Come mangiare bene spendendo poco

L'obiezione più comune che sento sollevare contro un'alimentazione sana è che sia troppo costosa.

«Mi piacerebbe mangiare in modo più sano, ma proprio non me lo posso permettere!»

È un’affermazione fin troppo familiare. Ormai è quasi universalmente accettato che, se si vuole essere in buona salute, si debba pagare di più per questo privilegio. E con il «cibo» trasformato industrialmente così abbondante ed economico, sta diventando sempre più difficile per chiunque sostenere il contrario.

Non ho intenzione di dirvi che la maggior parte del cibo spazzatura sugli scaffali dei supermercati non sia più economico della frutta e della verdura biologica. Sarebbe una bugia.

Ma non ti dirò nemmeno che non puoi mangiare in modo sano solo perché non te lo puoi permettere.

Credo davvero che chiunque possa seguire un'alimentazione sana, indipendentemente dal proprio budget. E quando inizi a fare i conti, ti rendi presto conto che la tua dieta poco sana probabilmente non ti fa risparmiare affatto.

Ecco perché penso che un’alimentazione sana sia la scelta migliore per il tuo corpo e il tuo conto in banca, e come puoi mangiare in modo sano anche con un budget molto limitato.

Ritorno alle origini

La prima regola per un’alimentazione sana è puntare sulla semplicità. Ciò significa basare la propria dieta su alimenti genuini, non trasformati e ricchi di nutrienti, che non siano confezionati in scatole né abbiano un elenco di ingredienti lungo quanto un braccio.

In pratica, ciò significa tornare alle basi quando si tratta degli alimenti che si acquistano. Date la priorità a frutta e verdura fresca, ceci, lenticchie, patate, patate dolci, riso e alcuni tipi di frutta secca e semi.

Cucinate i vostri piatti partendo da zero: non solo saranno più freschi e più salutari, ma vi faranno anche risparmiare un bel po’ di soldi.

Fai la spesa vicino a casa: quando possibile, acquista prodotti locali e dedica un po’ di tempo in più a visitare il negozio della fattoria più vicina. In questo modo eliminerai gli intermediari e otterrai prezzi migliori rispetto al supermercato, oltre a prodotti molto più freschi e nutrienti!

Cerca le offerte: hai visto quell’avocado ben maturo che costa la metà? Potrebbe essere un po’ troppo morbido per mangiarlo così com’è, ma puoi star certo che con quello verrà fuori un ottimo guacamole. Ti consiglio di fare la spesa la sera verso le 19:00, perché è in quel momento che troverai le offerte migliori.

Organizza i tuoi pasti

Pianificare in anticipo cosa cucinare è una delle cose migliori che puoi fare per mantenerti in salute senza spendere troppo. In questo modo eviterai di acquistare cose di cui non hai davvero bisogno, ridurrai notevolmente lo spreco alimentare e ti assicurerai di non ritrovarti mai senza un’opzione salutare.

ÈÈ fin troppo facile ricorrere al cibo da asporto o andare a mangiare fuori quando in casa non c'è nulla, ma se il frigorifero è sempre ben rifornito e i pasti sono pianificati in anticipo, non ne avrai bisogno!

Cerca di fare la spesa almeno due volte alla settimana. In questo modo eviterai di comprare troppo e i prodotti rimarranno molto più freschi.

Infine, cucina in grandi quantità ogni volta che puoi. Prepara porzioni doppie dei tuoi pasti e conservale in frigo o nel congelatore. Se ti aspetta una settimana impegnativa, prepara il cibo in anticipo per non trovarti sprovvisto. Risparmierai sia tempo che denaro.

Biologico vs Non biologico

Facciamo un salto indietro di circa 100 anni, e tutti i i prodotti agricoli erano biologici per definizione. Prima che si iniziassero a utilizzare pesticidi e fertilizzanti chimici per aumentare la resa dei raccolti, mangiavamo “biologico” senza nemmeno saperlo. I tempi sono certamente cambiati, quindi nel mercato odierno vale la pena pagare un sovrapprezzo per i prodotti biologici?

Beh, sì e no. Non c’è dubbio che i prodotti biologici siano sicuramente più sani, ma è molto difficile per chiunque riuscire a mangiare solo prodotti biologici al 100% in ogni occasione. Inoltre, l’etichetta “biologico” comporta ormai un sovrapprezzo, che a volte arriva a raddoppiare il prezzo di un’alternativa “coltivata in modo convenzionale”.

