I frullati sostitutivi dei pasti possono causare mal di testa?
Quando facciamo qualcosa per migliorare la nostra salute e stare meglio, non ci aspettiamo di doverne subire le conseguenze. Allora perché il mal di testa e persino l’emicrania sono associati a determinati integratori e prodotti – in particolare, a quanto pare, ai frullati sostitutivi dei pasti?
I frullati sostitutivi dei pasti sono generalmente pensati per sostituire uno o due pasti al giorno, contribuendo a creare un deficit calorico che favorisca il controllo del peso. I migliori sostituti dei pasti tendono ad avere un basso contenuto calorico ma un alto valore nutrizionale, il che significa che è possibile regolarne la composizione e aggiungere ingredienti secondo necessità per adattarli ai propri obiettivi. Spesso contengono un elevato apporto proteico e presentano lo stesso profilo nutrizionale che ci si aspetterebbe da un pasto completo, sia in polvere che sotto forma di bevanda già pronta.
Possono inoltre essere utilizzati per offrire flessibilità e praticità a chi è sempre in movimento, oppure per aiutare a fornire nutrienti aggiuntivi a chi soffre di disturbi digestivi, come il morbo di Crohn. Allora perché tutto questo mal di testa?
Cosa mi sta facendo venire il mal di testa?
Innanzitutto, un nuovo programma dimagrante può di per sé causare mal di testa per vari motivi, soprattutto mentre il corpo si sta abituando a un deficit calorico o a un regime di esercizio fisico più intenso. Se, ad esempio, stai eliminando gli zuccheri o gli alimenti altamente trasformati, il tuo corpo potrebbe attraversare una fase di astinenza.
La perdita di peso può anche provocare mal di testa se la restrizione calorica causa un calo dei livelli di zucchero nel sangue o se si verifica disidratazione a causa di un minor apporto di carboidrati. Si consiglia di eliminare gradualmente dalla propria dieta gli zuccheri raffinati e gli alimenti altamente trasformati se si temono sintomi di astinenza o effetti collaterali come il mal di testa. Mantenere una dieta a base di alimenti integrali può aiutare a prevenire l’insorgenza del mal di testa. Infatti, si ritiene che sia il saltare i pasti che il digiuno possano provocare mal di testa ed emicranie (Martin e Seneviratne, 1997).
Ovviamente questo non vale solo per i frullati sostitutivi dei pasti, ma è comunque importante tenere presente che il mal di testa potrebbe non essere causato proprio dal frullato che hai scelto. Ridurre gradualmente l’assunzione di zucchero e caffeina e mantenersi idratati contribuirà a tenere a bada il mal di testa.
Tuttavia, ci sono alcuni aspetti dei frullati sostitutivi dei pasti che potrebbero causare qualche grattacapo e che dimostrano perché sia molto importante scegliere un prodotto di alta qualità. Alcuni frullati sostitutivi dei pasti contengono dolcificanti e aromi artificiali, oltre ad altri ingredienti, che potrebbero avere un effetto fisico sul tuo corpo.
Cosa c'è nel mio frullato che potrebbe causare mal di testa?
I dolcificanti artificiali, come l’aspartame e il sucralosio, sono comunemente presenti nei prodotti sostitutivi dei pasti per esaltarne la dolcezza e il sapore. Tuttavia, è stato dimostrato che entrambi questi prodotti possono provocare mal di testa in alcune persone. Esiste inoltre la teoria secondo cui l’uso frequente di prodotti contenenti questi ingredienti possa portare l’organismo a sviluppare nel tempo una sensibilità nei loro confronti, il che significa che la probabilità di soffrire di mal di testa aumenta e che, col tempo, questi potrebbero trasformarsi in emicranie. Scegliere un prodotto sostitutivo dei pasti che non contenga dolcificanti artificiali può aiutare a prevenire questo fenomeno (Lipton et al., 1989).
Un altro fattore che contribuisce a scatenare l'emicrania è il glutammato monosodico, o MSG. Viene spesso utilizzato per esaltare il sapore nelle bevande premiscelate e negli alimenti trasformati. Si trova anche in alcuni frullati sostitutivi dei pasti e nelle proteine in polvere. Alcune persone sono particolarmente sensibili all’MSG e dovrebbero quindi evitare qualsiasi prodotto che lo contenga. (Ramadan, 2003)
I frullati sostitutivi dei pasti sono spesso ricchi di proteine. Le proteine aiutano a mantenere il senso di sazietà più a lungo e costituiscono quindi una buona base per un frullato sostitutivo dei pasti. Tuttavia, alcuni prodotti sostitutivi dei pasti contengono fonti proteiche che possono causare reazioni. Molte persone potrebbero essere allergiche o intolleranti agli zuccheri presenti nelle proteine del siero di latte. Per chi soffre di un’intolleranza non ancora diagnosticata, le proteine del siero di latte presenti nei sostituti del pasto possono causare mal di testa, e lo stesso vale per le proteine di soia e per chi non le tollera.
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