Gli integratori di vitamina B12 possono avere effetti collaterali?
La vitamina B12 è una delle sostanze nutritive più importanti che possiamo assumere, ma è possibile che anche una cosa buona, se assunta in quantità eccessive, possa diventare dannosa?
Nella cultura popolare si sente spesso dire che un eccesso di qualsiasi cosa può avere effetti potenzialmente negativi. Ricordate gli avvertimenti che ci davano a scuola, secondo cui mangiare troppe carote avrebbe potuto farvi diventare arancioni? Beh, in parte è vero: i beta-caroteni presenti nelle carote possono effettivamente causare un cambiamento di colore della pelle, ma per notare questo effetto bisognerebbe mangiarne almeno 10 al giorno per almeno alcune settimane.
Lo stesso vale per l’integrazione. Si è registrato un aumento delle persone che assumono quotidianamente dosi superiori a quelle funzionali di determinati integratori, nella convinzione che siano ancora più efficaci nel mantenere la salute. Non solo ciò non è vero – il corpo può utilizzare solo ciò di cui ha bisogno e solitamente espelle o immagazzina il resto – ma può anche avere effetti negativi. Gli integratori generalmente considerati sicuri possono avere effetti collaterali se assunti in dosi elevate o quando viene superato il limite massimo, specialmente se quel nutriente può essere immagazzinato nell’organismo.
Detto questo, chiunque può manifestare un effetto collaterale in seguito all’assunzione di un integratore che non ha mai preso prima, oppure mentre il corpo si adatta a un nuovo modo di assumere sostanze nutritive. In questa sede esamineremo gli effetti collaterali dell’integrazione di vitamina B12 e a cosa prestare attenzione.
Effetti collaterali degli integratori per via orale:
Gli integratori per via orale sono generalmente considerati sicuri e privi di effetti collaterali gravi. Come sempre, quando si inizia ad assumere un nuovo integratore, è possibile che si verifichino alcuni disturbi gastrici mentre l’organismo si adatta, ma questi dovrebbero scomparire dopo pochi giorni. Tra questi vi sono nausea e lieve diarrea. Se questi effetti collaterali non si attenuano dopo alcuni giorni, è opportuno consultare un medico.
Megadosi (oltre 2.000 mcg) di vitamina B12 possono causare episodi di acne e rosacea, ma devono trattarsi di dosi estremamente elevate (Brescoll e Daveluy, 2015).
Infatti, data la bassa tossicità della vitamina B12 e il suo elevato limite massimo di tolleranza, oltre al fatto che è idrosolubile e quindi il nostro organismo espelle ciò che non utilizza, la maggior parte degli studi sugli effetti collaterali della vitamina B12 si è concentrata sugli effetti collaterali derivanti dall’uso di iniezioni ad alto dosaggio e sulle interazioni che la vitamina B12 potrebbe avere con i farmaci utilizzati per il trattamento di altre patologie.
Effetti collaterali delle iniezioni:
Le iniezioni vengono talvolta prescritte a persone affette da patologie croniche che compromettono la capacità dell’organismo di assorbire, immagazzinare e utilizzare la vitamina B12; tali condizioni possono protrarsi per tutta la vita. In altri casi vengono utilizzate a breve termine per correggere e prevenire gravi carenze prima che le conseguenze neurologiche causate dalla mancanza di vitamina B12 diventino permanenti (Wang et al., 2018). In genere, contengono un dosaggio molto più elevato rispetto agli integratori per via orale e devono essere somministrate a intervalli regolari, ad esempio mensilmente. Quando si inizia un trattamento con iniezioni per curare una carenza di vitamina B12, come con qualsiasi integratore, possono verificarsi effetti collaterali, tra cui:
- Diarrea lieve
- Prurito o eruzione cutanea, in genere nel punto in cui è stata somministrata l'iniezione.
- Mal di testa
- Vertigini
- Nausea / Vomito
- Sensazione di formicolio alle mani e ai piedi
- Palpitazioni cardiache
(NHS Choices, 2019)
Altri effetti collaterali e interazioni con la vitamina B12:
Tuttavia, questi non sono gli unici potenziali effetti collaterali derivanti dall'integrazione di vitamina B12. Le persone affette da altre patologie potrebbero manifestare effetti collaterali specificamente correlati ai propri problemi di salute preesistenti.
Ad esempio, le persone che soffrono di una perdita della funzionalità renale dovuta al diabete potrebbero scoprire che l’assunzione di integratori di vitamina B12 ad alto dosaggio può accelerare tale perdita (House et al., 2010), e che gli integratori di vitamina B12 ad alto dosaggio potrebbero anche aumentare il rischio di cancro al colon nelle persone anziane (Oliai Araghi et al., 2019).
Gli effetti collaterali possono anche essere correlati ad altri farmaci. Quando due sostanze interagiscono tra loro all’interno dell’organismo, si parla di interazione. Le interazioni con altri farmaci possono influire sulle modalità di assorbimento della vitamina B12 da parte dell’organismo oppure possono comportare un aumento del fabbisogno di vitamina B12.
Ad esempio, uno studio ha dimostrato che la vitamina B12 può interagire con i farmaci utilizzati nella chemioterapia per il trattamento del cancro al seno. Le pazienti che assumevano integratori di vitamina B12 presentavano un rischio maggiore di ottenere risultati meno favorevoli dalla chemioterapia (Ambrosone et al., 2020).
Alcuni farmaci, come la metformina, utilizzata nel trattamento del diabete, possono influire sull’assorbimento della vitamina B12, rendendo eventualmente necessaria l’integrazione. Se si intende assumere un integratore non specificatamente raccomandato da un operatore sanitario mentre si sta seguendo una terapia farmacologica, è importante consultare preventivamente il proprio medico per evitare eventuali interazioni indesiderate.
Reazioni allergiche alla vitamina B12:
Se inizi ad assumere vitamina B12 e noti uno dei seguenti sintomi, devi chiamare immediatamente i servizi di emergenza, poiché si tratta di segni di una grave reazione allergica. Porta con te gli integratori in modo che la causa della reazione possa essere identificata rapidamente:
- Gonfiore del viso, della lingua o della gola
- Difficoltà di deglutizione
- Difficoltà respiratorie
- Sensazione di oppressione al petto
(NHS Choices, 2019)
Cosa significa questo per il mio integratore?
L'integrazione con vitamina B12 è davvero importante per chi è esposto a un rischio maggiore di carenza, soprattutto se tale rischio è legato all'incapacità di assorbire correttamente la vitamina B12 dall'alimentazione. Tra queste persone figurano gli anziani, le donne in gravidanza e in allattamento, chi assume la metformina (un farmaco per il diabete), chiunque abbia subito un intervento chirurgico allo stomaco o all'intestino e chi segue una dieta vegana o vegetariana rigorosa.
L'integratore Liquid B12 di Vivo Life contiene 500 mcg per porzione, una dose funzionale che comprende le tre forme più attive di vitamina B12. Ciò significa che il corpo sarà in grado di assorbire la vitamina B12 di cui ha bisogno ed espellere l’eventuale eccedenza. Inoltre, garantirà che l’organismo possa mantenere rifornite le proprie riserve di vitamina B12. La forma liquida aiuta a bypassare l’apparato digerente e a garantire un assorbimento rapido ed efficiente, il che risulta più utile per le persone a rischio di carenza rispetto all’assunzione di un integratore in compresse che deve prima essere digerito.
