Come mangiare bene spendendo meno

L'obiezione più comune contro un'alimentazione sana è che sia troppo costosa.

«Mi piacerebbe mangiare in modo più sano, ma proprio non me lo posso permettere!»

È l’affermazione fin troppo nota. Ormai è quasi universalmente accettato che, se si vuole essere in buona salute, si debba pagare di più per questo privilegio. E poiché il «cibo» industriale è così abbondante ed economico, diventa sempre più difficile per chiunque sostenere il contrario.

Non ho intenzione di dirti che la maggior parte del cibo spazzatura sugli scaffali dei supermercati non costa meno della frutta e della verdura biologica. Sarebbe una bugia.

Ma non ti dirò nemmeno che non puoi mangiare sano solo perché non te lo puoi permettere.

Credo davvero che tutti possa seguire una dieta sana, indipendentemente dal proprio budget. E se si sommano le spese, ci si rende presto conto che con un'alimentazione scorretta probabilmente non si risparmia affatto.

Ecco perché penso che mangiare sano sia la scelta migliore per il tuo corpo e il tuo conto in banca, e come puoi mangiare sano anche con un budget molto limitato.

Ritorno alle origini

La prima regola per un’alimentazione sana è quella di puntare sulla semplicità. Ciò significa che dovete basare la vostra dieta su alimenti genuini, non trasformati e ricchi di nutrienti, che non siano confezionati in scatole né abbiano un’etichetta con l’elenco degli ingredienti lunga quanto il vostro braccio.

Se metti in pratica questi consigli, significa che torni alle origini per quanto riguarda gli alimenti che acquisti. Dai la priorità a frutta e verdura fresca, ceci, lenticchie, patate, patate dolci, riso e qualche noce e seme.

Cucinate i vostri piatti da zero: non solo saranno più freschi e più salutari, ma vi faranno anche risparmiare un bel po’ di soldi.

Negozi nelle vicinanze: acquistate prodotti locali quando possibile e dedicate un po’ di tempo in più a visitare il negozio della fattoria più vicino. In questo modo eliminerete gli intermediari e otterrete prezzi migliori rispetto al supermercato, oltre a prodotti molto più freschi e nutrienti!

Cerca le offerte: hai visto quell’avocado ben maturo a metà prezzo? Forse è un po’ troppo morbido per mangiarlo così com’è, ma puoi stare certo che con quello preparerai un ottimo guacamole. Ti consiglio di fare la spesa la sera verso le 19:00, così potrai approfittare delle migliori offerte.

Organizza i tuoi pasti

Pianificare in anticipo cosa cucinare è una delle cose migliori che si possano fare per mantenersi in salute con un budget limitato. Questo ti evita di acquistare cose di cui non hai davvero bisogno, riduce lo spreco alimentare e ti assicura inoltre di non rimanere mai senza un’opzione salutare.

È È fin troppo facile prendere qualcosa da asporto o andare a mangiare fuori quando in casa non c'è nulla, ma se il frigorifero è sempre ben rifornito e i pasti sono pianificati in anticipo, non ce n'è bisogno!

Cerca di fare la spesa almeno due volte alla settimana. In questo modo eviterai di comprare troppo e i prodotti rimarranno molto più freschi.

Infine, cucinate in grandi quantità ogni volta che potete. Preparate porzioni doppie dei vostri pasti e conservatele in frigorifero o nel congelatore. Se avete una settimana impegnativa davanti a voi, preparate il cibo in anticipo, in modo da non rimanere a corto. Risparmierete sia tempo che denaro.

Biologico contro non biologico

Se torniamo indietro di circa 100 anni, tutti i prodotti erano biologici di default. Prima che si iniziassero a utilizzare pesticidi e fertilizzanti chimici per aumentare la resa dei raccolti, mangiavamo «biologico», che lo sapessimo o meno. I tempi sono certamente cambiati, quindi nel mercato attuale vale la pena pagare un sovrapprezzo per i prodotti biologici?

Beh, sì e no. Non c’è dubbio che i prodotti biologici siano sicuramente più sani, ma per chiunque è molto difficile riuscire a mangiare sempre al 100% biologico. Inoltre, il marchio “biologico” comporta ormai un prezzo più alto, a volte il doppio rispetto a quello di un’alternativa “da agricoltura convenzionale”.

