessi e alle altre persone a tavola; momenti per ricaricare le energie e godervi i deliziosi sapori e le consistenze presenti nel vostro piatto. Anche se solo per un attimo, cercate di dimenticare tutto il resto che dovete fare quel giorno e prendetevi il tempo per vivere appieno il momento insieme al vostro cibo. Elimina le distrazioni: tieni il telefono in tasca e spegni la TV in sottofondo.

Concentrati intensamente su ogni boccone: che sapore ha? Che effetto ti fa? Mastica bene e, tra un boccone e l’altro, goditi una conversazione leggera con i tuoi commensali. Se rimani a tavola per un’ora, o anche due, che importanza ha? In questo momento sei qui per mangiare, e non c’è nulla per cui affrettarti.

Prendersi il tempo per mangiare con attenzione può avere un impatto profondo sul girovita, sull’apparato digerente e sul piacere generale che si prova nel mangiare. Certo, a volte la vita ci mette i bastoni tra le ruote. Non tutti i pasti potranno essere consumati in perfetta tranquillità. Ma mettiti alla prova cercando di mangiare in modo consapevole il più possibile e scopri tu stesso quanto ti sentirai diverso.