Qu'est-ce qu'une intoxication aux métaux lourds ? (et comment l'éviter)
Qu'est-ce qu'une intoxication aux métaux lourds ? (et comment l'éviter)
Quand j'étais enfant, je me souviens m'être accidentellement piqué avec un crayon. À l'époque, je m'étais convaincu que j'avais un empoisonnement au plomb et que j'allais mourir d'une minute à l'autre. Heureusement, les crayons ne sont pas faits de vrai plomb (c'est du graphite).
Mais le plomb n'est pas une substance avec laquelle on a envie de passer beaucoup de temps. Malheureusement, il se peut que vous ingériez quotidiennement du plomb et d'autres métaux lourds, surtout si vous prenez des compléments alimentaires tels que des poudres protéinées.
Mais pas de panique. Il faudrait consommer une quantité extraordinaire d'aliments contaminés pour tomber gravement malade. Cela dit, les études montrent que cela peut avoir des répercussions à long terme sur notre santé.
Voici un aperçu de l'intoxication aux métaux lourds et des moyens de l'éviter.
Que sont les métaux lourds ?
Tout d'abord, il est important de noter que les métaux lourds ne sont pas dangereux en soi.
En effet, certains sont indispensables au bon fonctionnement de l'organisme, comme le zinc, le cuivre, le chrome, le manganèse et le fer. Cependant, un excès de ces métaux peut également être nocif. Mais ne vous inquiétez pas : il faudrait probablement être exposé à une source extrême de métaux lourds pour subir les effets d'un empoisonnement. Il est peu probable que vous en consommiez en quantité excessive par le biais de votre alimentation.
Cependant, certains métaux lourds sont toxiques et ne présentent aucun intérêt pour l'organisme humain. Les métaux lourds toxiques les plus courants sont le plomb, le mercure, l'arsenic et le cadmium.
Comment sommes-nous exposés aux métaux lourds ?
Les métaux lourds sont présents à l'état naturel dans la croûte terrestre. L'activité volcanique et l'évaporation naturelle des métaux contenus dans le sol et l'eau exposent naturellement notre environnement aux métaux lourds.
Cependant, la concentration en métaux lourds dans notre environnement a considérablement augmenté en raison du développement de l'exploitation minière, de la métallurgie et d'autres industries liées aux métaux. Cela inclut les décharges, l'élevage, les automobiles et les travaux routiers.
Outre ces facteurs, l'utilisation de métaux lourds dans l'agriculture a entraîné une contamination due à l'emploi de pesticides, d'insecticides et d'engrais.
Toutes ces activités polluent l'air, ce qui entraîne la présence de métaux lourds dans nos sols et dans notre alimentation (y compris dans l'océan).
Qu'est-ce que l'intoxication aux métaux lourds ?
Comme pour la plupart des choses dans la vie, les métaux lourds ne posent problème que lorsqu'on en consomme en trop grande quantité. Malheureusement, c'est une situation qui devient de plus en plus courante.
En effet, le cadmium, le mercure et le plomb figurent parmi les dix substances chimiques les plus dangereuses pour la santé publique, selon l'Organisation mondiale de la santé. Ces métaux lourds sont les principaux responsables de la contamination de notre chaîne alimentaire.
Ce n'est pas bon pour le corps humain. Il a été démontré que le cadmium endommage nos reins et nos os. C'est également un agent cancérigène, et les scientifiques pensent qu'il contribue au cancer du poumon.
Il a été démontré que l'exposition au plomb a des effets sur le développement du fœtus et affecte le comportement neurologique de l'enfant à mesure qu'il grandit. Chez les adultes, il a été démontré que le plomb fait augmenter la tension artérielle. Le méthylmercure qui s'accumule dans nos produits de la mer est toxique pour le système nerveux central.
Quels sont les symptômes ?
Il est important de noter que le risque de développer une maladie grave est faible : il est peu probable que vous tombiez soudainement malade à cause des métaux lourds, à moins d'avoir été exposé à des doses importantes. Ne vous inquiétez donc pas ! Si vous avez des doutes, consultez votre médecin.
L'accumulation de métaux lourds due à notre alimentation peut, à long terme, entraîner certains symptômes en cas de consommation excessive. Ceux-ci se manifestent par des douleurs abdominales, une déshydratation, de la diarrhée, des vomissements, des troubles du rythme cardiaque et des engourdissements au niveau des mains et des pieds.
Même s'il est impossible d'éliminer totalement votre exposition aux métaux lourds, vous pouvez prendre des mesures pour en limiter la consommation.
Quels aliments contiennent des métaux lourds ?
Le poisson constitue une source majeure de métaux lourds dans l'alimentation. Pratiquement tous les poissons contiennent du mercure en raison de la pollution de nos océans. Il est recommandé de limiter votre consommation de poisson à 2 ou 3 fois par semaine (voire de ne pas en manger du tout). Bien que le poisson soit riche en nutriments tels que les oméga-3, vous pouvez les obtenir sous forme de compléments alimentaires, sans aucun des contaminants présents dans le poisson.