La normativa UE impone agli agricoltori il pagamento di un canone annuale se desiderano utilizzare il termine “biologico” sui propri prodotti. Sebbene questo sistema abbia la sua utilità, non è alla portata delle piccole aziende agricole a conduzione familiare. E poiché i prodotti chimici industriali utilizzati per coltivare i prodotti «convenzionali» sono così costosi, noterai che la maggior parte dei piccoli agricoltori coltiva i propri prodotti in modo «biologico» di default, ma senza chiedere un sovrapprezzo! Se hai dei dubbi, parla con il tuo agricoltore locale e chiedigli se utilizza sostanze chimiche per coltivare i suoi prodotti.

La chiave sta nel non lasciarsi influenzare troppo dall’etichetta “biologico”, ma concentrarsi invece sull’acquisto della migliore qualità che ci si può permettere. Un pomodoro biologico è migliore di uno coltivato in modo convenzionale? Sì. Ma un pomodoro coltivato in modo convenzionale è migliore di una pizza biologica? Assolutamente sì.

Capisci dove voglio arrivare con questo!

Quanto mangi?

Sebbene il cibo più economico possa comportare un risparmio iniziale, vi accorgerete che ne occorre una quantità molto maggiore per sentirvi sazi. Vi è mai capitato di consumare 2000 calorie a base di pizza, bibite gassate e gelato per poi avere di nuovo fame due ore dopo? Provate ora a fare lo stesso con ceci, riso integrale e broccoli!

Il motivo per cui ci sentiamo più affamati quando mangiamo cibi più economici e poveri di sostanze nutritive è che ci forniscono calorie “vuote” che aggirano i nostri meccanismi innati di sazietà e ci spingono a desiderarne ancora. Ma il nostro corpo ha bisogno di sostanze nutritive, non di calorie; e se non le ricava dal cibo che mangiamo, i segnali di fame si riattivano.

Si finisce così per affrontare l’inevitabile altalena dei livelli di energia che accompagna un’alimentazione scorretta. Quello spuntino dolce delle 11:00 e quella dose di caffeina nel pomeriggio hanno sicuramente un prezzo da pagare. Ma, come sa bene chiunque abbia esperienza diretta con un’alimentazione sana, non è più necessario dipendere dall’energia “presa in prestito” dallo zucchero e dagli stimolanti per arrivare a fine giornata.

Quindi, se durante la spesa settimanale decidete di acquistare cibi poco salutari per risparmiare, preparatevi a mangiarne in quantità molto maggiori. Se riempite il piatto con cibi più sani e nutrienti, ne basterà molto meno per sentirvi soddisfatti, pieni di energia e concentrati per tutta la giornata.

Investi in te stesso

Mantenete la convinzione che mangiare sano sia un investimento a lungo termine per il vostro corpo. Se metto da parte per un attimo i costi a breve termine, sono convinto che impegnarsi a prendersi cura della propria salute vi farà risparmiare denaro nel lungo periodo.

Innanzitutto c'è l'aspetto della produttività. Anche se so che questo non vale per tutti, dal punto di vista di chi ha un'attività in proprio, so che quando mi sento bene riesco a fare molto di più. Conducendo uno stile di vita sano, riesco a essere più concentrato e pieno di energia e, in definitiva, a ottenere di più ogni giorno.

Se guardi ancora più avanti nel tempo, ci sono i giorni di malattia, le spese mediche, i farmaci prescritti. Alla fine, forse, potresti persino ritrovarti a dover entrare prima del previsto in una casa di cura locale. Non è un pensiero piacevole, e mi dispiace averlo espresso in modo così cupo. Ma non puoi nascondere la testa sotto la sabbia e ignorare le conseguenze a lungo termine che derivano dal non dare priorità alla tua salute.

Prima di congedarmi, vorrei che riflettessi su una cosa. Si può davvero attribuire un valore monetario alla qualità della vita? Se stare in salute significa davvero dover spendere qualcosa in più (e, come abbiamo già detto, in realtà non si tratta di molto), non ne varrà la pena tra venti, trenta, quaranta anni?

Date priorità alla vostra salute. Investite in voi stessi. E non è necessario spendere una fortuna per farlo.

Te lo prometto: non te ne pentirai.