8 segni di carenza di vitamina D
Le carenze di vitamina D si verificano quando l’organismo non assume una quantità sufficiente di questa sostanza nutritiva attraverso l’esposizione alla luce solare o l’alimentazione. Si tratta di una sostanza nutritiva fondamentale per il mantenimento e la regolazione del nostro sistema immunitario, eppure rappresenta una delle carenze nutrizionali più diffuse a livello mondiale (Krati Chauhan e Huecker, 2019).
E forse anche tu fai parte di quel miliardo di persone che si ritiene soffrano di carenza di vitamina D. Oppure forse fai parte di quel 50% circa della popolazione mondiale che presenta livelli insufficienti di questa fondamentale vitamina liposolubile (Sizar et al., 2020).
Non esiste un'unica causa alla base dello sviluppo di una carenza di vitamina D, pertanto possono esserci molti fattori diversi che impediscono di assumere la quantità necessaria senza ricorrere all'integrazione. Questi fattori possono derivare da problemi di salute, come una malattia renale o il morbo di Crohn, che influenzano l'assorbimento dei nutrienti, oppure dal seguire una dieta priva di pesce o latticini.
Inoltre: vivere nell’emisfero settentrionale, dove gli inverni sono bui e cupi, lavorare di notte o rimanere in casa sono tutti fattori che possono influire sulla quantità di vitamina D che il nostro corpo è in grado di assorbire attraverso la luce solare. Anche le persone anziane, quelle con la pelle scura e quelle affette da obesità patologica avranno maggiori difficoltà a ricavare la vitamina D di cui hanno bisogno esclusivamente dall’esposizione al sole e dall’alimentazione. Per questo motivo è importante riconoscere i sintomi di una carenza di vitamina D, in modo da poterla trattare tempestivamente.
Quali sono i sintomi di una carenza di vitamina D?
Il problema della carenza di vitamina D è che possono passare mesi o addirittura anni prima che l’organismo esaurisca le proprie riserve. Ciò significa che si può essere carenti senza manifestare alcun sintomo! A volte l’unico modo per esserne certi è sottoporsi a un esame del sangue. Tuttavia, ecco alcuni dei sintomi più comuni di una carenza:
- Aumentare la frequenza delle malattie: Un basso livello di vitamina D può essere un fattore che contribuisce a contrarre raffreddori o influenza, nonché a sviluppare infezioni. La mancanza di luce solare in inverno può spiegare molto bene perché siamo tutti più soggetti alle malattie durante i bui mesi invernali. La vitamina D interagisce con le cellule del nostro corpo che sono direttamente responsabili di individuare e combattere le infezioni. Una carenza di vitamina D può ridurre l’efficacia di queste interazioni e portare allo sviluppo di malattie. Alcuni studi hanno dimostrato che livelli bassi o una carenza di vitamina D possono aumentare il rischio di sviluppare polmonite, bronchite e altri problemi respiratori (Pletz et al., 2014).
- Guarigione più lenta: Si ritiene che la vitamina D aiuti l'organismo a produrre determinate sostanze che ricostruiscono il tessuto cutaneo dopo una lesione; pertanto, una guarigione lenta può essere un segno di livelli ridotti di vitamina D. La vitamina D non solo aiuta l’organismo a produrre nuovo tessuto, ma svolge anche un ruolo nel controllo delle infiammazioni, il che può favorire il processo di guarigione (Fakheran, Khodadadi-Bohlouli e Khademi, 2019).
- Dolori alla schiena e alle ossa: Il mal di schiena, soprattutto nella zona lombare, e il dolore alle ossa possono essere anche un segno di bassi livelli di vitamina D. La vitamina D aiuta il corpo ad assorbire il calcio presente nella dieta, mantenendo le ossa forti e sane. Il dolore alle ossa può indicare che non si assume una quantità sufficiente di vitamina D per favorire l’assorbimento del calcio. Sono in corso studi in questo campo, ma si ritiene che le persone affette da patologie come l’artrite, che colpiscono le ossa e le articolazioni, possano avere livelli di vitamina D inferiori rispetto ad altre (Bansal et al., 2018).
- Carenza di vitamina D: Come abbiamo detto in precedenza, la vitamina D è essenziale per aiutare l'organismo ad assorbire il calcio e garantire che venga depositato nei punti giusti. Una carenza di vitamina D può impedire l'assorbimento e il metabolismo di quantità sufficienti di calcio. Ciò può causare una perdita di densità minerale ossea, esponendoci a un rischio maggiore di fratture con l’avanzare dell’età. Il dolore osseo può essere un segnale d’allarme che indica che l’organismo non è in grado di utilizzare correttamente il calcio, mentre le fratture possono essere un segno di un apporto insufficiente di vitamina D, necessaria per regolare il calcio nelle ossa (Weaver et al., 2015).
- Stanchezza: Una carenza di vitamina D può manifestarsi con stanchezza. La stanchezza in sé non è solo il semplice fatto di sentirsi stanchi. Si possono notare determinati livelli di disturbi cognitivi, come l’incapacità di concentrarsi o di focalizzare l’attenzione, oltre a una sensazione di debolezza accompagnata da mancanza di motivazione ed energia. Nei bambini è stato dimostrato che una carenza di vitamina D influisce negativamente sulla qualità del sonno, il che può portare anche a sintomi di affaticamento (Al-Shawwa, Ehsan e Ingram, 2020).
- Cambiamenti a livello dei capelli: Una carenza di vitamina D può causare la caduta dei capelli in alcune persone. Alcuni studi hanno dimostrato che bassi livelli di vitamina D, soprattutto nelle donne, possono favorire l'insorgenza di una malattia autoimmune chiamata alopecia areata, nota anche come calvizie a chiazze. L’alopecia areata colpisce i follicoli piliferi, i piccoli pori da cui crescono i nuovi capelli, causando la comparsa di piccole zone calve circolari sul cuoio capelluto. Poiché la vitamina D svolge un ruolo fondamentale nella regolazione della nostra funzione immunitaria, l’assunzione di quantità adeguate di vitamina D può aiutare a prevenire lo sviluppo di alcune malattie autoimmuni (Liu et al., 2020).
- Cambiamenti nella salute mentale: I sintomi di ansia e depressione possono aggravarsi nelle persone con bassi livelli di vitamina D, e alcuni studi hanno dimostrato che l’integrazione di vitamina D può influire positivamente su tali sintomi (Menon e Vellekkatt, 2018).
- Aumento di peso: Mentre la perdita di densità ossea e i cambiamenti a livello dei capelli dovuti a un insufficiente apporto di vitamina D sono più frequenti nelle donne, l’aumento di peso causato da una carenza di vitamina D è più probabile negli uomini. Sono in corso studi in questo campo, ma si ritiene che l’aumento del grasso addominale e l’aumento di peso inspiegabile siano entrambi indicatori di carenza di vitamina D (Jääskeläinen et al., 2020).
Se pensate di avere una carenza di vitamina D, contattate il vostro medico o operatore sanitario per fissare un esame del sangue. Se dai risultati dovesse emergere una carenza, vi verranno probabilmente prescritte compresse di vitamina D ad alto dosaggio per riportare i vostri livelli di vitamina D a valori adeguati. In presenza di determinate patologie specifiche, o se sta assumendo determinati farmaci, il medico potrebbe prescriverle un integratore ad alto dosaggio a lungo termine per assicurarsi che non si verifichi nuovamente una carenza.
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Fonti:
Sizar, O., Khare, S., Goyal, A., Bansal, P. e Givler, A. (2020). Carenza di vitamina D. [online] PubMed. Disponibile all’indirizzo: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/books/NBK532266/ .