Croyez-le ou non, de nombreux foyers sont encore équipés de canalisations ou d'infrastructures en plomb. Si tel est le cas, il est important de ne boire que de l'eau filtrée afin d'éviter toute exposition au plomb.
Si un produit a poussé en pleine terre, il contient probablement une faible quantité de métaux lourds. Si votre consommation de ces substances vous préoccupe, pensez à acheter des produits bio. Ceux-ci sont cultivés sans herbicides, pesticides ni insecticides, qui contiennent tous des métaux lourds.
Comment puis-je éviter les métaux lourds ?
Bien sûr, acheter uniquement des produits bio coûte cher, surtout en ce moment, alors que les prix des denrées alimentaires semblent augmenter partout dans le monde.
Le groupe de travail sur l'environnement (EWG) a publié une liste des fruits et légumes courants présentant les teneurs en résidus de pesticides les plus élevées et les plus faibles. Il y a 12 fruits et légumes pour lesquels il serait préférable d'opter pour des produits bio.
En tête de liste figurent les fraises. Ce sont les aliments les plus contaminés par les pesticides. L'étude de l'EWG a révélé que plus de 99 % des fraises analysées contenaient des pesticides !
Les 11 autres sont :
- Épinards
- Chou frisé et chou vert
- Nectarines
- Pommes
- Raisins
- Poivrons doux et piments forts
- Cerises
- Pêches
- Poires
- Céleri
- Tomates
Mais ne videz pas votre frigo pour jeter des produits parfaitement comestibles. Si vous devez choisir entre manger des légumes non bio ou ne pas en manger du tout, optez pour les légumes non bio.
Les nombreux bienfaits que vous tirez d'une consommation accrue de fruits et légumes l'emportent largement sur le risque d'accumulation de métaux lourds. Toutefois, si vous souhaitez commencer à améliorer la qualité des produits que vous achetez, pensez à opter pour des produits bio dans ce domaine, si votre budget vous le permet.
Les poudres de protéines contiennent-elles des métaux lourds ?
L'une des sources alimentaires les plus contaminées qui soient est, ironiquement, les compléments alimentaires, tels que les poudres de protéines.
Une étude réalisée en 2016 par le « Clean Label Project » a révélé la présence de concentrations élevées de métaux lourds et de BPA (microplastiques) dans 53 grandes marques.
Ils ont analysé 134 des poudres de protéines les plus vendues. Chose choquante, environ 75 % d'entre elles contenaient des concentrations mesurables de plomb.
Les poudres de protéines d'origine végétale se sont révélées deux fois plus nocives que celles à base de lactosérum et contenaient davantage de mercure, de cadmium et d'arsenic. Cela s'explique probablement par le fait que les ingrédients végétaux proviennent de sols de mauvaise qualité, saturés de pesticides. Le lactosérum n'est toutefois pas non plus à l'abri de tout reproche. En tant que sous-produit de l'industrie laitière, la poudre de protéines de lactosérum peut provoquer des troubles digestifs, de l'acné et des ballonnements.
Comment éviter les métaux lourds dans les compléments alimentaires :
La plupart des compléments alimentaires ne font tout simplement pas l'objet de tests indépendants visant à détecter la présence de métaux lourds, ce qui pose problème. Il est essentiel qu'un organisme indépendant contrôle les produits que vous achetez afin que vous puissiez être certain de ne pas vous procurer des produits contaminés.
Depuis la création de Vivo Life, nous veillons à ce que chacun de nos produits fasse l'objet de tests réalisés par des organismes indépendants afin de garantir que les teneurs en métaux lourds (et autres contaminants, notamment les herbicides, les pesticides et les PCB) se situent dans des limites sûres.
Nous estimons que vous devez bénéficier d'une transparence totale sur ce que vous consommez. C'est pourquoi nous publions même les résultats des analyses sur notre site web !
Assurez-vous que vos compléments alimentaires ne nuisent pas à votre santé à long terme. Privilégiez une marque en laquelle vous avez confiance.
Prends soin de toi,
Elliot
Sources :
https://cleanlabelproject.org/blog-post/new-study-of-protein-powders-from-clean-label-project-finds-elevated-levels-of-heavy-metals-and-bpa-in-53-leading-brands/
Jaishankar M, Tseten T, Anbalagan N, Mathew BB, Beeregowda KN. Toxicité, mécanisme d’action et effets sur la santé de certains métaux lourds. Interdiscip Toxicol. Juin 2014 ; 7(2) : 60-72. doi : 10.2478/intox-2014-0009. Publication électronique du 15 novembre 2014. PMID : 26109881 ; PMCID : PMC4427717.
https://www.who.int/publications/i/item/9789289071796