Lessen uit een avocado-badkamersuite

Als kind had ik moeite met het accepteren van veranderingen. Om het verhaal te vertellen, wil ik je graag de weg wijzen naar mijn avocado-badkamersuite.

Als je bent opgegroeid met ouders uit de jaren '70, dan behoeft de badkamer die ik nu ga beschrijven geen introductie. Er was niets iconischer in een arbeidershuishouden dan de groene tegels van vloer tot plafond, het groene bad, de groene wastafel en het groene toilet dat je begroette elke keer dat je gehoor gaf aan de roep van de natuur.

De eerste zeven jaar van mijn leven baadde ik in het groene bad en spoelde het vuil van mijn vingernagels over het groene bassin. Elke ochtend voelde ik de kilte van de groene wc-bril onder mijn wangen, terwijl ik mijn voeten op de vertrouwde groene voetenbank steunde. Als het op de badkamer aankwam, was de avocadosuite het enige dat ik kende.

Totdat ik op een dag te horen kreeg dat hij vervangen werd. En ik kon het niet aan.

Ik herinner me nog levendig het gevoel van paniek dat door mijn lichaam stroomde bij de gedachte dat mijn geliefde avocadosuite van de badkamermuren zou worden gerukt. In mijn ogen was dit een kamer gevuld met zoveel meer dan alleen porselein. Dit was een kamer met een eigen persoonlijkheid.

In mijn wanhoop dreigde ik weg te rennen. Ik heb gezworen nooit meer een ander toilet te gebruiken zolang ik leefde. Ik ging zelfs in hongerstaking, die ongeveer 35 minuten duurde, totdat de aantrekkingskracht van Nutella op toast te onweerstaanbaar werd om te ontbloten.

Onnodig te zeggen dat mijn protesten aan dovemansoren gericht waren. Eén voor één werden onze knalgroene armaturen en fittingen vervangen door glanzend nieuwe witte exemplaren. En ik zal je een geheim verklappen...

Uiteindelijk leerde ik net zoveel van mijn nieuwe badkamer houden als van de avocadosuite.

Waarom vond ik de gedachte aan deze verandering dan zo moeilijk? Het was tenslotte maar een badkamer. Maar door de ogen van een kind vertegenwoordigde het veiligheid, comfort en de vertrouwdheid van alles wat ik ooit had gekend.

Als mens is weerstand tegen verandering een beschermingsmechanisme dat diep in ons is ingebed om ons veilig te houden. Onze overdenkende en overanalyserende frontale kwab is van nature gekant tegen verandering; omdat verandering onzekerheid vertegenwoordigt, en onzekerheid gevaar.

Denk er eens over na vanuit een evolutionair perspectief. Als je voortdurend op zoek was naar nieuwe plaatsen en nieuwe ervaringen; je zult waarschijnlijk merken dat je het territorium van een rivaliserende stam tegenkomt, of vergiftigd wordt door de merkwaardige smaak van een nog nooit eerder geziene vrucht.

Maar maak je even los van de denkende geest en je zult zien dat alles in het bekende universum zich in een constante staat van verandering bevindt. Bomen laten in de herfst hun bladeren vallen en bloeien opnieuw in de lente. Water reist opnieuw van damp naar wolk, naar regen, naar ijs, naar water. Hele planeten draaien om hun as en draaien rond hun centrale zon, zonder ooit te denken: “Ik vind het hier leuk. Misschien blijf ik wel een tijdje.”

Zelfs de moleculen van huid en botten die jij identificeert als 'jij' waren ooit iets anders. Elk atoom waaruit je wezen bestaat, maakte ooit deel uit van een berg, een bos, sterrenstof of een appel. Het fictieve personage dat zich voordoet als 'jij' is uiteindelijk een steeds veranderende samensmelting van 'niet-jij'-elementen.

En hier ontdekken we de paradox: het enige wat constant is in het hele bekende universum is de verandering zelf.

In de wereld van vandaag voelt het alsof veranderingen sneller dan ooit plaatsvinden. Als iemand die ooit tranen vergoot over een avocado-badkamersuite, weet ik beter dan wie dan ook hoe overweldigend dit kan voelen.

Maar wat voor zin heeft het om bang te zijn voor verandering, als onze essentie de verandering zelf is? Wij zijn, letterlijk, gebouwd om te veranderen. Het is het enige dat we weten te doen.

Dus dan hebben we geen andere keuze dan ons volledig over te geven; om ons open te stellen voor de magie en het mysterie van ons bestaan, voor het weten en niet-weten dat elk moment dat we tegenkomen nooit meer hetzelfde zal zijn.

En terwijl we dat doen, beseffen we dat verandering altijd iets uitzonderlijk moois was.

De volgende keer dat die verandering ongemakkelijk voelt, onthoud dan dat het net zo goed een deel van jou is als de benen waarop je staat. Elke keer dat je onder je middel kijkt, kun je je hele leven in paniek raken. Of je kunt leren dansen.

Ci sentiamo presto,

Jos

Vivo leven

PS - de badkamersuite zag er ongeveer zo uit...