Maca magica: questo superfood può cambiarti la vita?
Quando, un paio di anni fa, ho sentito parlare per la prima volta della maca, era quasi impossibile trovare un negozio che la vendesse.
Al giorno d'oggi la maca è diventata così popolare che all'inizio di quest'anno si è verificata ufficialmente una carenza a livello mondiale!
Non dimenticarlo: ovunque le persone si innamorano dei ricchi sapori caramellati della maca. La aggiungiamo ai nostri frullati, la spargiamo sul porridge e la usiamo persino come ingrediente dei nostri dolci preferiti.
Ma la cosa più importante è che chi assume regolarmente la maca inizia a notare una serie di benefici per la salute davvero sorprendenti.
Ma allora, perché tutto questo clamore? Cosa rende la maca uno dei superfood più ricercati al mondo?
Diamo un'occhiata veloce.
Maca: il superfood magico
Cibo da guerriero
Sebbene la maca possa rappresentare una scoperta relativamente recente per il mondo occidentale, da migliaia di anni costituisce un elemento fondamentale della dieta delle popolazioni indigene peruviane.
La maca cresce spontaneamente nei terreni ricchi di minerali della Cordigliera delle Ande, a un'altitudine superiore ai 3.000 metri, ed è comunemente ritenuta in grado di offrire una serie di interessanti benefici per la salute, tra cui la capacità unica di stimolare l'energia, riequilibrare gli ormoni e rafforzare il sistema immunitario.
Tradizionalmente, nel suo paese d'origine, il Perù, la maca era considerata un bene prezioso; prima della battaglia veniva spesso riservata ai guerrieri Inca per aumentare la forza, la resistenza e garantire una lunga vita. Veniva inoltre somministrata a uomini e donne che cercavano di concepire, come rimedio naturale per aumentare la fertilità e il desiderio sessuale. Tra i suoi numerosi soprannomi, la maca veniva spesso definita «cibo dei guerrieri», «cibo degli dei» e, in tempi più recenti, «viagra della natura».
La maca è generalmente considerata un adattogeno, il che significa che si “adatta” agli squilibri presenti nell’organismo e contribuisce a correggerli. È proprio per questo motivo che viene considerata un rimedio contro numerosi problemi di salute.
Fino a pochi anni fa, la maca era rimasta in gran parte fuori dal radar della medicina “convenzionale”. Ora, però, dato che sempre più persone la stanno inserendo nella propria dieta e ne traggono numerosi benefici per la salute, gli scienziati hanno iniziato a interessarsene e a prenderne atto.
La prova
Stanno emergendo una serie di interessanti studi clinici sui benefici per la salute della maca. Lasciando da parte per un attimo questa radice specifica: non è fantastico che le persone stiano iniziando a riconoscere il potere del cibo vero e proprio come medicina? Anziché ricorrere ai farmaci, gli scienziati hanno iniziato a considerare piante ed erbe come trattamento e prevenzione di malattie e carenze comuni. Che questa tendenza possa continuare a lungo!
Sebbene debbano ancora essere pubblicati ulteriori studi, ecco solo alcuni dei benefici per la salute che la maca ha dimostrato finora di apportare:
La maca migliora le prestazioni atletiche
Fin dai tempi degli antichi guerrieri Inca, la maca viene utilizzata come stimolante naturale delle prestazioni. Personalmente, mi piace aggiungerne un cucchiaino al mio frullato pre-allenamento per aumentare il mio livello di energia. Inoltre, da uno studio condotto su ciclisti maschi è emerso che i soggetti che hanno assunto maca ogni giorno per due settimane hanno migliorato i propri tempi nelle prove a cronometro più rapidamente rispetto a quelli che non l’hanno assunta(1) .
La maca aumenta la libido e la funzione sessuale
Tradizionalmente, la maca veniva somministrata alle coppie che cercavano di avere un bambino. Inoltre, numerosi studi condotti sia su uomini che su donne hanno dimostrato che la maca migliora la libido e la funzione sessuale (2,3,4).