La normativa UE impone agli agricoltori di pagare una tassa annuale se vogliono utilizzare il termine “biologico” sui propri prodotti. Sebbene questo sistema abbia i suoi vantaggi, non è alla portata delle piccole aziende agricole a conduzione familiare. E dato che i prodotti chimici industriali utilizzati per coltivare i prodotti “convenzionali” sono così costosi, scoprirai che la maggior parte dei piccoli agricoltori coltiva i propri prodotti “biologicamente” per forza di cose – ma senza applicare alcun sovrapprezzo! Se avete dei dubbi, parlate con il vostro agricoltore locale e chiedetegli se utilizza sostanze chimiche per coltivare i suoi prodotti.

La chiave sta nel non dare troppo peso all’etichetta “biologico”, ma piuttosto nel concentrarsi sull’acquisto della migliore qualità che ci si può permettere. Un pomodoro biologico è migliore di uno coltivato in modo convenzionale? Sì. Ma un pomodoro coltivato in modo convenzionale è migliore di una pizza biologica? Assolutamente sì.

Capisci dove voglio arrivare con questa!

Quanto mangi?

Sebbene il cibo più economico possa comportare un risparmio iniziale, ti accorgerai che ne servirà molto di più per sentirti sazio. Ti è mai capitato di consumare 2000 calorie tra pizza, bibite gassate e gelato, per poi ritrovarti di nuovo affamato due ore dopo? Ora prova a fare lo stesso con ceci, riso integrale e broccoli!

Il motivo per cui ci sentiamo più affamati quando mangiamo cibi più economici e poveri di nutrienti è che questi ci forniscono calorie “vuote” che aggirano i nostri meccanismi innati di sazietà e ci fanno desiderare ancora di più. Ma il nostro corpo ha bisogno di nutrienti, non di calorie; e quando non li ottiene dal cibo che mangiamo, i segnali di fame si riattivano.

A ciò si aggiunge l’inevitabile altalena dei livelli di energia che deriva da un’alimentazione scorretta. Quello spuntino zuccherato delle 11 del mattino e quella dose di caffeina del pomeriggio hanno sicuramente un prezzo da pagare. Ma, come sa bene chiunque abbia sperimentato in prima persona un’alimentazione sana, non dovrai più fare affidamento sull’energia “presa in prestito” dallo zucchero e dagli stimolanti solo per arrivare a fine giornata.

Quindi, se durante la spesa settimanale avete intenzione di acquistare cibi poco salutari per risparmiare, preparatevi a mangiarne molto di più. Se riempite il piatto con alimenti più sani e ricchi di nutrienti, ne basterà molto meno per sentirvi sazi, pieni di energia e concentrati per tutta la giornata.

Investi in te stesso

Conserva la convinzione che un'alimentazione sana sia un investimento a lungo termine per il tuo corpo. Tralasciando per un attimo i costi a breve termine, sono fermamente convinto che impegnarti per la tua salute ti farà risparmiare denaro nel lungo periodo.

Innanzitutto, c’è l’aspetto della produttività. Anche se questo non vale per tutti, parlando dal punto di vista di chi gestisce un’attività in proprio, so che quando mi sento bene riesco a fare molto di più. Condurre uno stile di vita sano mi permette di essere più concentrato, più energico e, in definitiva, di ottenere di più in ogni singola giornata.

Guardando ancora più avanti nel tempo, ci sono i giorni di malattia, le spese mediche, i farmaci su prescrizione. Alla fine, forse anche un ricovero anticipato nella casa di cura locale. Non è un pensiero piacevole, e mi scuso per averlo descritto in modo così cupo. Ma non si può nascondere la testa sotto la sabbia e ignorare le conseguenze a lungo termine che derivano dal non dare la priorità alla propria salute.

Prima di concludere, vorrei che rifletteste su una cosa. Si può davvero dare un prezzo alla qualità della propria vita? Se stare in salute significa davvero spendere un po’ di più (e, come abbiamo detto prima, in realtà non è molto di più), non ne varrà la pena tra 20, 30, 40 anni?

Metti la tua salute al primo posto. Investi su te stesso. Non devi spendere una fortuna per farlo.

Te lo prometto: non te ne pentirai.