Olio di alghe vs olio di pesce: qual è la differenza?
Quando andavo a scuola, alcuni insegnanti distribuivano dolciumi per premiare lavori eccezionali o risposte interessanti durante le lezioni. Uno di loro decise di fare un passo in più e di provare a “nutrire il nostro cervello”: ci diede delle compresse masticabili di olio di pesce che, a quanto pare, erano al gusto di arancia. Una volta assaggiata una, non ne avresti mai più chiesta un’altra: erano davvero orribili.
Ora assumo omega-3 derivato dall'olio di alghe, che offre tutti i benefici degli omega-3, senza dover ricorrere al pesce. Il che è fantastico, perché gli acidi grassi omega-3 sono fondamentali per alcune delle funzioni e dei processi più importanti del nostro organismo, come il mantenimento della salute del cuore, del cervello e degli occhi, oltre a favorire il benessere del nostro sistema immunitario e a regolare le risposte infiammatorie.
L'assunzione di unintegratore di omega-3è uno dei modi migliori per assicurarsi di soddisfare tali fabbisogni e fornire al proprio corpo gli elementi di cui ha bisogno. Gli integratori a base di olio di pesce sono probabilmente i più conosciuti e utilizzati tra gli integratori di omega-3, ma cosa fare se non si mangia pesce?
L'olio di alghe è un'alternativa vegetale all'olio di pesce, ma offre gli stessi benefici per l'organismo dell'olio di pesce? Questo articolo esamina le differenze tra i due e cerca di capire se uno dei due sia migliore dell'altro!
Che cos'è l'olio di pesce?
L'olio di pesce naturale viene ricavato dai tessuti grassi di alcuni pesci, come l'aringa e il salmone, e può contenere fino al 30% di acidi grassi omega-3, mentre il restante 70% è costituito da altri grassi. Può inoltre contenere vitamine A e D (Ikeda et al., 1995).
Gli oli di pesce utilizzati negli integratori sono spesso raffinati. Questo processo prevede il trattamento e la purificazione dell’olio di pesce naturale e, occasionalmente, la sua concentrazione. Si tratta di un processo vantaggioso perché contribuisce a rimuovere contaminanti e metalli pesanti dall’olio di pesce, oltre ad aumentare le concentrazioni di DHA ed EPA nel prodotto finale. La maggior parte degli oli di pesce presenti sul mercato viene raffinata in questo modo e solitamente è disponibile in capsule facili da deglutire.
Tuttavia, l’olio di pesce raffinato non è biodisponibile quanto quello naturale, il che significa che non possiamo assorbirlo con la stessa facilità né sfruttare appieno i nutrienti che ne derivano. Durante il processo di raffinazione, molti dei trigliceridi (un tipo di grasso) presenti nell’olio di pesce vengono convertiti in una sostanza chiamata esteri etilici. Questi esteri etilici sono meno facilmente assorbibili rispetto ai trigliceridi e sono più soggetti all’ossidazione e all’irrancidimento. (Sullivan Ritter et al., 2015)
Che cos'è l'olio di alghe?
Le microalghe sono una fonte ricca di DHA ed EPA, i tipi di omega-3 più benefici per l'organismo umano. Tuttavia, i benefici non si limitano solo agli esseri umani. Anche i pesci traggono i propri omega-3 proprio dalle microalghe!
Proprio come gli esseri umani, i pesci non sono in grado di produrre autonomamente DHA ed EPA. Quando i pesci ingeriscono alghe (o altri pesci che hanno precedentemente consumato alghe), assumono anche il DHA e l’EPA prodotti dalle alghe. (Harwood, 2019)
La ricerca ha dimostrato che le concentrazioni di DHA nell’olio di alghe sono superiori a quelle presenti nell’olio di pesce, rendendolo un’ottima fonte di omega-3. Uno studio ha confrontato l’olio di alghe con il salmone e ha rilevato che non solo l’olio di alghe agisce nell’organismo allo stesso modo dell’olio di pesce, ma contiene anche quantità di DHA equivalenti a quelle presenti in una porzione di salmone cotto. (Arterburn et al., 2008)
Non solo contiene concentrazioni di DHA più elevate rispetto all’olio di pesce, ma l’olio di alghe è anche una fonte di omega-3 più sostenibile e rispettosa dell’ambiente. Le alghe utilizzate nell’industria degli integratori vengono coltivate in vasche, il che significa che non sono necessarie pratiche di pesca e che gli omega-3 presenti nell’olio di alghe non sono mai entrati in contatto con gli inquinanti e i contaminanti presenti nell’oceano. (Adarme-Vega et al., 2012)
Mentre il contenuto di acidi grassi omega-3 nel pesce dipende dalla specie, l'olio di alghe può essere modificato tramite fattori esterni quali la temperatura, l'ossigeno e l'esposizione ai raggi UV, al fine di aumentarne il contenuto di omega-3. (Adarme-Vega et al., 2012)
Questo lo rende una forma di omega-3 più pulita, più pura e più potente, adatta a tutti!
Uno è migliore dell'altro?
Entrambe le fonti possono essere utilizzate sotto forma di integratori per fornire all'organismo acidi grassi omega-3 e trarne beneficio. Tuttavia, esistono altri fattori che determinano quale integratore possa risultare migliore sotto altri aspetti:
- L'olio di alghe è una fonte primaria di omega-3. L'olio di pesce è una fonte secondaria, poiché tutti i pesci ricavano i propri omega-3 dalle alghe. Ricorrere alla fonte significa ottenere una forma più potente di omega-3 (Arterburn et al., 2008).
- L'olio di alghe è più facile da digerire (Ryan et al., 2009) - Credo che chiunque abbia mai provato un integratore a base di olio di pesce sappia bene quanto possa provocare fastidi durante il giorno. L'olio di alghe è inoltre più biodisponibile rispetto a molti degli oli di pesce raffinati presenti sul mercato, quindi il corpo è in grado di assorbire una maggiore quantità di omega-3. Inoltre, la maggior parte degli oli di alghe non ha quel sapore di pesce tipico degli oli di pesce.
- L'olio di alghe è più sostenibile. Gli integratori a base di olio di pesce contribuiscono alla pesca eccessiva, all’inquinamento degli oceani e alla distruzione degli habitat marini. Le alghe vengono coltivate in modo sostenibile in vasche.
- L'olio di alghe è più pulito. Tutti i pesci, sia selvatici che d'allevamento, entrano in contatto con l'inquinamento idrico, le microplastiche, i metalli pesanti e altri contaminanti. Le alghe no, il che le rende una fonte più pulita di acidi grassi omega-3. Alcuni studi hanno dimostrato che molti oli di pesce possono contenere più ingredienti di quelli dichiarati, oppure potrebbero non rispettare il dosaggio di acidi grassi omega-3 indicato (Albert et al., 2015).
Sembra proprio una vittoria schiacciante per l'olio di alghe, non è vero?
Se desideri una fonte sostenibile, efficace e pura di omega-3, scegliere un olio di alghe ti garantirà tutti i benefici degli acidi grassi omega-3, senza contribuire alla distruzione dei nostri habitat marini né esporsi al rischio di ingerire metalli pesanti e altre sostanze potenzialmente tossiche.
Omega-3 liquido vegano di Vivo Life è proprio questo: un integratore di omega-3 100% vegetale contenente 900 mg di EPA e DHA combinati, ricavati da alghe coltivate in modo sostenibile e testati da enti indipendenti per la tua tranquillità.
Con tutto questo contenuto in soli 2 ml di liquido (che sa di limone, non di pesce), non c'è motivo nemmeno di prendere in considerazione l'idea dell'olio di pesce.