La maca migliora la fertilità
Oltre ai benefici legati all’aumento della libido, vi sono indicazioni secondo cui il consumo di maca potrebbe migliorare la fertilità nelle donne e il numero di spermatozoi negli uomini (5,6). Nel corso delle mie ricerche sulla maca per questo articolo, ho trovato su Internet innumerevoli testimonianze di coppie che lodano la maca per la sua capacità di aiutarle a concepire.La maca riequilibra gli ormoni
Se soffrite di squilibri ormonali, la maca potrebbe esservi d’aiuto. Ricordate che in precedenza abbiamo parlato della maca come adattogeno? Quando viene utilizzata per trattare i disturbi ormonali, la maca si “adatta” alle condizioni del sistema endocrino (che produce gli ormoni) e aiuta a ristabilire l’equilibrio. La maca viene spesso raccomandata a chi soffre di affaticamento surrenale o di problemi alla tiroide, e uno studio pilota ha dimostrato che rappresenta un’efficace alternativa naturale alla terapia ormonale sostitutiva (TOS). È stato inoltre dimostrato che la maca ha effetti benefici sui sintomi della menopausa (7,8).
La maca può migliorare la memoria e la capacità di apprendimento
Sono necessarie ulteriori ricerche sull’uomo in merito, ma studi condotti sui topi hanno dimostrato che il consumo di maca aumenta la loro capacità di apprendere nuove abilità e migliora la memoria a breve e lungo termine e la capacità di ricordare(9).
La maca aumenta i livelli di energia e migliora l'umore
Ne abbiamo già accennato in precedenza quando abbiamo parlato dei ciclisti, ma esistono anche studi piuttosto attendibili che suggeriscono che il consumo regolare di maca possa aumentare i livelli di energia e persino migliorare l'umore (10).
Si prega di tenere presente che le informazioni di cui sopra si riferiscono esclusivamente agli studi scientifici condotti finora sulla maca. Poiché vengono pubblicati continuamente nuovi studi, abbiamo ancora molto da imparare!
Come aumentare l'apporto di maca nella propria dieta
Uno dei maggiori ostacoli al consumo di una maggiore quantità di maca è che non si sa come integrarla al meglio nella propria dieta. Ecco alcuni modi per consumare più maca a partire da oggi!
Con i frullati
Il mio modo preferito di assumere la maca è in un frullato. Si abbina praticamente a tutto, ma si sposa particolarmente bene con banana, cannella, vaniglia, cacao e quasi tutti i tipi di burro di noci. Un cucchiaino nel tuo frullato pre-allenamento ti garantisce anche una fantastica carica di energia naturale!
Dai un'occhiata a questa ricetta per il burro di mandorle e il frullato al maca: ti darà un po' di ispirazione!
Cioccolato fondente
La maca e il cioccolato crudo sono un abbinamento perfetto, quindi la prossima volta che prepari del cioccolato crudo, aggiungi uno o due cucchiai di polvere di maca.
Maca "cioccolata calda"
Aggiungi un cucchiaino di polvere di maca a una sana cioccolata calda per conferirle un delizioso e avvolgente sapore di caramello. La mia cioccolata calda fai da te preferita è composta da 1,5 cucchiaini di cacao in polvere crudo, 1 cucchiaino di zucchero di cocco, 1 cucchiaino di polvere di maca e un pizzico di cannella, il tutto mescolato con latte di cocco caldo.
Gestrooid a colazione
Cospargete semplicemente un po’ di maca sui vostri prodotti preferiti per la colazione (yogurt al cocco, avena o budino di chia) per un tocco di gusto in più e ulteriori benefici per la salute!
Con i frullati proteici
È ovvio che la maca sia un ottimo ingrediente da aggiungere ai tuoi frullati proteici preferiti! Mi piace aggiungerla a un frullato un paio d'ore prima dell'allenamento per ottenere una notevole sferzata di energia.
Come puoi vedere, ci sono tantissimi modi diversi per utilizzare la maca! È deliziosa, versatile e ne basta davvero poco per ottenere grandi risultati. Se vuoi aumentare il tuo livello di energia, riequilibrare il tuo sistema ormonale o magari anche migliorare la memoria, ti consiglio vivamente di provare questo superfood.
Grazie per aver letto! Se conosci qualcuno a cui la maca potrebbe fare bene, condividi questo articolo :)
Fonti
1) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19781622
2) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/12472620
3) http://www.biomedcentral.com/1472-6882/10/44
4) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19260845
5) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24333960
6) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/11753476
7) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3614596/
8) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/21840656
9) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/16796734
10) http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20090350